메신저 앱에 지쳐서 '어떻게 하면 WhatsApp을 없앨 수 있을까?'라고 생각해 본 적이 있다면, 이 글이 답을 드립니다. WhatsApp 계정을 영구적으로 삭제하는 방법을 단계별로 소개합니다. 단, 기기에서 앱만 삭제한다고 해서 WhatsApp 서버의 계정까지 삭제되는 것은 아닙니다. 이 글에서는 먼저 데이터를 백업한 뒤 계정을 완전히 삭제하는 과정까지 모두 안내해 드립니다.
※ 본 가이드는 Android 9·10 및 iOS 12·13, 각각 WhatsApp 2.19.360 / 2.20.10 버전에서 테스트되었습니다.
WhatsApp이란?
WhatsApp은 강력한 암호화 기술을 사용해 채팅과 통화 내용을 안전하게 보호해 주는 메신저 앱입니다. Android와 iOS는 물론, PC에서도 WhatsApp을 사용할 수 있습니다.
WhatsApp 계정을 삭제하면 어떻게 될까?
계정을 삭제하기 전에 아래 사항이 모두 적용된다는 점을 반드시 숙지하세요.
- WhatsApp에서 내 계정이 삭제됩니다.
- 모든 메시지 기록이 삭제됩니다.
- 가입되어 있던 모든 WhatsApp 그룹에서 제외됩니다.
- Google Drive 백업 데이터가 삭제됩니다.
- 계정에서 전화번호 연결이 해제됩니다.
- 친구들의 WhatsApp 연락처 목록에서도 내 번호가 사라집니다.
WhatsApp 공식 FAQ에 따르면 삭제된 계정은 복구할 수 없으며, 완전히 삭제되기까지 최대 90일이 걸릴 수 있습니다. 그 기간 동안에는 해당 데이터에 접근할 수 없습니다. 또한 다른 Meta(페이스북) 계열사와 공유된 개인 정보 역시 함께 삭제된다고 명시하고 있습니다.
이런 내용이 부담스럽다면 계정을 삭제하는 대신 일시적으로 비활성화하는 방법도 고려해 보세요. 어떤 선택을 하든, 먼저 백업을 해두는 것이 좋습니다.
WhatsApp 데이터 백업 방법
계정을 삭제하기 전에 소중한 대화 기록을 백업해 두세요. 아래에서 Android와 iOS 각각의 백업 방법을 확인할 수 있습니다.
iOS(iPhone) 백업
iCloud를 통해 WhatsApp을 자동으로 백업하려면 다음 단계를 따르세요.
- 설정(Settings)으로 이동한 뒤 본인의 이름/프로필 사진을 탭합니다.
- iCloud를 탭합니다.
- 아래로 스크롤하여 WhatsApp을 찾고, 토글 스위치가 켜짐(녹색) 상태인지 확인합니다.
WhatsApp 앱 내부에서 직접 백업하려면:
- Chats(채팅)를 탭합니다.
- Chat Backup(채팅 백업)을 탭합니다.
- 토글 스위치로 Auto Backup(자동 백업)을 켭니다.
- 여기서 Include Videos(동영상 포함) 토글로 동영상까지 저장할 수 있고, Back Up Now(지금 백업) 버튼을 눌러 즉시 백업할 수도 있습니다.
Android 백업
Android 기기에서는 Google Drive를 이용해 WhatsApp을 백업할 수 있습니다. 다음 단계를 따르세요.
- 화면 오른쪽 상단의 세로 점 3개 메뉴를 탭합니다.
- Settings(설정) > Chats(채팅) > Chat Backup(채팅 백업)으로 이동합니다.
- Backup to Google Drive(Google Drive에 백업)를 탭합니다.
- 백업 주기를 선택합니다.
- Google 계정을 선택하거나 새 계정을 만듭니다. 이때 로그인이 필요할 수 있습니다.
- Back up over(백업 네트워크)를 탭해 백업에 사용할 네트워크(Wi-Fi 등)를 선택합니다.
- BACK UP(백업) 버튼을 누르면 즉시 백업할 수도 있습니다.
계정 삭제 대신 비활성화하는 방법
휴대폰을 분실하거나 도난당한 경우, 새 기기에 WhatsApp을 다시 설치하기 전까지 계정을 비활성화해 둘 수 있습니다. 비활성화를 요청하려면 WhatsApp에 이메일을 보내고, 본문에 "Lost/Stolen: Please deactivate my account(분실/도난: 제 계정을 비활성화해 주세요)"라는 문구를 포함하세요. 이때 국제 표준 형식(+82 등 국가 코드 포함)으로 전화번호를 기재해야 합니다.
WhatsApp 계정 삭제 방법
'WhatsApp 계정을 삭제하고 싶다!'고 결심했다면, 이제 시작해 보겠습니다. 아래 단계를 따라 WhatsApp 서버에서 계정과 관련 데이터를 완전히 제거하세요.
iOS(iPhone)
iOS에서 WhatsApp 계정을 영구 삭제하려면 다음 단계를 따르세요.
- Account(계정)를 탭합니다.
- Delete My Account(내 계정 삭제)를 탭합니다.
- 경고 문구를 확인한 뒤, 전체 전화번호를 입력하고 Delete My Account(내 계정 삭제)를 탭합니다.
Android 폰
Android에서도 절차는 거의 동일하지만, 화면 구성은 조금 다를 수 있습니다. 아래 단계를 따르세요.
- 오른쪽 상단의 세로 점 3개 메뉴를 탭합니다.
- Account(계정)를 탭합니다.
- Delete My Account(내 계정 삭제)를 탭합니다.
- 전체 전화번호를 입력하고 빨간색 Delete My Account(내 계정 삭제) 버튼을 탭합니다. 참고로 이 화면에서는 계정을 삭제하는 대신 전화번호를 변경하거나 계정을 비활성화하는 옵션도 선택할 수 있습니다.
iPhone과 Android에서 삭제 절차는 거의 동일합니다.
계정 삭제가 완료되었다면, 이제 기기에서 WhatsApp 앱 자체를 삭제하면 모든 과정이 끝납니다.