2015년, 친구가 매장에서 필립스 휴(Philips Hue) 스마트 전구를 구매하는 것에 동행했던 기억이 납니다. 이 LED 전구는 일반 소켓에 그대로 끼울 수 있고, 스마트폰으로 무선 제어가 가능합니다. 물론 여기서 끝이 아닙니다. 자동화가 쉬울 뿐 아니라 스마트폰은 물론 알렉사(Alexa), 구글 홈(Google Home), 애플 홈킷(Apple HomeKit), 시리(Siri), 필립스의 휴 전용 스위치 제품군, Flic 버튼 같은 IoT 기기로도 제어할 수 있습니다.
몇 달간 친구의 시스템에 감탄한 끝에, 저도 같은 길에 들어서기로 결심했습니다.
그리고 완전히 빠져버렸습니다. 세련된 디지털 조명 스위치가 마음에 들었고, 컬러 전구 옵션과 저렴한 화이트 전구 가격도 만족스러웠습니다. 추가 할인을 받을 수 있는 콤보 팩까지 있었죠.
휴 조명, 시작하기
필립스 휴 조명을 처음 접하는 분이라면 다행히 시작 자체는 그리 복잡하지 않습니다. 먼저 전구 몇 개와 휴 브리지(Hue Bridge)가 포함된 스타터 키트를 구매해야 합니다. 브리지는 휴 조명의 일종의 제어 센터라고 생각하면 됩니다. 손바닥만 한 동그란 기기로, Wi-Fi 공유기에 연결되어 스마트폰 앱, 알렉사 등 호환 기기에서 보낸 명령을 해당 조명으로 전달하는 역할을 합니다.
스타터 팩 구매 후에는 전구를 개별적으로 추가 구매할 수 있습니다. 브리지 하나에 최대 50개의 전구를 연결할 수 있도록 설계되어 있는데요. 이 부분을 꼭 기억해 두세요. 뒤에서 중요해집니다.
왜 55개나 설치했나
이전 아파트에서는 발을 살짝 담그듯 몇 개의 휴 조명을 설치했지만, 지난해 넓은 새 집으로 이사하면서 집 안 구석구석을 모두 필립스 휴 조명으로 밝히기로 했습니다. 주변 누구보다 큰 규모의 설치였고, 어쩌면 필립스가 상상조차 하지 못했던 규모일지도 모릅니다.
수많은 아마존 배송 상자가 오간 끝에, 새집에는 총 55개의 전구가 설치되었습니다. 방, 복도, 창고 등 17개의 독립된 공간 소켓에 하나씩 끼워진 것이죠.
이미지 출처: Ben Nunemaker/Techwalla
왜냐고요? 집안의 모든 전구를 개별적으로 제어할 수 있다는 가능성이 좋았습니다. 각 전구를 독립적으로 켜고 끄고 밝기를 조절하고, 주요 전구 몇 개는 색상까지 지정할 수 있다는 점이 매력적이었습니다.
흥미로운 자동화도 가능합니다. 스마트 도어록이 열릴 때 불이 켜지는 정도에 그치지 않습니다. 예를 들어 움직임 센서로 휴 조명을 작동시킬 수 있어서, 세탁실 문을 열면 조명이 켜지고 마지막 움직임 감지 후 1분 뒤 자동으로 꺼지도록 설정했습니다.
그래서 스마트 전구에 올인하기로 했습니다.
브리지의 한계에 부딪히다
아쉽게도 시스템의 잠재력에도 불구하고 완벽하지는 않습니다.
제가 겪은 가장 심각한 문제는 간헐적인 연결 끊김입니다. 홈킷은 종종 전구에 접근할 수 없다고 보고하고, 휴 앱 역시 마찬가지입니다. 시리에게 특정 방의 불을 켜달라고 하면 "조명과 통신하는 데 문제가 있습니다"라는 답변을 듣곤 합니다.
무작위로(그리고 자주) 일부 조명이 사용 불가능해집니다
이미지 출처: Ben Nunemaker/Techwalla
필립스도 이 문제에 대해 입장을 밝혔습니다. 휴 기술 지원팀은 브리지의 용량 초과 때문일 것이라고 추정했습니다.
그런데 여기서 흥미로운 점이 있습니다. 앞서 언급했듯이 공식적으로는 브리지 하나당 50개의 전구를 지원하지만, 이야기는 거기서 끝나지 않습니다. 온라인 조사 결과 브리지는 실제로 63개의 전구까지 처리할 수 있는 것으로 나타났습니다. 그래도 55개면 분명 위험선을 넘본 셈입니다.
또 다른 가설은 거리 때문에 브리지가 모든 전구와의 연결을 유지하기 힘들다는 것입니다. 하지만 이건 설득력이 좀 떨어집니다. 제 집은 1,200제곱피트(약 110㎡)밖에 되지 않아 거리가 원인일 가능성이 낮고, 실제로 가까운 위치의 전구들이 오히려 자주 오프라인이 되기 때문입니다.
놀랍게도 휴 조명 스위치는 홈킷과 휴 앱이 전구에 접근하지 못하는 상황에서도 약 90%의 확률로 아무 문제 없이 작동합니다. 이것이 없었다면 시스템은 대부분의 시간 동안 완전히 무용지물이었을 것입니다.
필립스 휴 디머 스위치
조명 스위치에도 한계가 있다
집에 스마트 전구 60개 가까이를 설치하면 필립스가 상정한 스마트 조명 시스템의 한계를 시험하게 됩니다.
브리지의 50개(아니면 63개?) 전구 제한 외에도, 네트워크에 등록할 수 있는 디머 스위치와 탭 스위치의 수에도 심각한 제한이 있는 것으로 보이며, 실제 수치는 필립스가 명세에서 주장하는 내용과 일치하지 않습니다.
공식적으로 필립스는 휴 브리지에 디머 스위치 12개 또는 탭 스위치 24개를 연결할 수 있다고 안내합니다. 왜 하필 12개와 24개일까요? 왜 각각 24개씩은 안 될까요? 디머 스위치가 더 복잡해서 브리지의 메모리를 더 많이 차지하기 때문입니다. 그래서 탭 스위치가 더 많이 들어갈 여유가 있는 것이죠.
좋습니다. 그런데 저는 디머 스위치를 7번째 추가한 직후부터 문제에 부딪히기 시작했습니다. 결국 디머 스위치를 팔고 탭 스위치만 사용하는 것으로 전환했습니다.
탭 스위치 15개를 설치한 후, 잔손질을 좋아하는 저는 서드파티 아이폰 앱으로 각 버튼을 더 세부적으로 설정할 수 있다는 사실을 알게 되었습니다. 예를 들어 각 버튼에 켜기, 끄기, 디밍 켜기, 파티 장면 등 여러 기능을 부여할 수 있습니다. 하지만 버튼에 기능을 하나 추가할 때마다 브리지 메모리를 더 소모하게 되고, 순식간에 용량이 바닥나버렸습니다.
교훈은 이렇습니다. 훌륭하고 세련된 휴 스위치는 기계식 스위치와 다릅니다. 프로그래밍에 필요한 메모리 양을 예측하기 어렵고, 야심 찬 설정은 문제를 일으킬 수 있습니다.
두 번째 브리지의 함정
이 모든 문제에 대한 해결책은 언뜻 명확해 보입니다. 두 번째 휴 브리지를 추가하는 것입니다. 조명 55개와 스위치 24개 가까이가 하나의 브리지를 지치게 한다 해도, 두 개면 아주 쉬운 일이겠죠?
그렇게 단순하지 않습니다. 전구 자체는 홈킷과 호환되지만 스위치는 그렇지 않습니다. 즉, 스위치는 자신이 연결된 브리지에 할당된 조명만 제어할 수 있습니다. 현재 저는 버튼 하나로 집안의 모든 조명을 제어하도록 프로그래밍된 버튼이 여러 개 있습니다. 편리하지만, 두 개의 브리지로 나누면 더 이상 작동하지 않습니다.
원한다면 방 안의 각 조명을 개별적으로 제어할 수 있습니다
이미지 출처: Ben Nunemaker/Techwalla
절충안은? 브리지, 조명, 스위치를 집의 위치별로 나누는 것입니다. 예를 들어 두 번째 브리지로 침실 두 개와 욕실을 관리할 수 있습니다. 이렇게 하면 각 침실에서 연관된 욕실 조명을 계속 제어할 수 있습니다. 하지만 침대 옆 탭 스위치로 다른 방의 불을 끌 수 없게 되므로(다른 브리지에 있으니까요), 홈킷을 사용해야 합니다.
앞으로의 전망
결론적으로, 필립스 휴(및 유사한 스마트 무선) 조명 시스템은 놀라운 발명품으로, 이전에는 상상도 못했던 방식으로 집안의 조명을 제어할 수 있게 해줍니다. 하지만 아직 성장의 여지가 남아 있습니다. 필요한 규모가 적당하다면 과감히 시작해 보세요. 하지만 시스템의 설계 한계까지 확장하려 한다면, 저처럼 필립스가 시스템을 개선해 주기를 기다리게 될 것입니다.