파이썬 프로그래밍의 세계에 첫발을 내딛는 것은 정말 흥미로운 경험입니다. 간단한 스크립트부터 복잡한 웹 애플리케이션까지, 상상하는 거의 모든 프로젝트를 만들어 볼 수 있으니까요. 하지만 시스템을 깨끗하게 정리하거나 다른 버전을 새로 설치해야 할 때는 Windows PC에서 파이썬을 완전히 제거해야 할 필요가 생기기도 합니다.
그런데 파이썬 제거는 단순히 '제거' 버튼 한 번 클릭으로 끝나는 일이 아닙니다. 여러 단계를 거쳐야 하며, 하나라도 건너뛰면 시스템 곳곳에 잔여 파일이 남게 됩니다. 지금부터 Windows PC에서 파이썬을 말끔하게 삭제하고 컴퓨터를 다음 작업을 위해 준비시키는 방법을 알려 드리겠습니다.
파이썬 설치 경로 확인하기
가장 먼저 할 일은 PC에 파이썬이 설치된 위치를 파악하는 것입니다. 명령 프롬프트를 열고 where python이라고 입력하면 설치 경로를 바로 확인할 수 있습니다.
파이썬이 여러 위치에 설치되어 있는 것도 자연스러운 현상입니다. 이는 버전이나 배포판마다 설치 방식이 다르기 때문인데요. 앞에서 확인한 파일 경로들은 나중에 필요하니 잘 기억해 두세요.
설정 앱에서 파이썬 제거하기
본격적인 제거 작업은 Windows 설정 앱에서 시작합니다.
- Windows + I 키를 동시에 눌러 설정 창을 엽니다.
- 왼쪽 메뉴에서 앱을 선택한 뒤, 설치된 앱을 클릭합니다.
앱 목록을 아래로 스크롤해 Python 항목을 찾습니다. 항목 오른쪽의 점 세 개(⋮) 아이콘을 클릭하고 나타나는 메뉴에서 제거를 선택하세요.
확인 창이 뜨면 다시 제거를 클릭해 삭제를 확정합니다.
제거 과정은 생각보다 길지 않아 금방 끝납니다. Python Launcher처럼 함께 설치된 다른 파이썬 관련 앱이 있다면 같은 방법으로 반복해서 제거해 주세요.
남아 있는 실행 파일 삭제하기
제거가 끝났다고 방심하면 안 됩니다. 다시 명령 프롬프트로 돌아가 where python 명령을 실행해 보세요. 여전히 파이썬 경로가 출력된다면 아직 완전히 삭제되지 않은 것입니다.
이 사례에서는 AppData\Local\Microsoft\WindowsApps 경로에 파일이 남아 있었습니다. 설치할 때 'Add Python to PATH' 옵션을 선택하면, Windows용 파이썬 설치 관리자가 이 위치에 실행 파일을 생성하기 때문입니다.
파일 탐색기로 해당 폴더를 열어 보면 python.exe와 python3.exe, 두 개의 파일이 그대로 있습니다. 이제 직접 지워 주겠습니다.
- 명령 프롬프트를 열고
cd명령으로 해당 폴더로 이동합니다. 이번 예시에서는 다음과 같습니다.cd AppData\Local\Microsoft\WindowsApps
- 이어서
del python.exe를 입력하고 Enter 키를 누릅니다.
- 마찬가지로
del python3.exe를 입력하고 Enter 키를 누릅니다.
이제 두 실행 파일이 모두 성공적으로 삭제되었습니다. 최종 확인을 위해 where python을 한 번 더 실행해 보세요. 'INFO: Could not find files for the given pattern(s)'라는 메시지가 출력되면 파이썬이 PC에서 완전히 제거된 것입니다.
Pip 패키지까지 깨끗이 삭제하기
표준 제거 절차로 파이썬을 삭제해도 설치했던 pip 패키지는 자동으로 지워지지 않습니다. pip 패키지는 별도의 디렉터리에 저장되며, 프로그램 제거 과정에서는 이 폴더가 함께 삭제되지 않기 때문입니다.
pip 패키지를 삭제하려면 파일 탐색기를 열고 AppData\Local\Programs 폴더로 이동합니다. 그중 'Python'이라는 이름의 폴더를 찾아 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭한 뒤, 휴지통 아이콘을 선택해 삭제하면 됩니다.
이 폴더를 지우지 않으면 나중에 파이썬을 다시 설치했을 때 예전 pip 패키지가 그대로 남아 있게 됩니다. 깨끗한 재설치를 원한다면 꼭 삭제해 주세요.
새 출발을 위한 마무리
파이썬 제거는 본체 삭제만으로 끝나지 않습니다. WindowsApps 폴더에 붙어 있기 쉬운 python.exe와 python3.exe 파일, 그리고 별도 디렉터리에 숨어 있는 pip 패키지 폴더까지 챙겨야 비로소 완벽한 제거라고 할 수 있습니다.
이것으로 파이썬 완전 삭제 과정을 모두 마쳤습니다. 이제 PC는 어떤 일이든 받아들일 준비가 되었습니다. 시스템 정리, 파이썬 새 버전 설치, 혹은 완전히 새로운 프로그래밍 언어 도전 등 다음 계획을 마음껏 펼쳐 보세요!