AMD의 라이젠(Ryzen) CPU는 인텔과의 경쟁에서 확실한 존재감을 보여주고 있습니다. 최신 젠 3(Zen 3) 기반 라이젠 제품군은 코어당·클럭당 성능이 인텔에 필적하면서도 가격은 더 저렴하고, 코어 수는 더 많습니다. 하지만 라이젠 CPU에 어울리는 메인보드를 고르는 일은 생각보다 까다롭습니다. 그렇다면 어떤 메인보드가 여러분의 AMD 라이젠 CPU에 가장 적합할까요?
선택이 어려운 가장 큰 이유는 AMD가 단일 CPU 소켓을 고수해왔기 때문입니다. 바로 AM4 소켓인데, 이 소켓 하나로 세 세대의 라이젠 CPU를 모두 지원합니다. 물론 워크스테이션급 스레드리퍼(Threadripper) CPU는 예외입니다. 스레드리퍼 역시 라이젠처럼 젠 아키텍처 기반이지만, 전용 소켓을 사용합니다.
라이젠 CPU에 최적화된 메인보드를 살펴보기 전에, AM4 소켓 호환성에 관한 몇 가지 핵심 사항을 먼저 짚고 넘어가야 합니다.
칩셋과 CPU 호환성 알아두기
모든 라이젠 CPU는 AM4 소켓을 사용하므로, 이론상 어떤 라이젠 CPU든 어떤 AM4 메인보드와 조합할 수 있어야 합니다. 하지만 실제 상황은 조금 다릅니다.
- 최신 젠 3 기반 라이젠 CPU는 500 시리즈 및 일부 400 시리즈 칩셋 메인보드에서만 작동합니다. 그보다 오래된 보드는 사용할 수 없습니다.
- 일부 메인보드는 BIOS(펌웨어) 업데이트를 거쳐야 최신 라이젠 CPU를 지원합니다. 이 경우 구형 호환 CPU로 부팅해 업데이트해야 하는 '닭과 달걀' 문제가 생깁니다. 다행히 최근에는 CPU 없이도 BIOS를 업데이트할 수 있는 메인보드가 늘어나고 있습니다.
현재 칩셋은 총 여덟 종류가 있으며, 현재 판매되는 모든 AMD AM4 소켓 메인보드는 이 중 하나를 탑재하고 있습니다. 위키백과(Wikipedia)의 정리 자료를 참고해 보겠습니다.
표에서 확인할 수 있듯이 칩셋마다 지원하는 PCIe, USB, 메모리 속도 규격이 다릅니다. 동시에 특정 라이젠 CPU 역시 이 항목들에서 지원 범위가 제한적입니다. 따라서 칩셋이 지원하는 속도보다 빠른 메모리를 지원하는 CPU를 장착하면 항상 더 느린 쪽 속도로 동작합니다. 반대의 경우도 마찬가지입니다. 그래서 가능한 한 칩셋과 CPU의 규격을 서로 잘 맞춰주는 것이 중요합니다.
여기서는 라이젠 세대별로 가장 나은 선택지가 될 만한 메인보드를 소개합니다. 다만 몇 가지 기준을 두었는데, 미니 ITX 메인보드는 제외하고 미들타워·풀타워 데스크톱 케이스에 들어가는 주류급 마이크로 ATX와 ATX 메인보드만 선정했습니다.
젠 1 & 2 라이젠 CPU를 위한 최고의 메인보드
젠 1·2세대 라이젠 CPU에 가장 적합한 두 가지 메인보드를 소개합니다. B450과 X470 칩셋이 젠 1·2세대 라이젠을 지원하는 가장 최신 칩셋이므로, 이 두 칩셋에 초점을 맞췄습니다.
가성비 최강: ASUS 프라임 B450M-A (약 $56)
ASUS 프라임 B450M-A는 저렴한 가격에 훌륭한 스펙을 갖춘 메인보드입니다. 또한 세 세대의 라이젠을 모두 지원하는 드문 보드 중 하나이기도 합니다. 다만 최신 펌웨어 업데이트가 적용되어 있는지 꼭 확인하세요. 공식 CPU 지원 목록에 따르면 B450M-A는 강력한 16코어 라이젠 9 5950X까지도 문제없이 구동할 수 있습니다. 당장은 구형 라이젠용으로만 쓰더라도 향후 업그레이드 여지가 충분하니 안심할 수 있습니다.
다만 이런 입문용 메인보드는 전원부 설계가 약해서 고사양 CPU의 오버클로킹까지 감당하기는 어렵습니다.
따라서 무난한 메인스트림급 CPU와 함께 쓰는 것이 가장 잘 어울립니다. 하지만 좋은 CPU 특가를 만난다면 망설일 필요는 없습니다. 이 가격에 RAM 슬롯 4개(최대 64GB), PCIe 슬롯 3개, SATA 3 포트 6개 등 필요한 기능이 모두 갖춰져 있습니다.
단점을 꼽자면 M.2 슬롯이 하나뿐이고 USB-C도 없다는 점입니다. 그럼에도 이 가격대에서 B450M-A 프라임이 제공하는 것은 기대 이상이라 할 만합니다.
전성기의 플래그십: ASUS ROG 크로스헤어 VII 히어로 ($279.99)
X470 메인보드는 요즘 찾아보기 조금 어려워졌지만, 게임이나 고부하 작업용 고성능 시스템을 구축하려면 여전히 가장 가성비가 좋은 선택입니다.
X570이 X470의 후속으로 자리 잡았지만, 가격 차이는 상당합니다. 예를 들어 이 ASUS ROG 보드는 X570 후속 모델보다 무려 $100나 저렴합니다.
이 보드는 라이젠 9 5950X까지 지원하므로 젠 3 CPU를 위한 훌륭한 선택지이지만, X570 칩셋의 최신 기능들은 갖추고 있지 않습니다.
대신 최대 128GB RAM 지원, 풀사이즈 PCIe 슬롯 3개, 오라 싱크(Aura Sync) RGB 라이팅, 다양한 오버클로킹 및 팬 제어 기능을 제공합니다. M.2 슬롯 2개, 넉넉한 USB 3.0 포트, USB-C 포트 1개도 갖춰져 있습니다. 가격이 다소 높긴 해도, 예산을 아끼면서 고성능을 원하는 애호가에게는 매우 매력적인 보드입니다.
젠 3 라이젠 CPU를 위한 최고의 메인보드
최신 세대 라이젠 CPU를 사용한다면 B550, X570 같은 최신 칩셋부터 살펴보는 것이 좋습니다. 이 칩셋들을 통해 젠 3 CPU의 성능을 온전히 끌어낼 수 있으며, 메인스트림부터 애호가 시장까지 폭넓게 커버합니다. 각각의 대표적인 예를 살펴보겠습니다.
미들레인지 강자: MSI MAG B550 토마호크 게이밍 ($164.99)
B550 칩셋의 장점은 합리적인 가격에 PCIe 4.0을 지원한다는 점입니다. 이는 초당 7GB 이상의 놀라운 전송 속도를 자랑하는 차세대 PCIe 4.0 NVMe SSD 덕분에 더욱 의미가 있습니다. 이는 이미 플레이스테이션 5 콘솔 테스트에서 확인된 수준의 성능으로, PC 시장에는 아직 조금씩 확산되고 있는 단계입니다.
B550 보드 중에는 더 저렴한 제품도 있지만, MSI 토마호크는 성능과 가격의 균형이 가장 뛰어나다고 평가됩니다. 물론 사무용 컴퓨터만 필요하다면 더 저렴한 모델을 찾아도 됩니다. 하지만 젠 3의 모든 성능을 온전히 누리고 싶다면, 진짜 재미는 여기서 시작됩니다.
최대 128GB DDR4-4866 메모리 지원, M.2 슬롯 2개, RGB 라이팅 지원, 강화된 방열 기능을 제공합니다. 돈이 문제가 되지 않는다면 모르겠지만, 젠 3 게이머와 파워 유저 모두에게 가장 이상적인 선택지가 될 것입니다.
지갑을 털어버리는 플래그십: 기가바이트 X570 AORUS 익스트림 ($700!)
이 기가바이트 보드의 가격표에 숨이 멎으셨나요? 과거 일부 게이밍 보드가 $1000선을 넘본 적은 있지만, 그래도 이 가격은 최상위 게이밍·퍼포먼스 메인보드의 정점에 해당합니다.
미리 말씀드리자면, 이 메인보드는 5950X 같은 최상위 젠 3 CPU를 사용하고자 하는 사람, 특히 한계까지 오버클로킹할 계획인 사용자만을 위한 제품입니다.
AORUS 익스트림은 16페이즈 전압 조정(VRM) 설계와 최첨단 냉각 기술을 갖추고 있습니다. 덕분에 오버클로킹 도중 문제가 생기더라도 그 원인이 메인보드 자체일 가능성은 거의 없습니다.
눈에 띄는 기능 중 하나는 시스템을 부팅하지 않고도 USB 드라이브에서 BIOS를 직접 플래싱할 수 있다는 점입니다. 즉, 구형 CPU로 부팅할 필요 없이 최신 세대 CPU를 바로 사용할 수 있습니다.
그 외에도 히트싱크가 장착된 M.2 슬롯 3개, 내장 WiFi 6, 최대 DDR4-5100 128GB 메모리 지원 등의 특징이 있습니다. 결론적으로 이 보드는 사실상 최고 수준의 완성도를 자랑합니다. 가격 부담만 견딜 수 있다면 망설일 이유가 없습니다!