키보드는 이제 하나의 예술 형태로 진화하고 있습니다. 요즘은 스니커즈, 만화책, 비디오 게임 등을 수집하는 사람들 못지않게 기계식 키보드에 열정을 쏟는 애호가들을 어렵지 않게 찾아볼 수 있습니다.
수집품이나 패션 아이템과 마찬가지로, 가장 높은 평가를 받는 제품들은 대개 독특한 미학을 지녔거나 구하기 어려운 것들입니다. 흥미로워 보이거나 흔치 않으면 사람들은 갖고 싶어 하죠. 기계식 키보드도 예외는 아닙니다. 지난 10년간 개성 있는 기계식 키보드 브랜드들이 우후죽순으로 생겨났습니다.
기계식 키보드 하면 레이저(Razer), 코세어(Corsair), 스틸시리즈(SteelSeries), 로지텍(Logitech)을 떠올리는 분이 많을 겁니다. 하지만 그만큼 주목받지 못한 브랜드도 여전히 많습니다. 특히 게이머들, 그중에서도 트위치 스트리머들이 이런 덜 알려진 브랜드들을 대중적으로 끌어올리고 있습니다.
견고한 마감과 타건감 때문인지, 독특한 디자인 때문인지, 아니면 남들보다 먼저 발견했다는 성취감 때문인지는 몰라도, 점점 더 많은 사람들이 최신 기계식 키보드를 서드파티나 해외 리테일러에서 찾고 있습니다. 이번 글에서는 주목할 만한 네 가지 브랜드를 소개합니다.
더키(Ducky)
대만의 DuckyChannel International Co.가 만드는 더키(Ducky) 키보드는 이 목록 중에서 아마 가장 인지도가 높은 브랜드일 겁니다. Tfue 같은 세계적인 게이머가 방송에서 더키 키보드를 사용하는 모습이 포착되기도 했고, 다른 인기 브랜드와의 협업을 통해 화려하고 강렬한 컬러웨이(colorway)를 선보인 것으로도 유명합니다.
예를 들어 더키는 레이저와 협업해 레이저 자체 키 스위치를 장착한 Ducky One 2 모델을 출시했습니다. 최근에는 Frozen Llama와 협업해 청록, 퍼플, 베이비블루 PBT 키캡을 적용한 세련된 60% 키보드를 공동 선보였는데, 이 제품 역시 3,000대 한정판이었습니다.
하지만 더키의 자체 모델인 Ducky Shine 시리즈 역시 결코 무시할 수 없습니다. Ducky Shine 7의 주요 특징으로는 더블샷 PBT 키캡, 레이저 크로마 방송(Razer Chroma Broadcast) 지원, 더키 매크로 2.0, 더키 자체 RGB 소프트웨어, 3단 조절 가능한 받침대, RGB 백라이트, 그리고 거의 모든 체리 MX 색상 계열을 포함한 다양한 스위치 옵션이 있습니다.
더키 키보드 구매에 묘한 재미를 더하는 요소도 있습니다. 바로 여분의 스페이스바가 동봉되어 오는 경우가 많다는 점입니다. MechanicalKeyboards.com은 Ducky Shine 7에 대해 "개띠해(Year of the Dog) 스페이스바, 돼지띠해(Year of the Pig) 스페이스바 또는 여분 스페이바 없음 중 무엇이 도착할지는 배송 시점에도 알 수 없습니다"라고 안내합니다.
더키 키보드에 대한 자세한 정보는 더키 공식 웹사이트, MechanicalKeyboards.com, Newegg, Amazon에서 확인하고 구매할 수 있습니다.
앤(Anne)
앤 프로(Anne Pro)와 앤 프로 2(Anne Pro 2) 모델로 유명해진 앤(Anne) 키보드는 Obins가 제조합니다. 두 모델 모두 컴팩트한 61키 설계로 잘 알려져 있습니다. 앤 프로 라인은 백스페이스 오른쪽의 모든 키와 F1~F12 기능 행을 없애고 단일 펑션(Function) 키로 대체했습니다.
기계식 키보드는 게임용으로 뛰어나다는 평판이 많지만, 앤 프로의 설계는 이 용도에는 최적이 아닐 수 있습니다. 펑션 키를 활용해 숫자 행을 F1~F12로, WASD를 방향키로 사용할 수 있긴 하지만, 많은 게임에서는 이 키들에 더 빠르게 접근해야 하기 때문입니다.
그럼에도 Obins의 플래그십 키보드인 앤 프로 2는 일반 타이핑용으로 훌륭한 선택입니다. PBT 키캡, USB 및 BLE 4.0 연결 지원(USB 케이블과 블루투스 어댑터 포함), RGB 백라이트, 키 추출기가 기본 구성에 포함됩니다.
체리 MX 스위치를 탑재하고 출시되는 많은 기계식 키보드와 달리, 앤 프로와 앤 프로 2는 개이트론(Gateron) 스위치인 청축, 적축, 갈축을 사용합니다. 개이트론은 체리에 비해 더 부드럽고 덜 거친 타건감이라는 평가를 자주 받습니다.
앤 키보드에 대한 자세한 정보는 Obins 공식 웹사이트(영어 미지원)와 Newegg에서 확인할 수 있습니다.
레오폴드(Leopold)
레오폴드(Leopold) 키보드는 소박하고 레트로한 미학을 지닌 기계식 키보드를 진심으로 사랑하는 소수의 애호가들에게 특별한 매력을 발산합니다. FC750R 스웨덴 에디션처럼 좀 더 알록달록한 모델도 있지만, 대부분의 레오폴드 키보드는 회색과 검정색 위주이며, 상당수가 투톤(two-tone) 디자인입니다.
레오폴드의 꾸밈없는 스타일은 모델명에도 그대로 드러납니다. 더키가 'Shine', 앤이 'Pro'라는 이름을 쓰는 반면, 레오폴드는 FC750R, FC980M, FC660M 같은 담백한 모델명으로 유명합니다.
레오폴드 키보드는 몇 가지 흥미로운 배열(layout)도 갖추고 있습니다. 예를 들어 FC980M은 방향키와의 간섭을 줄여 더 컴팩트한 디자인을 실현하기 위해 숫자 패드의 왼쪽 맨 아래 키를 제거했습니다. FC660M은 우측 상단에 두 개의 키가 '매달려' 있는 독특한 65% 배열을 채택했습니다.
백라이트가 장착된 레오폴드 모델은 아직 찾아보기 어려우며, 대부분 PBT 키캡과 체리 MX 스위치(흑축, 갈축, 청축, 적축)를 사용합니다. 다만 많은 모델이 특수 저소음 적축(Silent Red)을 추가로 제공하고, FC980M은 클리어(Clear)를, FC750R은 실버(Silver)를 추가로 선택할 수 있습니다.
레오폴드에서 가장 화려한 모델 중 하나는 FC980C Black Dye입니다. 블랙 온 블랙(혹은 아주 짙은 회색) PBT 키캡과 토프레(Topre) 45g 스위치를 탑재했습니다. 레오폴드 키보드는 화려함을 추구하지는 않지만, 실용적인 옵션은 결코 부족하지 않습니다.
레오폴드 키보드에 대한 자세한 정보는 MechanicalKeyboards.com, Newegg, Amazon에서 확인할 수 있습니다.
아코(Akko)
아코(Akko)는 아마 여러분이 들어본 적 없을 가장 다재다능한 키보드 브랜드 중 하나입니다. 레오폴드와는 정반대로, 아코에서는 기발한 컬러웨이와 백라이트, 셸 패턴 등 폭넓은 미학적 선택지를 만날 수 있습니다.
더키처럼 아코의 멋진 키보드 중 일부는 협업의 산물입니다. 우연히도 가장 가까운 협력 파트너 중 하나가 바로 더키입니다. 예를 들어 Akko X Ducky 3084는 블랙, 청록, 핑크 세 가지 셸·키캡 색상에 각 키의 정면(윗면이 아닌)에 각인을 새긴 제품입니다. 그 외에도 Akko X Ducky 3108S RGB, Akko X Ducky One 2 Skyline, 그리고 지금까지 본 것 중 가장 화려하고 과감한 기계식 키보드 중 하나인 Akko X Ducky Shine 6 원숭이띠해 한정판도 있습니다.
하지만 더키와 마찬가지로 아코의 단독 모델 역시 훌륭합니다. 가장 유명한 Akko 3108과 3087 모델은 월드 투어 베이징, 9009 레트로, 드래곤볼 Z 베지터, 큐피드 등 다양한 버전으로 출시되었습니다.
아코의 가장 큰 매력은 컬러웨이뿐 아니라 스위치와 키보드 배열까지 이르는 폭넓은 선택지입니다. 체리 MX 또는 개이트론 스위치를 탑재한 제품, 풀사이즈, 텐키리스, 60% 배열 등 다양한 스타일을 찾을 수 있습니다. 아코가 만드는 키보드의 종류가 워낙 다양하다 보니 한 가지 틀에 넣기가 어렵습니다.
다만 업계에서 손꼽히는 아름다운 스페이스바를 갖춘 알록달록한 기계식 키보드를 찾고 있다면, 아코는 충분히 주목할 만한 브랜드입니다.
아코 키보드에 대한 자세한 정보는 아코 공식 웹사이트(영어 미지원)와 Newegg에서 확인할 수 있습니다.
두툼한 PBT 키캡, 컴팩트한 프레임, 경쾌하고 타격감 있는 키 스위치, 혹은 아름다운 색상 조합까지 — 새로운 기계식 키보드로 사람들의 시선을 사로잡고 싶다면 이 네 가지 브랜드가 필요한 모든 것을 갖추고 있습니다.