2016년 오큘러스 리프트(Oculus Rift)가 출시되면서 VR은 마침내 그 오랜 약속을 지키게 되었습니다. 리프트 본체와 이를 구동할 고성능 PC까지 합치면 가격이 여전히 만만치 않았지만, 적어도 기술과 가격 모두 진심인 애호가들이 도전할 만한 수준에는 다다랐습니다.
그리고 지금은 대부분의 중급형 PC도 VR을 무리 없이 구동할 수 있습니다. VR 헤드셋 가격 역시 예전과 비교할 수 없이 내려갔죠. 한동안 소니 플레이스테이션 VR(PSVR)은 프리미엄급 VR 게임을 가장 저렴하게 즐기는 길이었지만, 이제 판세가 바뀌었습니다. 대중의 사랑을 받는 주역은 오큘러스 퀘스트 2입니다. 그렇다면 두 제품 중 어느 쪽이 더 나은 선택일까요?
총 소유 비용: 가격표보다 중요한 것
많은 사람이 오큘러스 퀘스트와 PSVR을 비교하는 가장 큰 이유는 비슷한 가격대 때문입니다. 퀘스트 2와 PSVR 모두 약 299달러 선에서 구매할 수 있습니다. 퀘스트 2는 내장 저장 용량만 큰 상위 모델도 있지만, 그 외 성능 차이는 없습니다.
그러나 헤드셋 가격만으로 전체를 판단해서는 안 됩니다. 핵심은 퀘스트 2가 완전한 스탠드얼론(독립 실행형) 시스템이라는 점입니다. 299달러만 지불하면 게임 소프트웨어 값을 제외하고 추가 지출 없이 바로 플레이를 시작할 수 있습니다.
반면 PSVR은 작동을 위해 PS4 또는 PS5 콘솔이 필요합니다. 이미 호환 콘솔을 보유하고 있다면 그 비용은 이미 지출된 것이므로 총소유비용에 새로 더할 필요가 없습니다. 하지만 PS4, PS4 프로, PS5가 하나도 없다면 콘솔 구입 비용까지 더해져야 하므로, PSVR의 실질적인 가격은 퀘스트 2보다 훨씬 높아집니다.
게임 라이브러리: 독점작의 대결
PSVR의 가장 강력한 무기는 독점 게임 라인업입니다. 레지던트 이블 7, 와이프아웃, 그란 투리스모 스포트, 에이스 컴뱃 7, 아이언맨 VR 같은 타이틀을 체험하려면 선택지는 사실상 PSVR뿐입니다.
다만 오큘러스 퀘스트 역시 엄선된 양질의 독점 게임과 콘텐츠로 유명합니다. 결국 어느 쪽이 우월하다고 단정하기보다는 개인의 취향과 어떤 게임이 끌리느냐의 문제입니다. 또 하나 주목할 점은 퀘스트 시리즈는 PC만 있다면 PC VR 카탈로그 전체에도 접근할 수 있다는 사실입니다. 작동 방식은 아래에서 자세히 살펴보겠습니다.
활용성: 어디서든, 무엇이든
오큘러스 퀘스트는 구매할 수 있는 VR 헤드셋 중 가장 다재다능한 제품 중 하나입니다. 개봉 즉시 어디서든 사용할 수 있는 완전한 독립형 시스템이며, 엄선된 퀘스트 타이틀은 물론 일부 오큘러스 고와 기어 VR 타이틀, SideQuest를 통한 비공식 앱과 게임까지 폭넓게 지원합니다.
게다가 고성능 게이밍 PC가 있다면 USB 케이블로 퀘스트를 PC에 연결해 '오큘러스 링크(Oculus Link)' 기능으로 오큘러스 리프트와 SteamVR 타이틀, 예컨대 하프라이프: 알릭스까지 플레이할 수 있습니다. 즉, 오늘 퀘스트 2를 구매해두면 나중에 게이밍 PC를 갖추게 될 때 VR 세계가 한층 넓어지는 셈입니다.
반면 PSVR은 PS4용 PSVR 타이틀에만 국한됩니다. PC와 연결하는 비공식 해킹 방법도 존재하지만, 이 경우 완전한 깊이 추적 기능을 잃게 됩니다. 다시 말해 헤드셋이 머리 회전은 감지할 수 있어도 3D 공간상 위치는 파악하지 못한다는 뜻이며, 이는 활용 범위를 크게 제한합니다.
기술: 격차를 넘는 세대 차이
완곡하게 말하기 어렵지만, PSVR은 매우 구식 기술에 기반한 시스템입니다. 소니는 기존 플레이스테이션 하드웨어를 재활용하는 영리한 선택으로 비용을 절감했지만, 그 결과 오큘러스 퀘스트에 비해 상당히 올드한 경험을 제공합니다.
PSVR의 모션 컨트롤러는 플레이스테이션 무브(Move)입니다. 이 컨트롤러는 원래 플레이스테이션 3용으로 설계된 것으로, 단순한 모션 센서와 PS4 카메라를 이용한 추적 방식에 의존합니다.
그런데 이 카메라가 헤드셋 자체의 외부 추적까지 담당합니다. 반면 퀘스트 같은 최신 헤드셋의 표준은 '인사이드아웃(inside-out)' 추적입니다. 헤드셋에 내장된 카메라가 주변 환경의 움직임을 분석해 머리의 위치를 스스로 계산하는 방식으로, 별도 액세서리 없이도 룸스케일(room-scale) 경험이 가능한 훨씬 우아한 솔루션입니다.
디스플레이 해상도, 오디오, 햅틱 컨트롤러 모두 퀘스트가 PSVR보다 몇 세대 앞서 있습니다. 현재 가격이라면 구형 시스템을 선택하라고 권하기 어려운 이유입니다.
인체공학과 착용감: PSVR이 앞서는 분야
흥미롭게도 PSVR이 우위에 있는 영역도 있습니다. PSVR은 '할로(halo)' 스트랩 헤드밴드 디자인의 선구자로, 이후 여러 VR 헤드셋 브랜드가 이를 따라했습니다. 안타깝게도 오큘러스 퀘스트 2는 그 목록에 포함되지 않았습니다. 퀘스트 2는 1세대보다 착용감이 개선되었지만, 두 세대 모두 PSVR만큼 편안하지는 않습니다.
PSVR은 헤드셋을 위로 젖혀 실제 공간을 빠르게 확인하거나 주변 사람과 대화하기도 쉽습니다. 퀘스트에도 내장 카메라로 주변을 볼 수 있는 패스스루 모드가 있지만, 그만큼 편리하지는 않습니다.
또한 대부분의 VR 세션은 짧은 편이지만, 장시간 플레이를 원한다면 PSVR이 유리합니다. 퀘스트 2는 한 번 충전으로 약 2시간 30분 정도만 플레이할 수 있기 때문입니다. 그란 투리스모 스포트 VR로 랩타임에 몰두하며 시간 가는 줄 모르고 싶다면 PSVR이 더 적합한 선택입니다.
개인정보와 플랫폼 정책
거의 모든 면에서 PSVR보다 나아 보이는 퀘스트 2에도 한 가지 큰 걱정거리가 있었습니다. 오쿨러스를 소유한 페이스북(현 메타)이 퀘스트 2 사용자에게 페이스북 계정을 필수로 요구했던 것입니다. 계정이 없으면 기기를 사용할 수 없었죠. 이미 페이스북 사용자라면 큰 부담이 아니겠지만, 많은 잠재 구매자에게는 심각한 장애물이었습니다. 참고로 메타는 이후 정책을 변경해 현재는 페이스북 계정 없이 메타 계정만으로도 퀘스트를 사용할 수 있습니다.
반면 PSVR은 플레이스테이션 네트워크 가입조차 필수가 아닙니다. 인터넷 연결도 필요하지 않습니다. 엄밀히 말해 PSVR을 연결하고 게임 디스크만 넣으면 완전한 프라이버시 속에서 게임을 즐길 수 있습니다.
최종 결론: 무엇을 선택해야 할까
오큘러스 퀘스트 2가 PSVR보다 나은 선택이라는 결론은 놀랍지 않습니다. 다만 이것이 PSVR의 잘못은 아닙니다. 출시 당시 PSVR은 놀라운 제품이었고, 수년간 가장 저렴한 프리미엄 VR 솔루션이었으니까요.
PSVR은 무료 카메라 어댑터를 통해 PS5에서도 작동하지만, 소니 역시 현대화된 후속작을 준비하고 있었습니다. 실제로 후속작 PSVR2는 2023년 2월 정식 출시되어 OLED 디스플레이, 아이트래킹, 햅틱 피드백 등 최신 VR 기술을 갖추고 퀘스트에 강력한 도전장을 던졌습니다.
정리하면 이렇습니다. 지금 당장 VR에 입문하고 싶다면 오큘러스 퀘스트 2를 추천합니다. 콘솔 기반 VR에 마음이 있다면 특별히 플레이하고 싶은 PSVR 독점 타이틀이 없는 한, PSVR2를 고려하는 것이 훨씬 현명한 선택입니다.