부피가 크고 투박한 게이밍 데스크탑에는 이제 지쳤지만, 게이밍 노트북에 투자하고 싶지는 않으신가요? 그렇다면 미니 게이밍 PC가 딱 맞는 선택일 수 있습니다.
미니 게이밍의 세계로 첫발을 내딛을 수 있도록 다섯 가지 제품을 엄선해 준비했습니다. 본격적인 추천에 앞서, 훌륭한 미니 PC와 피해야 할 제품을 가르는 기준부터 짚어보겠습니다.
미니 PC 구매 시 꼭 확인해야 할 요소
미니 게이밍 PC를 고르는 일은 일반 크기의 PC를 고르는 것과 크게 다르지 않습니다. 최고의 미니 PC를 찾고 싶다면 아래 사항들을 주목하세요.
성능
미니 PC에서 '크기'는 생각과 다른 방식으로 중요합니다. 작아진 몸집에도 불구하고 이런 장치들은 성능 면에서 결코 뒤처지지 않습니다. 미니 PC의 심장인 CPU는 최신 AMD 라이젠(Ryzen)이나 인텔 코어 i7 시리즈 칩처럼 어려운 작업도 거뜬히 감당할 수 있는 강력한 제품이어야 합니다.
GPU 역시 핵심 부품입니다. 특히 게임을 즐기거나 그래픽 작업이 많은 사용자에게 더욱 그렇습니다. 엔비디아 지포스 RTX나 AMD 라데온 RX 시리즈 같은 GPU라면 끊김 없는 고품질 화면을 즐길 수 있습니다. 통합 GPU는 대체로 피하는 것이 좋지만, 기술이 많이 발전해서 게임 요구 수준이 높지 않다면 쓸 만한 제품들도 있습니다. 아래에서 살펴보겠습니다.
메모리와 저장 공간
RAM과 저장 장치를 고를 때는 '많으면 많을수록 좋다'가 기본 원칙입니다. RAM은 DDR4와 DDR5가 현재의 주류 규격이며, 일상적인 용도라면 최소 8GB면 충분합니다.
하지만 게이밍 목적이라면 원활한 환경을 위해 16GB 이상을 목표로 하는 것이 좋습니다. 집필 시점 기준 DDR5는 아직 가격대가 높은 편이지만, 언젠가 업그레이드할 계획이 있다면 DDR5를 지원하는 최신 메인보드를 선택하는 것이 현명합니다.
저장 장치는 속도와 안정성 면에서 SSD가 HDD보다 확실히 우수합니다. 일반 사용자에게는 256GB 또는 512GB가 적당하고, 데이터를 많이 저장하거나 하드코어 게이머라면 1TB 이상의 SSD가 더 나은 선택입니다. 미니 PC 내부 공간은 매우 귀중하기 때문에 M.2 슬롯을 여러 개 제공하는 메인보드를 고르는 것이 유리합니다. 다만 SATA III 방식 SSD로도 대부분의 게임은 문제없이 돌아가며, 가격도 한동안 큰 폭으로 하락했습니다.
대용량 보관이 필요하다면 외장 USB 하드드라이브나, 지원되는 미니 PC 케이스라면 2.5인치 HDD를 활용해 보세요. 이런 드라이브는 게임 실행용으로는 부적합하지만, 게임 백업 파일을 저장해 재다운로드 시간을 아끼거나 영상·음원 등 미디어 파일을 보관하기에는 제격입니다.
연결성
포트가 다양하게 갖춰진 미니 PC는 불필요한 젠가드(허브) 지출을 막아줍니다. USB-C와 USB-A 포트가 적절히 섞여 있어 연결 옵션이 넓은 제품이 좋습니다. 또한 무선 환경을 끊김 없이 유지할 수 있도록 Wi-Fi와 블루투스 지원 여부도 반드시 확인하세요.
Wi-Fi와 블루투스가 메인보드에 내장된 제품을 고르면 USB 포트나 내부 카드 슬롯을 아낄 수 있는데, 이는 미니 PC에서 대형 데스크탑보다 훨씬 더 중요한 포인트입니다.
폼 팩터와 디자인
미니 PC는 설계 자체가 공간 절약형이지만, 그 형태는 제품마다 상당히 다릅니다. 구매 전 자신의 공간적 제약과 미적 취향을 함께 고려하세요.
PC를 어떤 공간에 두고 어떤 부품과 함께 사용할지 생각해야 합니다. 이때 가장 중요한 요소는 GPU입니다. 풀사이즈 GPU를 미니 PC에 장착하고 싶다면 케이스가 이를 수용할 수 있어야 하며, 그렇지 않으면 냉각과 성능이 떨어지는 얇은 카드로 만족해야 합니다.
확장성
미니 PC는 대형 PC만큼의 자유로운 커스터마이징은 어렵지만, 나름의 확장성은 제공합니다. 일부 모델은 베어본(barebone) 형태로 출시되어 RAM과 저장 장치를 직접 선택해 조립할 수 있고, 일부는 추후 부품 업그레이드도 허용합니다.
참고: 일부 미니 PC는 서드파티 시스템 빌더의 제품입니다. OEM은 베어본 키트나 케이스만 판매하고, 서드파티 업체가 조립을 마쳐 완제품으로 되판매하는 방식입니다. 이 경우 박스가 개봉된 상태로 배송될 수 있으며, 서드파티 판매자가 구성을 변경했을 가능성도 있습니다.
1. 인텔 NUC 12 익스트림 미니 PC
인텔 2023년형 NUC 12 익스트림 미니 PC는 작은 몸집의 거인입니다. 16코어 i9-12900 프로세서와 NVIDIA 지포스 RTX 3070 Ti 그래픽을 탑재해 까다로운 게이밍 작업도 여유롭게 처리하는 인상적인 성능을 자랑합니다.
64GB DDR4 RAM과 대용량 2TB NVMe SSD를 갖춘 이 구성은 반응 속도가 빠르고 게임을 넉넉히 수납할 공간도 있어 애호가들에게 안성맞춤입니다. 물론 더 저렴한 부품을 선택해 전체 가격대를 낮출 수도 있습니다.
이 제품이 돋보이는 부분은 탁월한 연결성입니다. 썬더볼트 4, HDMI, 그리고 다수의 USB 3.2 포트가 조합되어 주변기기를 연결하는 데 부족함이 없습니다. 여기에 Wi-Fi 6E와 블루투스 5까지 탑재되어 안정적이고 빠른 무선 연결을 보장합니다.
디자인 역시 세심하게 신경 쓴 흔적이 보입니다. RGB 조명이 통합된 블랙 케이스는 세련되고 모던한 분위기로 어떤 셋업에도 잘 어울립니다. 모든 사람의 취향은 아니겠지만, NUC 익스트림 시리즈의 상징인 해골 모티프는 이 작은 시스템에 묘한 '해커 감성'을 더해줍니다.
아쉬운 점도 있습니다. 성능이 아쉬운 RTX 3060 12GB를 제외하면 8GB를 초과하는 VRAM을 가진 GPU 옵션이 없다는 것인데, 이는 1440p 게이밍을 즐기는 사용자에게도 점점 부담스러워지는 요소입니다.
2. 스카이테크(SkyTech) 크로노스 미니 게이밍 PC
스카이테크 크로노스 미니는 가성비를 중시하는 게이머에게 좋은 선택지입니다. 큰 부담 없이 충분한 성능의 시스템을 갖출 수 있습니다.
크로노스 미니의 심장은 인텔 코어 i3 10100F입니다. 최상위급은 아니지만 많은 최신 게임에 충분한 처리 성능을 제공합니다. NVIDIA 지포스 GTX 1650 그래픽카드와 결합되어 포트나이트, 발로란트 등 인기 게임을 1080p 해상도에서 부드러운 프레임률로 즐길 수 있습니다.
500GB SSD가 포함되어 있어 빠른 부팅 속도와 쾌적한 게임 플레이, 그리고 게임 라이브러리를 담기에 충분한 저장 공간까지 확보했습니다.
가장 무거운 게임을 울트라 설정으로 돌리기 위한 장비는 아니지만, 이 가격대에서는 놀라운 성능을 보여줍니다. 윈도우 11 홈과 Wi-Fi 기능까지 갖춰 예산 친화적인 패키지를 완성합니다.
500달러짜리 최신 게임 콘솔을 이길 수는 없겠지만, 이런 머신으로 얼마나 많은 게임이 잘 돌아가는지 알면 놀랄 수 있습니다. 게다가 업무나 창작 작업 등 PC만의 장점도 함께 누릴 수 있습니다.
3. 빌링크(Beelink) 미니 PC AMD 라이젠
이 빌링크 미니 PC는 최대 4.4GHz 부스트 클럭의 8코어 16스레드 AMD 라이젠 7 5800H 프로세서를 탑재했습니다. 2000MHz 클럭의 내장 AMD 라데온 그래픽은 탄탄한 화면 출력을 제공하며, 최대 3개의 4K 화면을 동시에 지원합니다. 여러 모니터가 필요한 콘텐츠 크리에이터나 멀티태스커에게 매력적인 기능입니다.
시스템은 16GB DDR4 RAM(최대 64GB로 업그레이드 가능)과 500GB NVMe M.2 SSD(2TB로 교체 가능)를 갖춰 원활한 멀티태스킹과 빠른 로딩 속도를 보장합니다.
'게이밍' 미니 PC 리스트에 왜 이 제품이 있는지 의문이 들 수 있습니다. 결국 관점의 문제입니다. 기대치를 조정한다면 어떤 PC든 '게이밍' PC가 될 수 있습니다. 오늘날 기준으로 빌링크의 베가 내장 그래픽이 인상적이라 말하기는 어렵습니다. 그래도 1080p 해상도의 낮음~중간 설정이라면 최신 게임을 플레이할 만한 성능은 갖추고 있습니다. 과거 명작 게임들을 파고들면 이런 하드웨어에서도 환상적으로 돌아가는 타이틀이 정말 많습니다.
따라서 주 용도가 일반 작업이나 미디어 시청이면서, 맥 미니와 비슷한 폼 팩터의 기기로 적절한 설정의 게임까지 즐기고 싶다면 빌링크가 최고의 선택입니다.
4. MSI MEG 트라이던트 X 12VTF-028US
2022년형 MSI MEG 트라이던트 X는 세련되고 컴팩트한 케이스 안에 강력한 성능을 담은 최상위 게이밍 데스크탑입니다. 얇고 길쭉한 실루엣은 마치 PC판 플레이스테이션 5 같은 느낌인데, 저희는 이 미학이 마음에 듭니다. 일반적인 미니 PC보다 부품 공간을 덜 희생하면서도 진정으로 컴팩트한 시스템을 만들어냈습니다.
이 게이밍 데스크탑의 중심에는 12세대 인텔 애들러레이크 코어 i7-12700K 프로세서가 있습니다. 12코어에 최대 5.0GHz 속도를 내는 이 고성능 CPU는 고사양 게임, 영상 편집, 3D 렌더링 등 리소스 집약적 작업을 거뜬히 처리해 끊김 없는 경험을 선사합니다.
강력한 프로세서와 함께 12GB GDDR6X VRAM을 장착한 하이엔드 NVIDIA 지포스 RTX 3080 Ti 그래픽카드가 동력을 보탭니다. RTX 3080 Ti는 가장 강력한 GPU 중 하나로, AAA급 게임과 그래픽 집약적 작업에서 탁월한 성능을 발휘합니다. 새 40 시리즈 카드가 눈에 들어올 수 있지만, 그 성능 차이를 감수하기에는 가격 차이가 너무 큽니다. 무엇보다 3080 Ti의 12GB VRAM은 이 시스템의 미래 경쟁력을 좌우하는 가장 중요한 요소입니다.
콘솔 폼 팩터에 PC의 성능을 원한다면, 트라이던트 X가 우리가 얻을 수 있는 가장 가까운 결과물일 것입니다. 가격표가 아쉬울 따름이지만, 값어치는 확실한 제품입니다.
5. ASUS ROG 앨리(ROG Ally)
네, 분명히 말씀드리겠습니다. ROG 앨리는 여기서 소개한 다른 PC들과 같은 의미의 미니 PC가 아닙니다. 앞선 초소형 폼 팩터 PC들이 업그레이드와 커스터마이징이 가능한 '작게 포장된 전통적인 데스크탑'이라면, 앨리는 완전히 다른 형태의 기기, 바로 핸드헬드 PC입니다. 하지만 잠시 들어보세요. 생각보다 미친 소리가 아닐 겁니다.
가장 컴팩트한 PC 게이밍 셋업을 원한다면 앨리는 정당한 선택지입니다. 휴대 중에도 충분한 게이밍 성능을 발휘하고, 도크에 모니터와 주변기기를 연결하면 미니 데스크탑 게이밍 PC로 변신합니다.
무엇보다 ASUS의 독자 외장 GPU 옵션과 함께 사용할 수 있다는 점이 매력입니다. 썬더볼트의 성능 제약 없이, 비용을 감수할 의지가 있다면 진정한 하이엔드 GPU 성능까지 활용할 수 있습니다.
업그레이드가 불가능하다는 점은 분명 단점입니다. 하지만 앞서 소개한 빌링크도 업그레이드 여지가 비슷하게 제한적이라는 점을 고려하면, 앨리가 대부분의 상황에서 더 우위입니다.