게임 애호가들, 특히 PC 게이머들 사이에서 가장 인기 있는 이름은 단연 스팀(Steam)입니다. 밸브 코퍼레이션(Valve Corporation)이 개발한 스팀은 디지털 저작권 관리(DRM), 영상 스트리밍, 멀티플레이어 게임 등을 지원하는 대규모 디지털 유통 플랫폼입니다. 게임 설치와 자동 업데이트 기능은 물론, 친구 목록, 인게임 음성 및 채팅과 같은 커뮤니티 기능도 함께 제공합니다. 나아가 '스팀웍스(Steamworks)'라는 API를 무료로 공개해 개발자들이 네트워킹, 인게임 도전 과제, 매치메이킹 같은 스팀의 핵심 기능을 자사 게임에 손쉽게 통합할 수 있도록 돕습니다.
하지만 게임 클라이언트라고 해서 스팀만 있는 것은 아닙니다. 다른 플랫폼을 한번쯤 경험해 보는 것도 나쁘지 않습니다. 지금부터 스팀 대신 활용할 수 있는 최고의 게임 클라이언트 10가지를 살펴보겠습니다.
스팀을 대체하는 최고의 PC 게임 클라이언트
1. 그린맨게이밍(Green Man Gaming)
그린맨게이밍은 스팀, 유플레이(Uplay), 배틀넷(Battle.net) 등의 디지털 키를 판매하는 웹 기반 스토어로, PC 게임 분야에서 두 번째로 큰 디지털 게임 리테일러로 꼽힙니다. 이 스토어는 이미 자리 잡은 스팀과 정면 경쟁하는 대신, 스팀보다 저렴한 가격에 스팀 키를 판매하는 스마트한 전략을 택했습니다. 195개국 고객을 보유하고 있으며 멀티플랫폼 디지털 게임을 폭넓게 판매하고, 리뷰·게임 데이터 추적·커뮤니티 토론 기능도 갖추고 있습니다. GMG는 스팀을 메인 게임 라이브러리로 사용하더라도 굳이 스팀에서만 구매할 필요는 없다는 점을 잘 보여줍니다.
2. 게이머즈게이트(GamersGate)
게이머즈게이트는 Windows와 Mac을 지원하는 디지털 게임 유통 플랫폼으로, 별도의 클라이언트 없이 이용할 수 있는 인터페이스 덕분에 서드파티 프로그램 없이 바로 게임에 접근할 수 있습니다. 다운로드 가능한 게임은 약 6,000종에 달하며, AAA 퍼블리셔는 물론 니치 퍼블리셔의 작품까지 폭넓게 선보입니다. 또한 사이트 전용 화폐인 '블루 코인(Blue Coins)'을 운영하는데, 이는 활동 참여로 얻거나 현금으로 구매할 수 있으며 게임 평점 매기기나 리뷰 작성으로도 적립됩니다.
3. 원플레이(OnePlay)
원플레이는 Windows, Mac, Android 등 어떤 플랫폼을 사용하든 누구나 이용할 수 있는 대표적인 게임 스토어입니다. 구독 서비스를 통해 2,000개 이상의 프리미엄 게임을 광고 없이 즐길 수 있으며, 최신 게임 뉴스와 치트 코드 정보도 함께 제공합니다. 특히 다른 구독 서비스와 달리 게임 대여 기능을 지원해, 소액을 결제하고 게임을 다운로드한 뒤 30일간 플레이할 수 있습니다. 현재 대여 가능한 게임 종류는 제한적이지만, 오프라인 상태에서도 실행이 가능하고 최대 2대의 기기에서 동시에 이용할 수 있다는 점이 강점입니다.
4. GOG(Good Old Games)
GOG는 Mac, Windows, Linux용 DRM 프리 게임을 디지털 플랫폼을 통해 제공하는 최고 수준의 PC 게임 클라이언트입니다. 스토어의 모든 게임과 영화는 온라인으로 구매·다운로드할 수 있으며, 이름 그대로 쉽게 구하기 어려운 고전 게임을 전문적으로 폭넓게 판매하는 것이 특징입니다. 별도의 클라이언트 설치 없이도 게임을 실행할 수 있고, 아트북·사운드트랙 같은 보너스 자료도 함께 받을 수 있습니다. 30일 환불 보장 정책을 운영하는 등 고객 친화적인 서비스도 돋보입니다.
5. 다이렉트투드라이브(Direct2Drive)
다이렉트투드라이브는 IGN 게임 스토어의 전신으로, 현재는 다른 회사에 인수된 온라인 게임 스토어입니다. 기본 철학은 간단합니다. 원하는 게임에 결제하고 바로 다운로드하면 됩니다. 게임 프로모션 기간에는 대폭 할인을 제공하며, 많은 게임을 직접 다운로드할 수 있습니다. 다만 일부 게임은 여전히 스팀이나 유플레이 연동 방식의 DRM 인증이 필요합니다.
6. 험블스토어(Humble Store)
험블스토어는 대형 퍼블리셔와 소규모 개발사의 게임을 모두 만날 수 있는 PC 게임 스토어입니다. Windows, Mac, Linux를 모두 지원하며 AAA급 게임부터 니치 게임까지 다양하게 선보입니다. 특히 선행 활동으로 유명한데, 모든 구매 금액의 5%가 어린이 게임 자선단체 '차일즈 플레이(Child's Play)'에 기부됩니다. 미국 적십자사, 워터에이드(WaterAid), 위키미디어 재단 등 다른 자선 단체도 지원하며, 추가로 5%를 기부하거나 플레이어에게 환급받을지 선택할 수 있는 옵션도 마련되어 있습니다.
7. 잇치닷아이오(Itch.io)
잇치닷아이오는 인디 게임을 호스팅, 판매, 다운로드할 수 있는 열린 플랫폼으로, 창작자들이 자신이 만든 콘텐츠를 판매하도록 장려합니다. 판매자는 가격 설정, 세일 진행, 게임 페이지 디자인까지 완전한 통제권을 갖습니다. 다양한 개발사들의 색다르고 흥미로운 창작물이 모여 있는 곳이며, 사전 예약, 얼리 액세스 콘텐츠 제작, 리워드 판매, 번들 판매 등 다양한 기능도 지원합니다.
8. 윈도우 스토어(Windows Store)
마이크로소프트 스토어는 Windows 8과 함께 처음 선보였으며, 2017년 명칭이 윈도우 스토어로 변경되었습니다. 카테고리별로 정리된 다양한 애플리케이션을 제공하며, 그중 하나가 게임입니다. 방대한 게임 라이브러리를 기대하기는 어렵지만, 윈도우 스토어에서만 독점적으로 판매되는 게임들도 있습니다. 최고의 선택지는 아니지만 필요할 때 활용할 만한 플랫폼입니다.
9. 오리진(Origin)
오리진은 심플한 인터페이스가 매력적인 게임 클라이언트로, 좋아하는 게임을 손쉽게 다운로드, 설치, 실행할 수 있습니다. 오리진 라이브러리가 PC 게임을 한곳에 깔끔하게 정리해 주어 접근성이 뛰어나며, 대부분의 게임 진행 상황을 클라우드에 저장해 다른 PC에서도 이어서 플레이할 수 있습니다. 오프라인 상태에서도 싱글 플레이어 게임을 즐길 수 있다는 점도 큰 장점입니다.
10. 유플레이(Uplay)
마지막으로 소개할 곳은 유플레이입니다. PC, Xbox One, Xbox 360, PlayStation 3, PlayStation 4, iOS, Windows Phone, Android 등 다양한 플랫폼에서 서비스를 제공하는 디지털 게임 구독 서비스입니다. 유플레이는 다른 플레이어와 연결할 수 있게 해주며, 성취('액션') 달성에 따라 보상을 획득할 수 있습니다. 유플레이를 지원하는 모든 게임에서 액션을 달성하면 '유닛(Unit)'이라는 포인트를 받는데, 액션당 5~40유닛을 획득할 수 있으며 이를 사용해 게임 관련 보상을 잠금 해제할 수 있습니다.
지금까지 활용할 수 있는 최고의 게임 클라이언트 10가지를 살펴보았습니다. 스팀을 사랑하더라도, 같은 게임을 다른 스토어에서 더 저렴하게 구매할 수 있다면 한번쯤 둘러보는 것이 분명 이득입니다.