경쟁 게이머든 캐주얼 게이머든, 게임 모니터를 선택하는 일은 생각보다 복잡하고 어려운 작업입니다. 하드웨어의 품질은 평범한 게이머와 실력 있는 게이머를 가르는 중요한 요소가 될 수 있습니다. 최고의 결과를 얻으려면 강력한 그래픽 성능뿐만 아니라 고성능 모니터도 함께 갖춰야 합니다. 고품질 모니터는 잔상, 화면 찢김(tearing), 고스팅 현상을 줄여 게임 경험을 한층 끌어올릴 뿐만 아니라, 실력과 퍼포먼스 향상에도 도움을 줍니다. 다만 미리 정해둔 예산을 초과하지 않도록 하는 것도 잊지 말아야 합니다.
패널 크기와 해상도
게임용 모니터를 고를 때 가장 먼저 고려해야 할 요소는 패널 크기와 해상도입니다. 모니터는 일반적으로 화면이 클수록 유리합니다. 풀 HD(FHD) 모니터는 1920×1080 픽셀의 해상도를 제공하며, 쿼드 HD(QHD) 모니터는 FHD보다 더 넓고 선명한 화면을 보여줍니다. QHD는 2560×1440 픽셀의 해상도를 지원하지만, 이를 제대로 활용하려면 강력한 그래픽 카드가 필요하고 27인치 모델을 놓을 충분한 공간도 확보해야 합니다.
또한 3840×2160 해상도의 울트라 HD(UHD) 30인치 모니터도 있습니다. 기존 모니터의 16:9와 달리 21:9 와이드 화면비를 지원하며, 곡면 패널 형태로 출시된 제품은 더욱 넓고 몰입감 있는 시야를 제공합니다.
패널 기술
모니터 패널에는 크게 세 가지 디스플레이 기술이 사용됩니다. TN(Twisted Nematic) 패널은 저렴한 가격에 빠른 응답 속도와 높은 주사율을 자랑하지만, 비스듬한 각도에서 볼 때 색감이 정확하게 표현되지 않는 단점이 있습니다. VA(Vertical Alignment) 패널은 높은 명암비와 안정적인 색 표현을 제공하지만, 간혹 고스팅 현상이 발생할 수 있습니다. IPS(In-Plane Switching) 패널은 넓은 시야각에서도 뛰어난 색 재현력을 보여주어 선명한 화질을 원하는 게이머에게 가장 적합합니다. 다만 TN이나 VA 패널보다 응답 속도가 다소 느린 편이라는 점이 아쉽습니다. 결국 어떤 패널이 좋은지는 사용자의 우선순위에 따라 달라집니다.
응답 속도
응답 속도는 픽셀이 검정에서 흰색으로, 또는 서로 다른 회색조 사이에서 전환되는 데 걸리는 시간을 의미하며 밀리초(ms) 단위로 측정됩니다. 응답 속도가 빠를수록 선명한 화면을 볼 수 있고, 느리면 잔상이나 고스팅 현상이 나타날 수 있습니다.
TN 패널은 최대 1ms까지 낮은 응답 속도를 자랑하는 반면, IPS 패널은 보통 4ms 수준입니다. 따라서 모니터를 선택하기 전에 화질과 응답 속도 중 무엇을 더 중요하게 여기는지 먼저 생각해 보아야 합니다.
주사율
주사율(리프레시 레이트)은 모니터가 화면의 이미지를 새로 그리는 속도를 말하며 헤르츠(Hz) 단위로 표시됩니다. 모니터의 주사율은 60Hz부터 240Hz까지 다양합니다. 주사율이 낮으면 빠르게 움직이는 물체가 흐릿하게 보이거나, 화면이 둘 이상으로 갈라져 보이는 화면 찢김 현상이 발생할 수 있습니다. 따라서 높은 주사율을 갖춘 모니터를 선택하는 것이 좋으며, 3D 콘텐츠를 즐기려면 최소 120Hz 이상의 주사율이 필요합니다.
단, 주사율이 높은 모니터일수록 더 많은 GPU 성능을 요구한다는 점도 함께 고려해야 합니다.
적응형 동기화(G-Sync / FreeSync)
G-Sync와 FreeSync 모니터는 모니터의 주사율을 GPU 출력 속도에 맞춰 동기화함으로써 더 나은 성능을 제공합니다. 입력 지연이 낮은 상태에서도 잔상과 화면 찢김 현상을 크게 줄여 줍니다.
최신 모니터에는 엔비디아의 G-Sync 또는 AMD의 FreeSync 모듈이 탑재되어 있어, GPU 속도에 맞춰 주사율을 조절하고 낮은 입력 지연으로 쾌적한 화면을 즐길 수 있습니다. 다만 이러한 모듈이 작동하려면 호환되는 특정 그래픽 카드가 필요합니다.
포트 구성
PS4, Xbox 같은 주요 게임 콘솔이 HDMI를 사용하기 때문에 HDMI 포트를 갖춘 모니터를 선택하는 것이 이상적입니다. HDMI는 영상과 음성을 동시에 전송할 수 있습니다. USB 포트도 게임 컨트롤러나 주변기기를 손쉽게 연결할 수 있어 유용합니다.
디스플레이포트(DP)는 더 높은 주사율과 해상도를 지원합니다. 모든 기능을 최대한 활용하려면 HDMI와 디스플레이포트를 모두 갖춘 모니터를 고르는 것이 좋습니다. 일부 최신 모니터는 3.5mm 오디오 포트를 제공하여 스피커를 모니터에 직접 연결할 수 있기도 합니다.
마무리
캐주얼 게이머에게 인기 있는 게임 모니터로는 Dell SE2717H, BenQ GL2580HM 등이 있으며, 프로 게이머에게 적합한 모델로는 Asus PG278QR, ViewSonic XG2402, Acer XB252Q, AOC Agon AG251FZ 등이 꼽힙니다.
모니터를 구매하기 전에 자신이 캐주얼 게이머인지 프로 게이머인지 먼저 파악해야 합니다. 이후 크기, 해상도, 주사율, 응답 속도, 가격 등에 대한 우선순위를 정하세요. 자신의 요구 사항에 가장 잘 맞는 모니터가 바로 당신에게 최고의 게임 모니터입니다.