지난 수년간 다국적 기업들은 다양한 방식으로 고객의 개인 데이터를 수집하고 기록하는 것으로 악명이 높습니다. 표면적으로는 이 정보를 외부에 공개하지 않고, 미래에 여러분이 필요로 하거나 원할 만한 제품을 제공하기 위해서만 사용한다고 주장합니다. 즉, 여러분의 개인 정보를 바탕으로 수요와 공급 데이터베이스를 구축하는 것이죠. 설령 그렇다 하더라도(실제로 그럴 가능성이 높습니다), 자신도 모르는 방식으로 개인 정보가 활용되는 상황을 불편하게 느끼는 사람들이 적지 않습니다.
그리고 저처럼 모든 종류의 광고를 극도로 싫어하는 사람이라면, 전날 했던 말을 기반으로 휴대폰에 타겟 광고가 뜨는 일은 정말 짜증 나는 경험입니다. 구글 역시 예외가 아닙니다. 음성 검색과 휴대폰 비서 기능을 하나로 합친 AI인 '구글 어시스턴트'를 통해 이런 일이 벌어집니다. 구글은 사용자의 검색과 음성 기록을 계속 저장해 두는데, 다행히도 이러한 녹음 파일에 직접 접근해 재생할 수 있고, 앞으로 더 이상 녹음되지 않도록 차단할 수도 있습니다.
내 구글 녹음 파일은 어디에서 확인할 수 있나?
믿기 어렵겠지만, 구글 녹음 파일을 찾아 재생하는 것은 생각보다 훨씬 간단합니다. 'Google 마이 액티비티(My Activity)' 페이지에 접속하면 유튜브 시청 기록, 과거 검색 기록, 물론 음성 녹음까지 구글에서의 모든 활동을 한곳에서 확인할 수 있습니다.
녹음 파일만 골라서 들으려면 '날짜 및 제품별 필터'를 클릭한 뒤 '모든 제품'의 체크를 해제하고 '음성 및 오디오'에 체크하면 됩니다. 그러면 모든 녹음 목록이 화면에 나타나며, 원하지 않는 기록은 바로 삭제할 수 있습니다.
구글이 내 음성을 녹음하지 못하게 하려면?
다행히 구글이 음성을 녹음하지 못하도록 막는 방법이 존재합니다. 다만 단점이 있다면, 구글 어시스턴트를 더 이상 사용할 수 없게 된다는 것입니다. 적어도 음성 명령으로는 말이죠. 진행하려면 휴대폰에서 설정을 열고 '구글' 하위 메뉴로 들어갑니다. '검색' → '음성' → '"Ok Google" 인식'(기기에 따라 '음성 일치'로 표시됨) 순서로 선택하세요.
그다음 첫 번째 옵션인 '구글 앱에서'를 비활성화하기만 하면 됩니다. 이제 구글 앱이 더 이상 사용자의 음성을 감청하지 않습니다.
또 다른 방법은 구글 앱의 마이크 권한을 제거하는 것입니다. 설정에서 '앱 및 알림'으로 이동한 뒤, '모든 앱 보기'를 눌러 구글 앱을 찾아 선택합니다. 그리고 아래로 스크롤해 '권한' 메뉴로 들어가세요. 이후 '마이크' 권한이 꺼져 있는지 확인하기만 하면, 구글이 더 이상 사용자의 음성 데이터에 접근할 수 없습니다.
왜 이것이 문제일까?
구글 어시스턴트는 분명 편리할 때가 많습니다. 그래서 많은 사람들이 구글이 자신의 음성을 듣는 것이 정말 큰 문제인지 의문을 갖습니다. 왜 문제가 될까요? 몇 가지 이유가 있습니다. 물론 구글에게 이를 허용할지 여부는 전적으로 개인의 선택이지만, 시간이 지나고 정보 기술이 발전할수록 우리는 온라인에 점점 더 많은 개인 데이터를 공유하고 있으며, 그 침습성도 크게 강해졌다는 사실은 부정할 수 없습니다.
20년 전만 해도 개인 정보라고 해봐야 이메일 주소 정도였습니다. 하지만 요즘은 이름, 성별, 위치 정보는 물론이고, 이제는 구글 검색 기록마저 사용자가 무엇을 좋아하는지 파악해 광고를 보여주고 제품을 판매하기 위한 데이터 수집에 활용됩니다. 기술이 더욱 발전할수록 이러한 데이터 요구는 더욱 침습적으로 변할 것이고, 가장 우려되는 점은 대다수 사람들이 이를 전혀 인식하지 못하고 있다는 사실입니다.
개인 프라이버시를 소중히 여긴다면 이는 분명한 경고 신호이며, 대형 기업과 어떤 정보를 공유하고 있는지 항상 최소한이라도 파악하고 있어야 합니다. 기업들이 개인 데이터를 여러분에게 불리하게 사용하지 않겠다고 약속하더라도, 그들이 여러분의 개인 데이터를 보유하고 있다는 사실 자체는 변하지 않습니다. 게다가 앞으로 이용약관이 변경되면, 해당 데이터로 허용되는 활용 범위 역시 언제든 달라질 수 있습니다.