MPEG 파일이란?
.MPEG 확장자('엠-페그'라고 발음)를 가진 파일은 Moving Picture Experts Group(움직임 영상 전문가 그룹)에서 제정한 표준에 따라 만들어진 동영상 파일입니다.
이 형식의 동영상은 MPEG-1 또는 MPEG-2 압축 방식을 사용합니다. 덕분에 다른 일부 동영상 형식보다 스트리밍과 다운로드 속도가 빨라 온라인 배포에 널리 활용됩니다.
MPEG 형식이 높은 압축률을 자랑할 수 있는 비결은, 동영상의 모든 프레임을 통째로 저장하는 대신 프레임 사이에 발생한 '변화'만 기록하기 때문입니다.
MPEG에 대해 알아두어야 할 핵심 정보
'MPEG'는 단순히 파일 확장자(.MPEG 등)만을 가리키는 것이 아니라 하나의 압축 방식을 의미하기도 합니다.
따라서 어떤 파일이 MPEG 파일이더라도 실제로 .MPEG 확장자를 사용하지 않는 경우가 많습니다. MPEG 동영상이나 오디오 파일이라고 해서 반드시 MPEG, MPG, MPE 확장자를 가져야 하는 것은 아닙니다.
예를 들어 MPEG-2 동영상 파일은 MPG2 확장자를 쓸 수 있고, MPEG-2 코덱으로 압축된 오디오 파일은 보통 MP2 확장자를 사용합니다. MPEG-4 동영상 파일은 흔히 MP4로 끝나죠. 이 두 확장자 모두 MPEG 파일을 나타내지만, 실제로는 .MPEG 확장자를 쓰지 않습니다.
그 밖의 MPEG 표준으로는 MPEG-7(멀티미디어 콘텐츠 기술 인터페이스), MPEG-MAR(혼합·증강 현실 참조 모델), MPEG-DASH(HTTP 기반 동적 적응형 스트리밍) 등이 있습니다.
MPEG 파일 여는 방법
.MPEG 확장자를 가진 파일은 Windows Media Player, VLC, QuickTime, iTunes, Winamp처럼 다양한 포맷을 지원하는 미디어 플레이어로 열 수 있습니다.
.MPEG 파일 재생을 지원하는 상용 소프트웨어로는 Roxio Creator NXT Pro, CyberLink PowerDirector, CyberLink PowerDVD 등이 있습니다.
이 가운데 일부 프로그램은 MPEG-1, MPEG-2, MPEG-4 파일까지 지원합니다. 특히 VLC는 방대한 범위의 오디오·비디오 포맷을 지원하는 것으로 유명합니다.
팁: 파일을 더블클릭해도 원하는 프로그램이 실행되지 않는다면, 먼저 프로그램을 연 뒤 파일 > 열기 메뉴(또는 이와 유사한 메뉴)에서 해당 MPEG 파일을 찾아보세요. Windows 설정에서 해당 파일을 열 기본 프로그램을 변경하는 것도 가능합니다.
MPEG 파일 변환 방법
MPEG 파일을 변환하려면 MPEG 형식을 지원하는 무료 동영상 변환 프로그램이나 온라인 서비스를 찾아보는 것이 가장 좋습니다. Any Video Converter가 대표적인 예입니다.
Zamzar는 웹 브라우저에서 바로 작동하는 무료 온라인 MPEG 변환 서비스로, MP4, MOV, AVI, FLV, WMV 같은 동영상 형식은 물론 MP3, FLAC, WAV, AAC 같은 오디오 형식으로도 변환할 수 있습니다.
FileZigZag 역시 MPEG 형식을 지원하는 무료 온라인 파일 변환 서비스입니다.
MPEG 파일을 DVD로 만들고 싶다면 Freemake Video Converter를 사용해 보세요. 프로그램에 MPEG 파일을 불러온 후 To DVD 버튼을 누르면 동영상을 디스크에 직접 구울 수도 있고, ISO 이미지 파일로 생성할 수도 있습니다.
팁: 용량이 큰 MPEG 동영상을 변환해야 한다면 컴퓨터에 설치하는 프로그램을 사용하는 편이 좋습니다. Zamzar나 FileZigZag 같은 사이트에 영상을 업로드하고, 변환된 파일을 다시 내려받는 데 생각보다 많은 시간이 걸릴 수 있기 때문입니다.
MPEG 관련 추가 정보
MPEG-1, MPEG-2, MPEG-3, MPEG-4 압축 방식으로 오디오 및/또는 비디오를 저장하는 파일 형식은 매우 다양합니다. 각 표준에 대한 자세한 내용은 MPEG 위키백과 페이지에서 확인할 수 있습니다.
앞서 말했듯이 MPEG로 압축된 파일들은 MPEG, MPG, MPE 확장자 대신 여러분이 더 익숙한 다른 확장자를 사용합니다. MPEG 계열의 오디오·비디오 파일 유형에는 MP4V, MP4, XVID, M4V, F4V, AAC, MP1, MP2, MP3, MPG2, M1V, M1A, M2A, MPA, MPV, M4A, M4B 등이 있습니다.
예를 들어 M4V 파일은 MPEG-4 비디오 파일, 즉 MPEG-4 압축 표준에 속합니다. M4V가 .MPEG 확장자를 쓰지 않는 이유는 Apple 제품 전용 용도로 특화되어 있어 M4V 확장자로 식별하는 편이 더 직관적이고, 해당 접미사에 연결된 프로그램으로 열 수 있기 때문입니다. 그래도 본질적으로는 MPEG 파일입니다.
그래도 파일이 열리지 않나요?
오디오·비디오 코덱과 그에 대응하는 파일 확장자를 다루다 보면 상당히 헷갈릴 수 있습니다. 위의 방법으로도 파일이 열리지 않는다면, 확장자를 잘못 읽었거나 자신이 다루고 있는 MPEG 파일의 종류를 완전히 파악하지 못했을 가능성이 있습니다.
다시 M4V 예를 들어보겠습니다. iTunes Store에서 내려받은 MPEG 동영상 파일을 변환하거나 열려고 한다면, 그 파일은 아마 M4V 확장자를 사용하고 있을 겁니다. 겉으로 보기에는 'MPEG 동영상 파일을 열려는 것'이 맞지만, 실제로는 컴퓨터가 재생 권한 인증을 받았을 때만 열 수 있는 보호된 동영상일 수도 있습니다.
반대로 '그냥 일반적인 MPEG 동영상 파일'이라고만 표현하는 것은 별 의미가 없습니다. M4V일 수도 있고, M4V와 달리 재생 보호 기능이 없는 MP4처럼 완전히 다른 형식일 수도 있으니까요.
핵심은 파일 확장자를 주의 깊게 확인하는 것입니다. MP4라면 MP4 플레이어로 재생하듯이, MPEG 오디오든 비디오든 각 파일에 맞는 방식으로 다루는 것이 중요합니다.
자주 묻는 질문
- MPEG 파일을 압축하려면 어떻게 하나요? 무료 동영상 편집 프로그램을 사용하면 MPEG 파일 크기를 줄일 수 있습니다. 프로그램마다 절차는 조금씩 다르지만, 일반적으로 파일 > 가져오기에서 MPEG 파일을 선택해 편집 타임라인으로 끌어다 놓은 뒤, 파일 > 내보내기 > MPEG > 고급 옵션에서 더 작은 해상도를 선택하고 내보내면 됩니다.
- MPEG-4 오디오 파일의 보호를 해제하려면 어떻게 하나요? DRmare Audio Converter 같은 DRM 제거 도구를 내려받아 합법적인 목적(예: 백업)으로 보호를 해제할 수 있습니다. 단, 파일 구매 시 동의한 서비스 약관을 위반해서는 안 됩니다. 도구에 오디오 파일을 추가하고 출력 폴더와 출력 형식을 선택한 뒤 변환하면 됩니다.
- MPEG 파일을 Facebook에 올리려면 어떻게 하나요? MPEG는 Facebook이 지원하는 여러 동영상 형식 중 하나입니다. 게시물 작성 화면에서 사진/동영상을 선택하고 올리고 싶은 MPEG 파일을 찾은 뒤, 열기를 누르고 필요하면 코멘트나 기타 정보를 추가한 후 게시 버튼을 누르면 됩니다.