월요일을 싫어할 이유가 하나 더 생겼습니다. 바로 이메일 스팸이 월요일에 가장 많이 쏟아지는 날이라는 사실입니다. 다이어트 제품, 비아그라, 백만 달러 복권 당첨 통지 등 갖가지 원치 않는 광고 메일이 받은편지함을 뒤덮는다면 그 짜증은 이루 말할 수 없겠죠.
스팸을 완전히 차단하는 것은 거의 불가능하지만, 그 물량을 확실히 줄이는 것은 충분히 가능합니다. 앞서 페이스북 스팸, 트위터 스팸, 지인에게서 오는 스팸에 대처하는 방법을 소개한 적이 있는데, 이번 글에서는 이메일 스팸을 관리하는 방법을 자세히 알려드리겠습니다.
안타깝게도 원치 않는 메일이 받은편지함에 쌓이는 것을 막는 마법 같은 원클릭 해결책은 없습니다. 대신 인터넷 사용 습관 속에서 실천할 수 있는 여러 가지 조치들을 조합하면 효과를 볼 수 있습니다. 지금부터 핵심 전략들을 하나씩 살펴보겠습니다.
일회용 이메일 주소 활용하기
일부 서비스는 가입하는 웹사이트나 서비스마다 고유한 이메일 주소를 만들어 사용할 수 있게 해줍니다. 이런 앱은 실제 이메일 주소를 숨겨주고, 여러 개의 별칭 주소로 발송된 메일을 모두 기본 받은편지함으로 전달해 줍니다. 덕분에 스팸이 들어오더라도 어떤 서비스에서 주소가 유출됐는지 추적할 수 있고, 해당 서비스와 연결된 주소만 비활성화하면 됩니다.
예를 들어 33mail이 제공하는 개인화 옵션을 이용하면 @yourusername.33mail.com으로 끝나는 무제한 일회용 주소를 만들 수 있습니다.
xyz.com이라는 사이트에 가입한다면 xyz@yourusername.33mail.com과 같은 특별한 별칭 주소로 등록하면 됩니다. 심지어 미리 만들어둘 필요도 없습니다. 해당 별칭 주소로 처음 메일이 발송되는 시점에 자동으로 생성되기 때문입니다. 나중에 xyz.com에서 원치 않는 메일이 오기 시작하면 그와 연결된 별칭 주소를 차단하기만 하면 됩니다.
33mail은 영구 무료 플랜과 연간 결제 플랜을 함께 제공합니다. 유료 플랜에서는 익명으로 답장을 보내거나 커스텀 도메인도 사용할 수 있습니다.
더 다양한 선택지를 찾고 있다면 일회용 이메일 서비스를 정리한 글들을 참고해 보시기 바랍니다.
빈틈없이 대비하기
사용 중인 메일 프로그램에 내장된 스팸 필터가 없거나 성능이 만족스럽지 못하다면 SpamAssassin 같은 외부 스팸 차단 도구를 활용해 보세요. Windows, Linux, Mac에서 사용할 수 있는 오픈소스 솔루션입니다. Windows 사용자라면 SpamAssassin 설치 및 설정 가이드를 참고하면 큰 도움이 됩니다.
웹메일에 암호화를 적용하면 보안을 한층 더 강화할 수 있습니다. 이메일 암호화는 이메일 주소를 수집하는 봇으로부터 계정을 지켜줄 뿐 아니라, 이메일 스푸핑(발신자 위조) 공격도 예방해 줍니다.
온라인상에서 어쩔 수 없이 이메일 주소를 공개해야 한다면 똑똑하게 행동하세요. 주소를 살짝 변형해 표기하는 요령 몇 가지만 익혀도 스팸을 크게 줄일 수 있습니다.
매일 쏟아지는 인터넷 활동 속에서 어떤 업데이트 메일을 구독했는지 잊어버리기 쉽습니다. 시간이 지난 후 그 메일들이 도착하면 생각 없이 스팸으로 치워버리기 일쑤죠. 이런 상황을 피하려면 구독 중인 서비스와 뉴스레터 목록을 주기적으로 점검하는 것이 좋습니다.
때로는 메일 프로그램의 스팸 필터가 친구나 가족처럼 잘 아는 발신자의 메일까지 오탐(false positive)으로 분류해 정크함에 버리는 경우도 있습니다. 이를 막으려면 반드시 메일을 받고 싶은 연락처로 화이트리스트를 구성하세요. 반대로 스팸성 주소는 블랙리스트에 등록해 차단할 수 있습니다.
항상 경계심을 유지하기
순식간에 부자 되는 투자 광고부터 배송 실패 알림, 재난 구호 호소 글, 너무 좋아서 믿기 힘든 대출 제안까지, 우리를 노리는 스캠은 헤아릴 수 없이 많습니다.
수상한 냄새가 나는 메일이나 발신자를 알 수 없는 메일은 열어보지 않는 것이 최선입니다. 혹시 열었다면 절대로 본문 안의 링크를 클릭하지 마세요. 대부분 악성 웹사이트로 연결되거나, 클릭하는 순간 몰래 멀웨어를 컴퓨터에 설치하도록 설계되어 있습니다. 어느 경우든 백신 소프트웨어를 항상 최신 상태로 유지하는 것이 현명합니다.
은행이나 결제 서비스는 절대 이메일로 비밀번호나 신용카드 정보 같은 중요 정보를 요구하지 않습니다. 아무리 진짜처럼 들리고 그럴듯해 보여도, 이메일에 회신하는 형태로 민감한 정보를 제공해서는 안 됩니다.
발신자 이름이 익숙하더라도 반드시 회신 주소(reply-to)를 확인하세요. 낯선 주소로 답장을 유도하는 함정일 수 있으며, 그런 주소는 대개 스팸 발송에 쓰이고 있습니다.
때로는 정크 메일의 제목이 진짜처럼 느껴져 열어보고 싶어질 때도 있습니다. 예컨대 받은편지함에 WhatsApp 음성 알림 메일이 여러 개 쌓여 있으면 실제 메시지라고 믿고 급히 확인하고 싶어지죠. 하지만 이런 경우에는 안전 쪽으로 판단을 기우는 것이 좋습니다. 실제로 이런 WhatsApp 관련 메일들은 사기성으로 밝혀진 바 있습니다.
또한 온라인 가입 과정에서 기본값으로 체크되어 있는 까다로운 체크박스도 주의 깊게 살펴야 합니다. 그대로 두면 원하지도 않는 광고 수신에 동의하게 되기 쉽습니다.
가끔씩 간단한 웹 검색을 통해 스캠머들의 새로운 수법을 파악해 두면 큰 도움이 됩니다. 스팸에 대한 기본 지식을 정리한 자료나 스패머가 내 이메일 주소를 찾아내는 방법을 다룬 글을 읽어두면 이메일 프라이버시의 구멍을 막는 데 유용합니다.
결론
전 세계 이메일 트래픽의 무려 70%가 스팸이라는 통계를 고려하면, 이것이 얼마나 심각한 문제인지 짐작할 수 있습니다. 더 중요한 것은 스패머들이 매일 새로운 속임수를 고안해내는 끈질긴 문제라는 점입니다.
만약 받은편지함의 스팸이 감당하기 어려운 수준으로 번졌다면 관련 기관에 신고하거나 새 이메일 주소를 만드는 방법도 있습니다. 하지만 가장 좋은 대책은 처음부터 이메일 주소를 철저히 보호하는 것입니다. 한번 스팸 명단에 올라가면 그것을 지워내는 방법은 사실상 없습니다.
이메일 주소를 공개하는 곳을 신중하게 가리고, 스팸 필터도 수시로 점검하고 조정하세요. 그리고 혹시 제니퍼 애니스턴이나 다른 할리우드 스타에게서 온 듯한 메일이 도착하더라도 침착하게 삭제하면 됩니다.
빠진 내용이 있거나 여러분만의 스팸 대처 요령이 있다면 댓글로 알려주세요.