macOS는 빠른 속도와 부드러운 사용자 인터페이스로 잘 알려진 운영체제입니다. 필요한 앱에 손쉽게 접근할 수 있고, 여러 작업을 동시에 진행해도 버벅임이나 멈춤 현상 없이 원활하게 사용할 수 있죠.
그런데 만약 맥이 평소보다 느려지고, 앱을 실행하거나 종료할 때 어려움을 겪거나, 창이 멈추는 등의 성능 문제가 발생한다면 맥의 노후화 때문일 수도 있고, 컴퓨터 자체에 무언가 문제가 생겼을 가능성도 있습니다.
맥의 성능과 속도에 문제가 생겼다면 가장 먼저 확인해야 할 곳은 활성 상태 보기(Activity Monitor)입니다. Finder 메뉴에서 이동 > 유틸리티를 클릭한 후 활성 상태 보기를 선택하세요. 그러면 맥에서 실행 중인 모든 프로세스와 앱 목록이 표시됩니다. 이 중에서 반드시 확인해야 할 프로세스가 바로 WindowServer인데, 최근 많은 맥 사용자들이 이 프로세스로 인한 문제를 보고하고 있습니다.
전문가 팁: 시스템 오류나 느린 성능의 원인이 될 수 있는 성능 문제, 불필요한 파일, 유해한 앱, 보안 위협 요소를 스캔하여 점검해 보세요.
일부 보고에 따르면, 맥 사용자들은 WindowServer 프로세스로 인해 높은 메모리 및 CPU 사용량을 경험했습니다. WindowServer는 RAM과 CPU 파워 등 컴퓨터 자원을 상당히 많이 소모하는 백그라운드 프로세스 중 하나로, 기기 성능이 급격히 저하되는 결과를 초래합니다. WindowServer 외에도 주의 깊게 살펴봐야 할 프로세스로는 nsurlsessiond, mds_stores, mdnsresponder, trustd, hidd, syslogd 등이 있습니다. 하지만 이 모든 프로세스 중에서는 WindowServer 관련 사례가 가장 많습니다.
일부 사례에서는 소비량이 무려 10GB에서 40GB까지 치솟아 사용자가 수치를 낮추기 위해 재부팅을 강제당하기도 합니다. 그런데 시간이 지나면 다시 소비율이 올라가면서 끝없는 재부팅의 악순환이 시작됩니다. 다른 프로세스에 할당할 자원이 부족해지기 때문에 맥 사용자들은 다양한 문제를 겪게 됩니다. 여러 앱을 실행하거나 리소스를 많이 사용하는 작업을 할 때라면 정말 큰 골칫거리가 될 수 있습니다.
많은 맥 사용자들을 혼란스럽게 하는 점은 WindowServer 프로세스가 정확히 무엇인지, macOS 시스템에서 어떤 역할을 하는지조차 모른다는 것입니다. 용도를 모른 채 무작정 이 프로세스를 종료하면 오류가 발생할 수 있어 결국 답답함만 더해지죠.
따라서 WindowServer 프로세스가 CPU나 메모리를 과도하게 잡아먹고 있다는 것을 발견했다면, 이 글이 문제 해결에 도움이 될 것입니다. 이번 글에서는 WindowServer 프로세스가 무엇인지, 어떤 역할을 하는지, 그리고 종료해도 안전한지에 대해서도 함께 알아보겠습니다.
Mac의 WindowServer란 무엇인가?
WindowServer는 macOS의 핵심 구성 요소로, 창 관리를 담당하는 서비스들로 이루어져 있습니다. 애플리케이션과 디스플레이 사이의 연결 고리 역할을 하며, 앱의 동작을 화면에 반영합니다. 즉, 앱에서 하고자 하는 모든 작업을 WindowServer가 디스플레이에 그래픽으로 나타내주는 것이죠. 화면에 보이는 모든 것은 WindowServer 프로세스가 표시한 것입니다. 실행하는 모든 앱, 열어본 모든 창, 플레이하는 모든 게임, 스트리밍하는 모든 영상 — 이 모든 것을 볼 수 있는 이유가 바로 WindowServer 프로세스 덕분입니다.
WindowServer 프로세스는 맥에 로그인하는 순간 활성화되며, 로그아웃하면 실행이 중단됩니다. macOS의 핵심 프로세스이기 때문에 시스템에서 매우 중요한 역할을 하며, 강제로 종료하면 심각한 결과를 초래할 수 있습니다. 경우에 따라서는 WindowServer [ERROR] – Unknown CGXDisplayDevice: 0x41dc9d00 같은 오류가 발생하기도 합니다.
WindowServer는 왜 Mac에서 높은 메모리 사용량을 유발하는가?
안타깝게도 WindowServer는 완벽한 프로세스가 아닙니다. 특히 수많은 프로그램과 앱을 처리해야 하기 때문입니다. 모든 프로그램이 화면에 내용을 표시하기 위해 WindowServer와 통신한다는 점을 기억하세요. 맥에서 실행 중인 애플리케이션이 많을수록 WindowServer가 감당해야 할 작업량도 늘어납니다. 따라서 WindowServer의 CPU와 메모리 사용량이 급증하는 것을 보더라도 놀랄 일은 아닙니다.
특히 실행 중인 프로그램들이 화면의 내용을 끊임없이 변경하는 경우 더욱 그렇습니다. 이러한 변화는 프로그램이 WindowServer를 과부하 상태로 몰고 간다는 의미이며, 높은 CPU 사용량으로 이어집니다. 비디오 게임, 사진 및 영상 편집 프로그램처럼 화면을 지속적으로 새로 고쳐야 하는 활동은 CPU와 메모리 소비량의 급증을 유발합니다.
하지만 때로는 별다른 작업을 하지 않는데도 높은 CPU와 메모리 사용량이 나타나는 경우가 있습니다. 실행 중인 애플리케이션 중 하나에 버그가 있어 평소보다 많은 자원을 소모하고 있을 가능성이 있습니다. 문제가 되는 앱을 찾아냈다면 개발사에 해당 문제를 신고하는 것도 좋은 방법입니다.
그런데 WindowServer의 소비량이 너무 높아져 감당하기 힘들 정도의 문제를 일으키고 있다면, 아래의 해결 방법들을 살펴보세요.
WindowServer로 인한 Mac의 높은 메모리·CPU 사용량 대처법
WindowServer가 컴퓨터 자원의 상당 부분을 잡아먹고 있다고 판단되면, 다음과 같은 방법들을 시도해 볼 수 있습니다.
방법 1: 컴퓨터 재시작
맥 운영체제를 새로 고치는 것은 프로세스를 초기화하고 사용량을 기본 수준으로 되돌리는 좋은 방법입니다. Apple 메뉴를 클릭한 후 '재시동'을 선택하기만 하면 됩니다. 이때 '로그인 시 창 다시 열기' 옵션의 체크를 반드시 해제하세요. 이 방법으로 해결되지 않는다면 아래의 다른 방법들을 시도해 보세요.
방법 2: 불필요한 앱과 창 모두 종료
프로그램 창이나 Finder 창을 너무 많이 열어두면 WindowServer가 더 많이 작동하게 되고, 그만큼 더 많은 자원을 소모합니다. 따라서 맥이 평소보다 비정상적으로 느리거나 특정 작업 수행에 어려움을 겪고 있다면, 더 이상 필요하지 않은 창이나 앱을 닫는 것을 고려해 보세요. 데이터 손실을 방지하기 위해 창을 닫기 전에 반드시 파일을 저장해야 합니다. 이렇게 하면 WindowServer가 숨 돌릴 수 있고 macOS도 원활하게 작동할 수 있습니다.
방법 3: Mac의 투명 효과 끄기
맥의 투명도(Transparency)는 macOS와 앱들이 깊이감을 연출하기 위해 사용하는 시각 효과입니다. 맥에서는 기본적으로 활성화되어 있어서, macOS를 깊이 아는 사람이 아니라면 이 기능의 존재조차 모를 수 있습니다.
WindowServer의 부하를 줄이는 가장 쉬운 방법 중 하나가 바로 투명 효과를 끄는 것입니다. 특히 구형이거나 성능이 낮은 맥에서 효과적입니다. 맥이 특별히 느리다고 느껴지지 않더라도, 이 설정을 변경하면 확실히 훨씬 빨라질 수 있습니다.
투명 효과를 비활성화하려면 아래 단계를 따르세요:
- Apple 메뉴를 클릭한 후 시스템 환경설정 > 손쉬운 사용을 선택합니다.
- 왼쪽 메뉴에서 디스플레이를 클릭합니다.
- 투명도 줄이기 옆의 스위치를 ON으로 전환합니다.
이렇게 하면 WindowServer가 더 쉽게 작동하여 화면에 창을 표시할 수 있습니다.
방법 4: Mission Control Spaces 자동 재배열 방지
맥의 가상 데스크톱 환경인 Spaces(공간)를 사용하고 있다면, 사용 빈도에 따라 공간이 자동으로 재배열되는 기능을 비활성화하는 것이 WindowServer의 동작 방식에 큰 차이를 만들어 줍니다.
설정 방법은 다음과 같습니다:
- Apple 메뉴 > 시스템 환경설정으로 이동한 후 Mission Control을 클릭합니다.
- 최근 사용에 따라 Spaces 자동 재배열 옵션의 체크를 해제합니다.
이 변화는 사소해 보이지만, 공간이 더 이상 자동으로 움직이지 않기 때문에 WindowServer에 큰 도움이 됩니다. WindowServer의 부담을 덜어주어 소비량을 최소화할 수 있습니다. 게다가 Spaces를 사용할 때 이 설정의 차이를 거의 느끼지 못할 것입니다.
방법 5: 디스플레이 해상도를 기본값으로 설정
여러 사용자들이 WindowServer로 인한 높은 메모리 및 CPU 사용량이 조정된(Scaled) 디스플레이 해상도를 사용하는 맥에 영향을 미치는 버그라고 보고했습니다. 특히 조정된 해상도를 사용하는 4K 모니터에서 두드러집니다.
임시 해결책으로 Apple 메뉴 > 시스템 환경설정 > 디스플레이로 이동하여 디스플레이에 기본값 해상도를 사용하는 것입니다.
이와 함께 여러 디스플레이에서 Spaces 기능을 끄는 것도 시도해 보세요. 시스템 환경설정에서 Mission Control을 선택한 후 디스플레이별로 Spaces 사용 스위치를 OFF로 전환합니다.
위의 모든 설정을 마친 후 맥을 재시동하고, WindowServer의 CPU 및 메모리 소비량에 변화가 있는지 확인해 보세요.
마무리
WindowServer는 화면에 보이는 모든 것을 담당하는 중요한 macOS 구성 요소입니다. 디스플레이에 표시되는 요소가 많고, 앱이나 백그라운드 프로세스로 인해 화면에서 일어나는 활동이 많을수록 WindowServer는 작업량을 감당하기 더욱 힘들어지고, 맥의 자원 소비량도 증가하게 됩니다. 이런 경우 핵심은 WindowServer에 가해지는 부담을 줄여 소비량을 낮추는 것입니다. 위에서 소개한 팁들이 그 해결에 큰 도움이 될 것입니다.