하스웰(Haswell) 또는 아이비브리지(Ivy Bridge) 인텔 CPU 구매를 고려하고 계신가요? 그렇다면 잘 알려지지 않은 한 가지 비밀이 결정을 바꿀 수도 있습니다. 블로거들의 폭로에 따르면, 인텔은 자사 CPU에 서멀 페이스트(열전도 페이스트)를 사용하면서도 이를 부정한 혐의를 입었습니다. 이 폭로가 사실이라면 인텔 CPU는 3~5년도 지나지 않아 과열로 인해 수명이 다할 수 있다는 뜻입니다. 전통적으로 품질과 성능의 대명사였던 인텔 브랜드이지만, 최근 출시된 CPU 일부는 품질 면에서 아쉬움을 남길 수 있습니다. 대체 어떤 일이 벌어진 것이며, 이 문제는 해결할 수 있을까요?
인텔은 어떻게 현장에서 적발되었나
PC 애호가들은 언락(unlocked) 아이비브리지 CPU가 예상보다 뜨겁게 작동한다는 사실을 눈여겨봤습니다. 언락 CPU는 애초에 오버클럭킹을 전제로 존재하는 제품이기 때문에 분명 이상한 상황이었습니다. 논란이 본격화된 계기는 일본 기술 매체 PC Watch가 아이비브리지 CPU의 IHS(히트 스프레더)를 벗겨 다이를 공개하면서였습니다.
PC Watch가 발견한 것은 인텔 홍보 부서가 주장했던 무플럭스 솔더(fluxless solder)가 아니라 열전도 물질, 즉 페이스트였습니다. 두 재료의 차이는 매우 뚜렷합니다. 무플럭스 솔더는 시간이 지나도 부식되거나 마르지 않지만, 서멀 컴파운드(TIM)는 서서히 효능을 잃습니다. 품질에 따라 다르지만 TIM은 불과 2년 만에 건조될 수도 있습니다. 이는 모든 인텔 CPU가 서서히 온도가 상승하고 결국 수명을 다하게 된다는 것을 의미합니다.
안타깝게도 제품에 결함을 내장하는 행위는 현대 산업 사회에서 하나의 관행처럼 자리 잡았습니다. 세상에서 가장 좋은 쥐덫이 사람을 부자로 만들지는 못합니다. 50번씩 반복해서 구매해야 하는 쥐덫이야말로 돈이 되는 법이니까요. 수명이 짧은 CPU는 중고 시장마저 위축시킵니다.
이상적으로는 경쟁이 기업이 결함 있는 제품을 만드는 것을 막아줘야 합니다. 하지만 AMD가 인텔의 시장 지배력을 뚫지 못하는 한, 이러한 관행은 아이비브리지 이후에도 계속될 것으로 보입니다. 최신 보고서에 따르면 인텔의 후속 칩인 하스웰 역시 무플럭스 솔더가 아닌 TIM을 사용한 것으로 확인됩니다.
자신의 성공의 희생자
인텔은 코어당 성능(per-core performance)에 크게 베팅했습니다. 반면 AMD는 멀티코어에 집중했는데, 이 선택은 참사로 끝났고 AMD는 판매량과 시장 점유율에서 급격히 뒤처졌습니다. 아이비브리지가 출시된 2012년, 인텔은 이미 데스크톱과 노트북 시장의 상당 부분을 장악한 상태였습니다. 돈은 끊임없이 들어왔습니다. 인텔은 CPU당 30% 이상의 이익률을 기록한 반면, AMD는 처참한 5% 수준에서 버텨야 했습니다. 절정기에 달한 인텔은 사실상 마음대로 움직일 수 있었고, 안정적인 지위를 등에 업고 더 저렴한 TIM을 사용하기로 선택한 것입니다.
논란의 핵심
델리딩(delidding)이 CPU 온도를 극적으로 낮추는 이유에 대해 두 가지 상반된 이론이 존재합니다.
첫 번째 이론은 인텔이 원가 절감 혹은 제품 수명 단축을 위해 저급한 서멀 페이스트를 사용했다는 주장입니다. 다만 인텔 측은 방열판 등 다른 제품에는 고품질 서멀 페이스트를 사용한다고 주장해 왔으며, 다우코닝(Dow-Corning)의 DC-1996이 실제 사용 제품으로 알려져 있습니다.
두 번째 이론은 다이와 히트 스프레더 사이의 거리가 아이비브리지와 하스웰의 평소보다 높은 온도를 유발한다는 것입니다. 이 이론에 따르면 델리딩은 IHS와 CPU 회로 기판 사이의 0.09mm 접착층을 제거하며, 이로 인해 열이 이동해야 하는 거리가 짧아져 온도가 낮아진다는 것입니다. 그렇다면 왜 인텔은 처음부터 더 짧은 거리로 설계하지 않았을까요? 설계 결함이라면 하스웰에서 수정되지 않았어야 하는데 말이죠. 여러 정황상 이 설계가 의도적인 것으로 추정됩니다.
상황을 더욱 복잡하게 만드는 것은 회사의 이중적인 태도입니다. 인텔은 처음에는 무플럭스 솔더를 사용한다고 공식 주장했으나, 이후 입장을 바꿔 다이 축소 공정(die-shrink)이 발열 증가의 원인이라고 주장했습니다. 그렇다면 델리딩이 온도를 낮출 수 있는 이유는 여전히 풀리지 않는 미스터리로 남습니다.
인텔의 과열 문제는 해결할 수 있을까?
한마디로 답하자면 "네, 가능합니다." 다만 IHS(통합 방열 스프레더)를 물리적으로 제거해야 하므로 제조사 보증이 무효화됩니다. 게다가 작업 자체가 상당히 위험합니다. 실제로 시도의 약 4분의 1은 CPU 파손으로 끝난다고 알려져 있습니다.
그럼에도 불구하고 도전하고 싶으신 분들은 계속 읽어주세요.
인텔 CPU 델리딩 방법
먼저 밝혀두자면, 필자는 직접 CPU를 델리딩해 본 적은 없습니다.
Overclockers.net에 기록된 델리딩 성공률은 약 75% 수준입니다. IHS를 제거한 사용자 4명 중 1명꼴로 CPU를 망가뜨린 셈입니다. 반면 성공적으로 델리딩한 사용자들은 오버클럭 없이 부하 시 온도를 약 18%까지, 오버클럭 적용 시에는 20~30%까지 낮춘 것으로 보고했습니다.
현재 알려진 델리딩 방식은 두 가지입니다. 하나는 면도날 방식, 다른 하나는 나무 블록-망치 방식입니다. 어느 쪽이든 제조사 보증은 무효화된다는 점을 명심하세요.
작업 전에 관련 영상을 먼저 충분히 시청해 보시기를 강력히 권장합니다.
- 델리딩 방법 #1 – 면도날 방식: IHS는 매우 강력한 접착제로 CPU 기판(PCB) 상단에 부착되어 있습니다. 이 방식은 극도로 날카로운 면도날을 사용해 IHS와 인쇄회로기판(PCB) 사이를 조심스럽게 벌려내야 합니다. PCB에 흠집이 나거나 다이에 상처가 생기면 CPU가 파손될 가능성이 매우 높다는 점을 유의하세요.
- 델리딩 방법 #2 – 나무 블록-망치 방식: 바이스(물림틀), 나무 블록, 망치가 필요합니다. 상황에 따라 다른 도구로 대체할 수도 있습니다. 기본 원리는 CPU를 스프레더 쪽으로 바이스에 고정한 뒤, 나무 블록으로 기판 쪽을 쳐서 분리하는 것입니다. 보기만 해도 꽤 충격적입니다.
두 방식 중에서는 나무 블록과 망치를 이용한 방식이 더 빠르고 안전한 편으로 평가됩니다. 다만 개인적인 생각으로는, 나무 블록으로 값비싼 CPU를 내려치는 것 자체가 상당히 위험천만한 짓이라고 느껴집니다.
결론
인텔 아이비브리지와 하스웰 CPU의 델리딩은 시작하기는 쉽지만, 끝까지 완수하기는 극도로 위험한 작업입니다. 첫째, 보증이 무효화됩니다. 둘째, 작업 과정에서 CPU를 파손할 현실적인 위험이 따릅니다. 전체 델리딩 시도의 약 25%가 CPU 파손으로 끝난다는 통계가 이를 뒷받침합니다.
하지만 성공한 사용자들의 경우, 적절한 고품질 서멀 컴파운드를 사용하면 온도가 눈에 띄게 떨어지는 경향이 있습니다. 특히 오버클러커에게 델리딩과 고품질 서멀 컴파운드의 조합은 달성 가능한 클럭에 큰 차이를 가져다줍니다.
혹시 인텔 CPU의 높은 온도 때문에 고민 중이신가요? 댓글로 여러분의 경험을 공유해 주세요.