윈도우 사용자라면 시간이 지나면서 PC 성능이 점점 느려지는 경험을 누구나 해봤을 것입니다. 부팅이 오래 걸리거나 프로그램 전환에 한참을 기다려야 한다면, 이런 저조한 성능은 짜증스러울 뿐만 아니라 업무 생산성에도 큰 타격을 줍니다.
다행히도 컴퓨터 속도를 되살려 줄 수 있는 유용한 소프트웨어가 많이 있습니다. 지금부터 여러분의 시스템을 예전의 쾌적한 상태로 되돌려 줄 핵심 프로그램들을 살펴보겠습니다.
1. MSConfig / 작업 관리자
컴퓨터에 많은 프로그램이 설치되어 있다고 해서 그 자체로 속도가 느려지지는 않습니다. 문제는 시스템을 시작할 때 수십 개의 프로그램이 동시에 자동 실행되려 할 때 발생합니다. 윈도우 기본 도구인 MSConfig를 활용하면 자동 실행 프로그램의 수를 크게 줄일 수 있습니다.
윈도우 7에서는 시작 메뉴에 msconfig를 입력해 시스템 구성 창을 연 후, 시작 프로그램 탭에서 부팅 시 실행되는 모든 항목을 확인할 수 있습니다. 윈도우 8 또는 10이라면 해당 탭 대신 새롭게 개편된 작업 관리자의 '시작 프로그램' 탭으로 안내됩니다.
시작 프로그램 메뉴에서 체크박스를 해제하거나(윈도우 7), 항목을 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭한 뒤 사용 안 함(윈도우 8/10)을 선택하면 부팅 시 실행되지 않습니다. 단, 비활성화하기 전에 해당 프로그램의 역할을 반드시 확인하세요. 백신이나 백업 소프트웨어처럼 상시 실행이 필요한 프로그램까지 꺼버리면 오히려 불편해질 수 있습니다.
어떤 항목을 꺼야 할지 확실하지 않다면 '시작 프로그램에서 제외해도 되는 항목' 목록을 참고하는 것이 좋습니다. 많은 사람들에게 Spotify, Steam, iTunes, Skype 등이 대표적인 원인으로 꼽힙니다.
2. 디스크 정리 / CCleaner
컴퓨터에는 어떤 프로그램에도 필요하지 않은 불필요한 파일이 상당히 많습니다. 윈도우 업데이트 잔여 파일부터 웹 브라우저의 임시 데이터까지, 몇 기가바이트에 달하는 쓰레기 파일이 하드디스크를 차지하고 있을 수 있습니다. 이런 파일들이 저장 공간을 가득 채우면 성능 저하로 이어질 수 있습니다.
임시 데이터를 정리하는 가장 좋은 방법은 윈도우 내장 '디스크 정리' 도구와 CCleaner를 활용하는 것입니다. 두 도구의 사용법과 PC를 완벽하게 청소하는 방법은 별도 가이드에서 자세히 다루고 있으니 함께 참고하시길 바랍니다.
3. Revo Uninstaller
필요 없는 프로그램의 자동 실행을 막는 것도 좋지만, 사용하지 않는 프로그램을 아예 삭제하는 것이 더 효과적입니다. 저장 공간을 확보하고 시스템 리소스도 절약할 수 있기 때문입니다. 윈도우의 프로그램 및 기능 메뉴로도 언인스톨이 가능하지만, Revo Uninstaller를 사용하면 한 단계 더 깔끔하게 정리할 수 있습니다.
Revo Uninstaller는 프로그램을 시스템에서 완전히 흔적 없이 제거해 줍니다. 내장 언인스톨러 실행 후 남은 조각들을 추가로 스캔해 찾아냅니다. 다만 언인스톨 과정에서 레지스트리에서 발견되는 항목들은 너무 신경 쓰지 않아도 됩니다. 레지스트리 청소는 효과가 미미하며, 오히려 잘못 건드리면 시스템에 손상을 줄 수 있으니 그대로 두는 것이 좋습니다. Revo Uninstaller는 시스템을 느리게 만드는 문제 프로그램들과 싸우는 강력한 무기 중 하나입니다.
4. 디스크 조각 모음
SSD(솔리드 스테이트 드라이브)가 대중화되고 있지만, 여전히 많은 사용자가 전통적인 HDD(하드디스크 드라이브)를 사용하고 있습니다. HDD를 사용한다면 주기적인 조각 모음을 통해 드라이브가 최상의 성능을 유지하도록 할 수 있습니다.
윈도우에 내장된 디스크 조각 모음 및 드라이브 최적화 도구만으로도 대부분의 사용자에게 충분합니다. 분석 버튼을 클릭해 드라이브의 조각화 정도를 확인한 후, 조각 모음/최적화를 실행하면 됩니다. 최신 윈도우 버전은 이 작업을 일정에 따라 자동으로 수행하므로 직접 실행할 필요가 거의 없습니다.
단, SSD를 사용하고 있다면 절대 조각 모음을 하면 안 됩니다! 다행히 윈도우 7 이상에서는 이 메뉴에서 SSD에 대해 트림(TRIM) 작업을 수행하며, SSD 조각 모음 자체를 허용하지 않으므로 안심해도 됩니다.
5. Malwarebytes
느린 시스템의 원인은 대개 관리 소홀이지만, 때로는 멀웨어가 진짜 범인인 경우도 있습니다. 악성 프로그램이 시스템에서 실행되면 브라우저 하이재커가 웹 서핑을 방해하거나 끝없는 팝업 광고를 띄우는 등 다양한 방식으로 성능을 떨어뜨립니다.
믿을 만한 무료 백신 프로그램을 사용하면 이러한 감염을 사전에 예방할 수 있습니다. 이미 감염된 상태라면 Malwarebytes를 다운로드해 스캔을 실행하여 악성 코드를 찾아내세요. 이런 쓰레기 프로그램들은 시스템 리소스와 여러분의 소중한 시간을 낭비하므로, 멀웨어를 말끔히 제거하면 컴퓨터가 다시 빠르게 작동하기 시작할 것입니다.
6. 가벼운 대체 프로그램 고려하기
경우에 따라서는 느린 소프트웨어를 더 빠른 대체제로 교체하는 것만으로도 쾌적함을 유지할 수 있습니다. 대표적인 예가 구글 크롬(Google Chrome)입니다. 크롬은 RAM을 과도하게 점유하는 것으로 악명이 높으며, 저사양 시스템에서 특히 느리게 작동합니다. 크롬에서 벗어나 Firefox를 사용하거나 Opera를 한번 사용해 보면 브라우징 속도를 눈에 띄게 개선할 수 있습니다.
그 외에도 사용 중인 소프트웨어가 경험을 저하시키고 있을 수 있습니다. 대용량 PDF 파일을 자주 다룬다면 Adobe Reader 대신 더 가벼운 대체 프로그램을 사용해 보세요. 무겁고 불편한 µTorrent 대신 가볍고 빠른 BitTorrent 클라이언트로 교체하는 것도 좋은 방법입니다.
컴퓨터를 빠르게 유지하는 나만의 방법은?
위에서 소개한 도구들이 전부는 아니지만, 이 프로그램들을 현명하게 활용하면 어떤 컴퓨터든 충분히 원활하게 유지할 수 있습니다. 비싸고 의심스러운 최적화 소프트웨어나 레지스트리 클리너를 구입할 필요는 전혀 없습니다. 멀웨어를 제거하고 오래된 프로그램과 파일을 삭제하며 가벼운 소프트웨어를 사용하기만 해도 새 PC를 장만한 듯한 쾌적함을 느낄 수 있습니다.
단, 소프트웨어만으로 할 수 있는 데는 한계가 있습니다. 성능 향상에 도움이 되는 하드웨어 업그레이드 항목과 PC 성능에 영향을 미칠 수 있는 숨은 스펙도 함께 확인해 보시길 권합니다.
PC 성능을 유지하기 위해 가장 애용하는 소프트웨어는 무엇인가요? 목록에 추가하고 싶은 프로그램이 있다면 댓글로 알려주세요!
원문은 Angelina가 2009년 10월 26일에 작성했습니다.