Mac이 갑자기 느려지거나 MacBook Pro가 과열되고 팬 소음이 심해지면 정말 곤란한 상황입니다. 많은 분들이 여러 앱을 동시에 실행했거나 맥을 너무 오래 켜둬서 그런 것이라고 생각하곤 합니다.
하지만 모든 앱을 종료하거나 맥을 재시동해도 상황이 나아지지 않는다면, kernel_task의 높은 CPU 사용량 문제를 의심해봐야 합니다. 이를 방치하면 나중에 Mac이 충돌하거나 부팅조차 되지 않을 수 있습니다.
이 글에서는 Mac에서 kernel_task의 높은 CPU 사용량 문제를 해결하는 가장 효율적인 방법들을 소개합니다.
kernel_task 높은 CPU 사용량 해결 방법 요약
- 1. Mac 온도 낮추기
- 2. 활성 상태 보기에서 불필요한 프로세스 종료
- 3. SMC 재설정
- 4. NVRAM 재설정
- 5. 안전 모드로 Mac 부팅
- 6. 소프트웨어 업데이트
목차:
- 1. Mac에서 kernel_task란?
- 2. Mac에서 kernel_task CPU 사용량 확인 방법
- 3. kernel_task CPU 사용량이 높아지는 원인
- 4. kernel_task 높은 CPU 사용량 해결 방법
- 5. 문제가 여전히 해결되지 않는다면?
- 6. Mac kernel_task 높은 CPU 관련 FAQ
Mac에서 kernel_task란?
kernel_task는 Mac의 '활성 상태 보기(Activity Monitor)' 유틸리티에 표시되는 프로세스 이름으로, 운영체제의 핵심인 커널(kernel)을 통해 처리되는 다양한 시스템 작업을 하나로 묶어 나타낸 것입니다.
Mac을 켜서 게임을 하거나 문서를 편집할 때마다 수많은 시스템 활동이 발생하는데, 활성 상태 보기는 이러한 활동들을 'kernel_task'라는 이름으로 통합해서 보여줍니다.
Mac에서 kernel_task CPU 사용량 확인 방법
먼저 활성 상태 보기를 실행해야 합니다. Command + Space 키를 눌러 Spotlight 검색을 열고 "활성 상태 보기(activity monitor)"를 입력해 실행하세요. Spotlight가 작동하지 않는다면 Finder > 응용 프로그램 > 유틸리티 > 활성 상태 보기 경로로 열 수 있습니다.
활성 상태 보기 창에서 CPU 탭을 선택하고, 오른쪽 상단 검색창에 kernel_task를 입력하면 해당 프로세스를 바로 찾을 수 있습니다.
일반적으로 kernel_task는 CPU의 10% 미만을 사용하며, 경우에 따라 60%까지 올라가는 것도 정상 범위입니다.
그러나 kernel_task가 CPU의 거의 100% 또는 그 이상을 수 분에서 수 시간 동안 지속적으로 점유한다면 높은 CPU 사용량 문제가 있는 것이며, Mac이 느려지는 등의 증상이 함께 나타납니다.
kernel_task CPU 사용량이 높아지는 원인
kernel_task는 여러 프로세스를 묶은 이름이기 때문에, CPU 사용량을 높이는 범인을 바로 찾기 어렵습니다. 조사를 통해 정리한 주요 원인은 다음과 같습니다:
- Mac을 장시간 충전한 경우
- 너무 많은 앱을 동시에 실행한 경우
- 버그가 있는 Adobe Flash Player를 설치한 경우
- 타사 확장 프로그램(kext)을 활성화한 경우
- Mac 내부 팬이 제대로 작동하지 않는 경우
- 멀웨어에 감염된 경우
kernel_task 높은 CPU 사용량 해결 방법
다른 프로그램과 달리 kernel_task는 일련의 시스템 활동을 대표하기 때문에 활성 상태 보기에서 강제 종료할 수 없습니다.
위에서 분석한 원인을 바탕으로 아래 해결 방법을 순서대로 시도해 보세요.
1. Mac 온도 낮추기
Apple은 Mac을 10~35°C(50~95°F) 사이의 적정 온도 환경에서 사용할 것을 권장합니다. 이 범위를 벗어나면 본체 온도가 상승하고, 온도를 조절하기 위해 CPU 사용량이 높아질 수 있습니다.
따라서 충전기를 분리하고, 불필요한 주변 기기를 뽑은 뒤, Mac을 서늘한 환경으로 옮겨보세요. 컴퓨터가 식은 후 kernel_task의 CPU 사용량이 줄어들었는지 확인합니다.
2. 활성 상태 보기에서 불필요한 프로세스 종료
실행 중인 프로그램이 많을수록 CPU 사용량은 늘어나고 Mac은 느려집니다. 활성 상태 보기를 열어 불필요한 프로세스를 하나씩 종료해 보세요.
- Spotlight 검색창에 "활성 상태 보기"를 입력하고 더블클릭해 실행합니다.
- 종료할 프로세스를 선택하고 활성 상태 보기 창 왼쪽 상단의 X 버튼을 클릭합니다.
- '종료'를 클릭합니다.
- 필요 없는 각 프로세스에 대해 위 작업을 반복합니다.
불필요한 앱을 모두 종료했다면 Mac을 종료하고 잠시 기다린 후 다시 시작해 정상 속도로 돌아왔는지 확인하세요.
3. SMC 재설정
SMC(System Management Controller, 시스템 관리 컨트롤러)는 전원 관리와 배터리, 팬 같은 하드웨어를 제어합니다. 팬이 계속 고속으로 회전하면서 kernel_task CPU 사용량 문제가 생겼다면 SMC 재설정이 도움이 될 수 있습니다.
MacBook Pro / MacBook Air에서 SMC 재설정:
- Mac을 종료합니다.
- Control + Option + Shift(오른쪽) 키를 누른 상태에서 전원 버튼도 함께 길게 누릅니다.
참고: T2 칩이 없는 MacBook은 왼쪽 Shift 키를 사용하세요.
- 10초 후 네 개의 키를 모두 놓습니다.
- Mac을 다시 켭니다.
iMac / Mac mini에서 SMC 재설정:
- Mac을 종료하고 전원 코드를 뽑습니다.
- 10초 후 전원 코드를 다시 연결합니다.
- 5초 후 전원 버튼을 눌러 컴퓨터를 켭니다.
4. NVRAM 재설정
NVRAM(Non-volatile Random Access Memory)은 운영체제 관련 설정을 저장해 Mac이 원활하게 작동하고 빠르게 부팅되도록 돕는 소량의 메모리입니다.
kernel_task가 CPU를 과도하게 사용해 Mac 성능이 저하되었다면 NVRAM 재설정으로 문제를 해결할 수 있습니다.
NVRAM 재설정 방법:
- Mac을 끕니다.
- Mac이 재시동될 때 Option + Command + P + R 키를 길게 누릅니다.
- 두 번째 시동음이 들리면 키를 놓습니다. T2 칩 탑재 Mac이라면 Apple 로고가 두 번 나타났다가 사라질 때 키를 놓으세요.
Apple M1 Mac을 사용한다면 NVRAM을 수동으로 재설정할 필요가 없습니다. M1 Mac은 시동할 때마다 필요에 따라 자동으로 재설정됩니다.
5. 안전 모드로 Mac 부팅
일부 소프트웨어는 하드웨어를 제어하기 위해 타사 확장 프로그램을 사용하는데, 이것이 kernel_task의 높은 CPU 사용량을 유발할 수 있습니다.
이럴 때는 필수 확장 프로그램과 드라이버만 로드하는 안전 모드(Safe Mode)로 Mac을 부팅해 보세요.
Intel 기반 Mac을 안전 모드로 부팅:
- Mac을 완전히 끕니다.
- Shift 키를 누른 상태에서 Mac을 재시동합니다.
- 로그인 창이 나타날 때까지 Shift 키를 누르고 있다가 놓습니다.
M1 Mac을 안전 모드로 부팅:
- Mac을 종료합니다.
- 시동 옵션과 Options 아이콘이 나타날 때까지 전원 버튼을 길게 누릅니다.
- 시동 디스크를 선택한 후 Shift 키를 누른 채 '안전 모드로 계속'을 클릭합니다.
- Shift 키를 놓습니다.
안전 모드에서 Mac이 정상적으로 작동한다면 최근 설치한 타사 소프트웨어가 원인일 가능성이 높습니다. 해당 소프트웨어를 삭제하고 Mac을 재시동하면 정상 상태로 돌아옵니다.
6. 소프트웨어 업데이트
macOS Big Sur에서도 kernel_task 높은 CPU 사용량 버그가 보고된 바 있습니다. 새 OS의 초기 버전에는 미해결 버그가 남아 있기 마련입니다.
또는 macOS를 오랫동안 업데이트하지 않아 소프트웨어와 하드웨어의 호환성이 떨어졌을 수도 있습니다. 이 경우 소프트웨어 업데이트로 버그를 수정할 수 있습니다.
Apple 메뉴에서 시스템 환경설정을 연 다음, '소프트웨어 업데이트'를 선택해 새 버전이 있는지 확인하세요. 새 버전이 있다면 최신 버전으로 업데이트합니다.
참고: 업데이트 중 오류가 발생하면 데이터 손실이 생길 수 있으므로, 업데이트 전에 중요한 파일을 반드시 백업하는 것이 좋습니다.
문제가 여전히 해결되지 않는다면?
최신 OS 버전으로 업데이트했는데도 위 방법들로 kernel_task의 높은 CPU 사용량 문제가 해결되지 않는다면, Mac을 초기화하거나 macOS를 재설치하여 정상 상태로 되돌려야 할 수 있습니다.
Mac kernel_task 높은 CPU 관련 FAQ
Q1. 정상적인 CPU 사용량은 얼마인가요?
보통 kernel_task는 CPU의 몇 퍼센트에서 수십 퍼센트를 사용합니다. 100% 또는 수백 퍼센트에 달한다면 비정상이며, 이때 Mac이 느려지거나 멈추거나 충돌할 수 있습니다.
Q2. Mac에서 kernel_task를 중지할 수 있나요?
아니요. 활성 상태 보기의 kernel_task는 Mac이 시동된 이후 진행되는 일련의 활동을 나타내는 이름이므로 종료하거나 중지할 수 없습니다. 활성 상태 보기에서 kernel_task의 종료 버튼이 비활성화되어 있는 것을 확인할 수 있습니다.
Q3. Mac CPU 사용량이 높은 이유는 무엇인가요?
여러 프로그램을 동시에 실행 중이거나, Mac 주변 온도가 높거나, 팬이 제대로 작동하지 않거나, 멀웨어에 감염된 경우 등 다양한 원인이 있을 수 있습니다.
Q4. Mac에서 CPU 사용량을 확인하는 방법은?
활성 상태 보기(Finder > 응용 프로그램 > 유틸리티)를 실행하고 CPU 탭을 선택하면 각 프로세스의 CPU 사용량을 확인할 수 있습니다.