Mac이 평소보다 느리게 작동한다고 느껴진다면, 활성 상태 보기(Activity Monitor)를 통해 백그라운드에서 실행 중인 프로세스를 확인해 보게 됩니다. 그럴 때마다 WindowServer 프로세스가 유독 높은 CPU 사용량을 차지하고 있는 것을 발견하게 되죠.
왜 WindowServer가 그렇게 많은 CPU를 소비하는지, 그리고 Mac에서 WindowServer의 높은 CPU 사용량을 어떻게 줄일 수 있는지 궁금하셨다면, 지금부터 하나씩 자세히 알아보겠습니다.
목차:
- 1. Mac에서 WindowServer란?
- 2. WindowServer CPU 사용량이 높아지는 원인
- 3. WindowServer 프로세스의 과도한 CPU 사용 확인 방법
- 4. Mac에서 WindowServer CPU 사용량을 낮추는 방법
- 5. WindowServer 높은 CPU 관련 자주 묻는 질문(FAQ)
Mac에서 WindowServer란?
Mac의 WindowServer는 창 관리를 담당하는 핵심 프로세스입니다. 응용 프로그램과 디스플레이 사이를 연결하는 다리 역할을 하며, 앱의 동작을 실제 화면에 반영합니다. 즉, 앱에서 수행되는 모든 작업이 WindowServer를 통해 화면에 보이는 그래픽으로 나타나는 것이죠.
다시 말해, 화면에 보이는 모든 것은 WindowServer 프로세스가 그려낸 결과물입니다. 앱을 실행하거나, 새 창을 열거나, 게임을 플레이할 때마다 WindowServer는 화면을 계속해서 다시 그리는 작업을 수행합니다.
WindowServer 프로세스는 Mac에 로그인하는 순간 활성화되며, 로그아웃하면 실행이 중단됩니다. macOS의 핵심 프로세스이기 때문에 시스템에서 매우 중요한 역할을 담당하며, 임의로 강제 종료할 경우 심각한 문제가 발생할 수 있습니다.
WindowServer CPU 사용량이 높아지는 원인
앞서 설명했듯이 WindowServer는 모든 그래픽 요소를 그리고, 창 위치, 데스크톱 아이콘, 글꼴, Spaces, 애니메이션, 시각 효과 등의 변화를 실시간으로 추적합니다. 외부 디스플레이 출력까지 담당하기 때문에, 다음과 같은 요인들이 WindowServer가 많은 CPU 사이클을 소비하는 원인이 될 수 있습니다.
- 오작동하는 응용 프로그램
- 여러 대의 디스플레이 연결
- 아이콘이 가득한 복잡한 데스크톱(화면 내용이 바뀔 때마다 모든 아이콘을 다시 그려야 함)
- 최신 macOS 버전을 구동하면서 일부 시각 효과 처리에 부담을 느끼는 구형 Mac
WindowServer 프로세스의 과도한 CPU 사용 확인 방법
WindowServer 프로세스가 실제로 얼마나 많은 CPU를 사용하는지 확인하려면 macOS에 기본 내장된 유틸리티인 '활성 상태 보기(Activity Monitor)'를 활용하면 됩니다.
- Finder를 열고 응용 프로그램 > 유틸리티로 이동한 뒤 활성 상태 보기를 실행합니다.
- CPU 열 상단을 클릭해 정렬한 후, 검색창에 'WindowServer'를 입력합니다.
- WindowServer의 CPU 사용량을 확인할 수 있습니다. CPU 리소스의 50% 이상을 차지하고 있다면, 정상 범위를 초과해 과도하게 사용 중인 것입니다. 앞서 언급했듯이 WindowServer는 다른 작업처럼 강제 종료할 수 없으므로, 아래에서 소개하는 방법들로 WindowServer의 높은 CPU 사용량을 줄여야 합니다.
Mac에서 WindowServer CPU 사용량을 낮추는 방법
WindowServer 프로세스가 Mac의 CPU 리소스를 과도하게 잡아먹어 시스템이 느려졌다면, 다음 방법들로 WindowServer 높은 CPU 문제를 해결해 보세요.
방법 1: 데스크톱에 저장된 파일·폴더 수 줄이기
예를 들어 데스크톱에 파일 40개와 폴더 5개가 흩어져 있다면, 이것들을 하나의 폴더에 모아 정리해 보세요. 그러면 WindowServer 프로세스는 45개의 개별 요소 대신 단 하나의 시각적 요소만 처리하면 됩니다.
방법 2: 불필요한 앱과 창 닫기
열려 있는 창과 브라우저 탭이 많을수록 소모되는 CPU 리소스도 그만큼 늘어납니다. 특히 구형 Mac을 사용 중이라면 WindowServer가 더욱 힘겹게 작동하게 되죠. 따라서 불필요하게 열려 있는 Finder 창과 브라우저 탭을 닫아 부담을 덜어주세요.
더 이상 사용하지 않는 앱이 열려 있다면 해당 앱도 종료하는 것이 좋습니다. Command + Option + Escape 키를 눌러 강제 종료 메뉴를 연 뒤, 불필요한 앱을 선택하고 강제 종료를 클릭하면 됩니다. 데이터 손실을 방지하기 위해 창이나 앱을 닫기 전에 반드시 작업 중인 파일을 먼저 저장하세요.
방법 3: macOS의 투명 효과 끄기
시각 효과를 추가하는 기능은 항상 더 많은 CPU 사이클과 RAM 리소스를 소모하며, 특히 투명 효과가 대표적입니다. Mac에서 모든 시각 효과를 끌 수는 없지만, 시스템 환경설정의 손쉬운 사용 메뉴에서 투명도를 비활성화할 수 있습니다. Mac이 특별히 느리지 않더라도 이 설정을 적용하면 성능 향상에 확실히 도움이 됩니다.
설정 방법은 다음과 같습니다:
- Apple 메뉴를 클릭하고 시스템 환경설정을 선택합니다.
- 손쉬운 사용으로 이동한 뒤 디스플레이 옵션을 클릭합니다.
- 투명도 줄이기 항목의 체크박스를 선택합니다.
이렇게 하면 Mac에서 WindowServer의 CPU 사용량을 낮출 수 있습니다. 추가로 아래의 방법들도 함께 시도해 보세요.
방법 4: Mission Control Spaces 자동 재배열 중지
Mac의 가상 데스크톱 기능인 Spaces를 사용 중이라면, Spaces가 사용 빈도에 따라 자동으로 재배열되지 않도록 설정하는 것만으로도 WindowServer의 작동 방식에 큰 변화를 가져올 수 있습니다.
설정 방법:
- Apple 메뉴 > 시스템 환경설정으로 이동한 뒤 Mission Control을 클릭합니다.
- '최근 사용에 따라 Spaces 자동 재배열' 설정을 비활성화합니다.
사소해 보이는 변경이지만, Spaces가 더 이상 자동으로 움직이지 않기 때문에 WindowServer의 부담이 크게 줄어듭니다. 이를 통해 Mac WindowServer의 CPU 소비를 최소화할 수 있습니다.
방법 5: 멀티 디스플레이 사용 시 디스플레이별 Spaces 끄기
여러 대의 디스플레이를 연결해 사용 중이라면, Mac에서 WindowServer CPU 사용량을 낮추기 위해 다음 설정을 시도해 보세요.
- Apple 로고를 클릭해 시스템 환경설정을 실행한 후 Mission Control로 이동합니다.
- '디스플레이별로 별도의 Spaces 사용' 설정을 끕니다.
- 로그아웃하거나, 가능하다면 Mac을 재부팅합니다.
방법 6: Mac 재부팅하기
작업을 마치면 그냥 덮개를 닫고, 사용할 때 다시 여는 식으로 Mac을 거의 종료하지 않는 사용자라면 주목하세요. 재시작은 RAM을 확보하고 캐시 등 임시 파일을 삭제하는 데 매우 중요한 과정입니다.
Mac을 재부팅하면 WindowServer 높은 CPU나 kernel_task 높은 CPU처럼 특정 프로세스가 과도한 CPU 사이클을 차지하는 문제도 함께 해결할 수 있습니다. Apple 메뉴를 클릭하고 재시동을 선택해 Mac을 재시작하세요. 재시작이 완료되면 WindowServer 높은 CPU 문제가 해결되었는지 확인해 보세요.
WindowServer 높은 CPU 관련 자주 묻는 질문(FAQ)
Q. Mac에서 WindowServer의 높은 CPU 및 메모리 사용량은 어떻게 해결하나요?
A. 일반적으로 WindowServer 높은 CPU 문제를 해결하는 6가지 방법은 다음과 같습니다:
방법 1: 데스크톱에 저장된 파일·폴더 수를 최소화합니다.
방법 2: 불필요한 앱과 창을 모두 종료합니다.
방법 3: Mac의 투명 효과를 끕니다.
방법 4: Mission Control Spaces의 자동 재배열을 비활성화합니다.
방법 5: Mission Control에서 '디스플레이별로 별도의 Spaces 사용'을 끕니다.
방법 6: Mac을 재시작합니다.
Q. WindowServer를 종료하면 어떻게 되나요?
A. WindowServer를 강제 종료하면 실행 중인 모든 응용 프로그램이 닫히고, 운영 체제가 새로 고침되며, Mac에서 로그아웃됩니다. 다른 작업을 강제 종료하듯 WindowServer 프로세스를 종료하려고 시도하지 마세요.
Q. Mac에서 WindowServer 활동이란 무엇인가요?
A. Mac의 WindowServer란 무엇일까요? 간단히 말해 화면에 요소를 그려내는 macOS 프로세스입니다. 응용 프로그램 창, 아이콘, 웹사이트 등 화면에 표시되는 모든 것이 해당됩니다. 한 번에 열려 있는 창이 많을수록 WindowServer에는 더 많은 CPU 사이클이 필요합니다.