5분 만에 느려진 컴퓨터 속도를 높이는 11가지 방법

요즘은 쇼핑, 상담, 결혼 정보 검색, 여가 활동까지 거의 모든 일을 컴퓨터로 처리합니다. 그만큼 컴퓨터는 우리 삶에 없어서는 안 될 필수 도구가 되었죠. 그런데 갑자기 컴퓨터 속도가 느려진다면 어떨까요? 며칠 전까지 멀쩡하게 잘 작동하던 PC가 어느 순간 답답할 정도로 버벅거리기 시작하면 정말 짜증이 나기 마련입니다.

컴퓨터는 시간이 지나면서 자연스럽게 느려지는 경향이 있습니다. 특히 사용한 지 3~4년 이상 된 PC라면 다양한 점검과 최적화 작업이 필요합니다. 하지만 최근에 구입한 신형 PC에서도 메모장 하나, 워드 문서 하나를 여는 데 시간이 오래 걸린다면 분명히 문제가 있는 것입니다. 급하게 파일을 복사해야 하는데 복사만 한참 걸린다면 작업 효율은 물론 기분까지 상하기 십상입니다.

컴퓨터가 느려지는 원인은 무엇일까?

컴퓨터 속도 저하에는 다양한 원인이 있으며, 대표적인 것들을 정리하면 다음과 같습니다.

하드 드라이브가 거의 가득 차 있거나 고장 직전인 경우
시작 프로그램이 너무 많은 경우
브라우저 탭을 한꺼번에 많이 열어둔 경우
백그라운드에서 수많은 프로그램이 실행 중인 경우
바이러스 또는 악성코드 감염
컴퓨터가 절전 모드(저전력 모드)로 설정된 경우
높은 연산 성능을 요구하는 무거운 소프트웨어가 실행 중인 경우
CPU, 메인보드, RAM 등 하드웨어에 먼지가 많이 쌓인 경우
시스템 운영에 필요한 RAM 용량이 부족한 경우
Windows가 최신 버전으로 업데이트되지 않은 경우
컴퓨터 자체가 너무 오래된 경우

위 항목 중 해당하는 원인이 있다면 너무 걱정하지 마세요. 이 글에서는 느려진 컴퓨터를 다시 빠르게 만들 수 있는 다양한 해결 방법을 단계별로 자세히 알려드립니다.

느려진 컴퓨터를 빠르게 만드는 11가지 방법

팁: 작업을 시작하기 전에 혹시 모를 문제에 대비해 복원 지점을 생성해 두는 것이 좋습니다.

방법 1: 컴퓨터 재시작하기

고급 문제 해결 단계로 넘어가기 전에 먼저 컴퓨터를 재시작해 보세요. 단순해 보이지만 의외로 재시작만으로 문제가 해결되는 경우가 매우 많습니다.

왼쪽 아래 모서리의 시작 메뉴를 클릭하고 전원 버튼을 누릅니다.
다시 시작을 선택하면 컴퓨터가 자동으로 재부팅됩니다.

재시작이 완료되면 이전에 느렸던 프로그램을 실행해 보고 문제가 해결되었는지 확인하세요.

방법 2: 사용하지 않는 프로그램 삭제하기

새 컴퓨터를 구매하면 미리 설치된 소프트웨어, 즉 블로트웨어(bloatware)가 함께 들어 있습니다. 이런 프로그램은 굳이 필요하지 않은데도 디스크 공간과 시스템 리소스를 낭비하고, 사용자 모르게 백그라운드에서 실행되며 컴퓨터를 느리게 만듭니다. 사용하지 않는 프로그램을 삭제하면 성능이 눈에 띄게 개선될 수 있습니다.

Windows 검색창에서 제어판을 검색해 엽니다.
제어판에서 프로그램을 클릭합니다.
프로그램 및 기능을 선택합니다.
설치된 모든 프로그램 목록이 표시됩니다.
인식하지 못하는 불필요한 프로그램을 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭한 뒤 제거를 선택합니다.
경고 창이 나타나면 예를 클릭합니다.
제거가 완료될 때까지 기다립니다.
같은 방법으로 나머지 불필요한 프로그램들도 모두 삭제합니다.

방법 3: 임시 파일 삭제하기

임시 파일(temp 파일)은 프로그램이 정보를 잠시 저장하기 위해 만드는 파일입니다. Windows 10에서는 운영체제 업그레이드 후 남는 파일, 오류 보고 파일 등 다양한 임시 파일이 계속 쌓입니다. 이 파일들은 딱히 필요하지 않으면서 공간만 차지하기 때문에 주기적으로 삭제해 주면 컴퓨터 성능 향상에 큰 도움이 됩니다. Windows의 디스크 정리(Disk Cleanup) 도구나 설정 > 시스템 > 저장 공간 메뉴를 활용하면 편리하게 정리할 수 있습니다.

방법 4: 백그라운드 프로그램 종료하기

Windows는 시스템 성능 향상을 위해 일부 앱이 백그라운드에서 실행되도록 허용합니다. 사용자가 앱을 열지 않아도 몰래 리소스를 소모하는 앱들이 꽤 많습니다. 이런 백그라운드 앱들은 RAM, 디스크 등 장치 자원을 계속 잠식합니다. 불필요한 백그라운드 앱을 비활성화하면 속도 개선은 물론 배터리 소모도 줄일 수 있습니다.

방법 5: 불필요한 브라우저 확장 프로그램 제거하기

확장 프로그램은 Chrome의 기능을 확장해 주는 유용한 도구이지만, 사용 중이 아니더라도 백그라운드에서 계속 시스템 리소스를 소비합니다. 즉, 확장 프로그램이 화면에 보이지 않아도 메모리를 잠식하고 있는 것이죠. 사용하지 않는 확장 프로그램을 제거하거나 비활성화하면 RAM을 크게 절약할 수 있습니다.

제거하려는 확장 프로그램 아이콘을 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭합니다.
메뉴에서 'Chrome에서 삭제'를 선택합니다.

주소창에 확장 프로그램 아이콘이 보이지 않는다면 아래 방법으로 목록에 접근할 수 있습니다.

Chrome 우측 상단의 점 세 개 아이콘을 클릭합니다.
도구 더보기를 선택합니다.
확장 프로그램을 클릭합니다.
현재 설치된 모든 확장 프로그램 목록이 열립니다.
필요 없는 확장 프로그램의 토글을 꺼서 비활성화합니다.
사용하지 않는 확장 프로그램은 삭제 버튼을 눌러 완전히 제거합니다.
제거 또는 비활성화할 모든 확장 프로그램에 같은 작업을 반복합니다.

완료 후 컴퓨터와 브라우저 속도가 개선되었는지 확인해 보세요.

방법 6: 시작 프로그램 비활성화하기

부팅 시 자동으로 실행되는 시작 프로그램이 너무 많으면 부팅 시간이 길어지고 시스템 전반의 속도가 느려집니다. Ctrl + Shift + Esc를 눌러 작업 관리자를 연 뒤 '시작프로그램' 탭에서 불필요한 항목을 찾아 사용 안 함으로 설정하세요. 시작 프로그램을 정리하면 부팅 속도와 전반적인 성능이 함께 개선됩니다.

방법 7: Windows 및 장치 드라이버 업데이트하기

운영체제가 최신 상태가 아니거나 드라이버가 오래되었거나 누락된 경우에도 컴퓨터가 느려질 수 있습니다. 이는 Windows 사용자가 겪는 대부분의 문제의 핵심 원인 중 하나입니다.

Windows 키 + I를 눌러 설정을 열고 업데이트 및 보안을 클릭합니다.
왼쪽 메뉴에서 Windows 업데이트를 선택합니다.
'업데이트 확인' 버튼을 클릭합니다.
대기 중인 업데이트가 있다면 다운로드 및 설치를 진행합니다.

드라이버는 하드웨어와 운영체제 사이의 통신을 담당하는 필수 소프트웨어입니다. 드라이버 업데이트에는 버그 수정과 호환성 패치가 포함되어 있으므로, Windows 업데이트만으로 부족하다면 그래픽 카드, 칩셋 등 주요 드라이버도 제조사 홈페이지에서 최신 버전으로 갱신해 주세요.

방법 8: 가상 메모리 늘리기

실행 중인 모든 프로그램은 RAM을 사용합니다. RAM 공간이 부족해지면 Windows는 RAM에 있어야 할 데이터를 하드디스크의 특정 영역, 즉 페이징 파일(Paging File)로 임시 이동시킵니다. RAM 용량이 클수록(4GB, 8GB 등) 프로그램이 더 빠르게 작동하는데, RAM이 부족하면 메모리 관리 과정에서 처리 속도가 느려집니다. 이때 가상 메모리가 그 역할을 보완해 줍니다. 컴퓨터가 계속 느리다면 가상 메모리 크기가 부족할 가능성이 있으니, 시스템 설정에서 가상 메모리를 늘려 주면 원활한 작동에 도움이 됩니다.

방법 9: 바이러스 및 악성코드 검사하기

바이러스나 악성코드 감염 역시 컴퓨터 속도 저하의 흔한 원인입니다. 문제가 반복된다면 Microsoft Defender(무료 공식 백신) 또는 서드파티 백신 프로그램으로 시스템 전체를 검사하세요.

Windows Defender(Windows 보안)를 엽니다.
바이러스 및 위협 방지 섹션을 클릭합니다.
검사 옵션(고급 설정)에서 Microsoft Defender 오프라인 검사를 선택합니다.
지금 검사를 클릭합니다.
검사가 완료되면 발견된 악성코드는 자동으로 제거됩니다.
PC를 재부팅하고 속도가 개선되었는지 확인합니다.

또한 악성 프로그램으로 인해 Windows 시스템 파일이 손상되었을 가능성도 있습니다. 이 경우 SFC(시스템 파일 검사기) 스캔으로 시스템 오류를 복구할 수 있습니다.

검색창에서 명령 프롬프트를 검색합니다.
검색 결과를 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭하고 관리자 권한으로 실행을 선택합니다.
명령 프롬프트에 아래 명령어를 입력하고 Enter 키를 누릅니다.
sfc /scannow
검사가 완료될 때까지 기다립니다. (SFC 검사는 시간이 다소 걸릴 수 있습니다.)
완료 후 컴퓨터를 재시작합니다.

방법 10: 디스크 공간 확보하기

하드디스크가 거의 가득 차 있으면 프로그램과 앱이 정상적으로 작동할 공간이 부족해져 컴퓨터가 느려집니다. 불필요한 파일을 삭제하고, 대용량 파일을 외장 드라이브나 클라우드로 옮기고, 디스크 정리 도구를 활용해 공간을 확보하세요.

하드디스크 무결성 검사하기

주기적으로 디스크 오류 검사(Check Disk, Chkdsk)를 실행하면 배드 섹터, 비정상 종료, 손상된 하드디스크 등으로 인한 성능 문제를 조기에 발견하고 예방할 수 있습니다.

방법 11: Windows 초기화 또는 재설치하기

참고: PC에 로그인할 수 없는 경우, 자동 복구(Automatic Repair) 화면이 나타날 때까지 PC를 몇 번 재시작하거나 고급 시작 옵션에 진입한 뒤 문제 해결 > 이 PC 초기화 > 모든 항목 제거로 이동하세요.

Windows 키 + I를 눌러 설정을 열고 업데이트 및 보안을 클릭합니다.
왼쪽 메뉴에서 복구를 선택합니다.
이 PC 초기화 항목에서 '시작' 버튼을 클릭합니다.
'내 파일 유지' 옵션을 선택합니다.
다음 단계에서 Windows 10 설치 미디어를 요청받을 수 있으므로 미리 준비해 두세요.
Windows 버전을 선택한 뒤 Windows가 설치된 드라이브만 지정하고 '내 파일만 제거'를 선택합니다.
초기화 버튼을 클릭합니다.
화면의 지시에 따라 초기화를 완료합니다.

그래도 느리다면, 새 컴퓨터 구매를 고려해 보세요

위의 모든 방법을 시도했는데도 컴퓨터가 여전히 느리다면, 하드웨어 교체 시점이 되었을 수 있습니다. 컴퓨터가 너무 오래되어 프로세서가 구형이라면 새 PC를 구입하는 것이 시간과 에너지를 아끼는 현명한 선택입니다. 다행히 요즘은 기술 발전과 치열한 경쟁 덕분에 몇 년 전보다 훨씬 합리적인 가격에 좋은 컴퓨터를 구할 수 있습니다.