컴퓨터를 오래 사용하다 보면 어느 순간 눈에 띄게 느려지는 것을 경험하게 됩니다. 백그라운드에서 실행되는 프로세스가 점점 늘어나는 것이 주된 원인입니다. 백신 프로그램, 안티스파이웨어, Windows 업데이트, MS Office 업데이트, Skype 등 사용자가 설치한 각종 유틸리티들이 시스템 속도를 떨어뜨립니다. 또한 로컬 디스크(C:)의 저장 공간이 거의 가득 찼다면 이 역시 성능 저하의 원인이 될 수 있습니다. 레지스트리 잔여 파일과 조각화도 PC 속도를 느리게 만들지만, 상대적으로 체감하기는 어렵습니다.
이런 상황에서 'PC Speed UP'이라는 유료 프로그램이 설치되며, "시스템을 검사하고 문제를 수정하면 속도가 빨라집니다"라는 메시지를 보여주면 마치 다행인 것처럼 느껴질 수 있습니다. 하지만 검사를 마치고 나면 계속 진행하려면 결제를 요구할 뿐입니다.
문제는 여기서 끝나지 않습니다. 이 프로그램은 브라우저에 툴바를 설치하고, 사용자를 의도하지 않은 사이트로 리디렉션하거나, 브라우저를 멈추게 하고, 허위 광고까지 표시합니다. 더 큰 문제는 제어판의 설치된 프로그램 목록에서 PC Speed Up을 찾을 수 없거나, 특수 권한 때문에 삭제 자체가 되지 않는다는 점입니다.
실제로 여러 사용자가 온라인 Windows 포럼에서 이 문제를 호소하고 있습니다. 그렇다면 PC Speed Up을 어떻게 완전히 제거할 수 있을까요? 이 글에서는 PC Speed Up이 무엇인지 살펴보고, 이를 영구적으로 제거하는 단계별 방법을 안내해 드립니다.
PC Speed Up이란 무엇인가?
PC Speed Up은 자신을 PC 최적화 유틸리티라고 홍보하는 프로그램입니다. 실행하면 '정밀 검사'를 진행한 후 악성코드 감염 여부, 메모리 사용량, 레지스트리 조각화, CPU 사용률 등을 표시하며 마치 PC가 심각한 상태인 것처럼 보이게 만듭니다. 사용자는 PC를 즉시 청소해야 한다는 인상을 받게 되지만, 실제로 청소를 시도하면 유료 결제를 요구합니다. 이는 단순히 돈을 빼앗기 위한 속임수일 가능성이 높습니다.
더 심각한 문제는 PC Speed Up이 스스로를 백신 프로그램으로 위장한다는 점입니다. 운영체제는 백신과 스파이웨어 방지 프로그램을 시스템 차원에서 보호하기 때문에, 일반적인 방법으로는 제거하기가 매우 어렵습니다.
또한 PC Speed Up은 브라우저 바로가기에 자신을 심어 브라우저를 하이재킹하기도 합니다. 대표적으로 Internet Explorer에 툴바를 설치하고 정상적인 탐색을 차단한 사례가 많으며, 이로 인해 원치 않는 광고가 끊임없이 표시됩니다.
PC Speed Up은 바이러스인가?
Malwarebytes 연구팀은 PC Speed Up을 가짜 백신(가짜 안티멀웨어) 프로그램으로 분류했습니다. 이른바 '로그(rogue)' 소프트웨어는 고의적인 오탐(false positive)을 통해 사용자가 시스템이 감염되었다고 믿게 만든 뒤, 이를 해결해 준다며 자사 소프트웨어 판매를 시도합니다. 극단적인 경우에는 허위 위협이 실제로 해당 로그 프로그램을 광고하거나 직접 설치하는 트로이목마인 경우도 있습니다.
PC Speed Up은 컴퓨터 수정을 명목으로 금전을 요구하므로, 연구 결과에 따르면 이는 단순히 자금을 모으기 위한 수단입니다. 실제로 어떤 문제도 해결해 준다는 보장은 없습니다.
아울러 PC Speed Up은 브라우저를 하이재킹하고 원치 않는 광고를 표시하기 때문에 애드웨어(adware)로도 분류됩니다. 애드웨어는 브라우저와 인터넷 설정을 임의로 변경하여 광고를 마음대로 표시하는 프로그램을 말합니다.
직접 설치하지 않았는데 어떻게 PC에 들어왔을까?
PC Speed Up은 대부분 프리웨어(freeware)나 셰어웨어(shareware)에 번들 형태로 포함되어 배포됩니다. 무료·공유 소프트웨어를 설치할 때 흔히 겪는 대가이죠. 이런 프로그램들은 본연의 기능은 수행하지만, 다른 소프트웨어를 추가로 다운로드하여 몰래 설치하기도 합니다. PC Speed Up을 직접 설치한 기억이 없다면, 출처가 불분명한 사이트에서 내려받은 프로그램을 설치하는 과정에서 함께 들어왔을 가능성이 큽니다.
PC Speed Up 제거 방법
PC Speed Up을 제거하고 재설치까지 확실히 막으려면 몇 가지 단계를 순서대로 진행해야 합니다.
1단계: 안전 모드에서 PC Speed Up 제거
안전 모드는 필수 시스템 파일만 로드합니다. 안전 모드로 부팅하면 백신 프로그램조차 실행되지 않기 때문에, PC Speed Up이 시작되지 않은 상태에서 쉽게 제거할 수 있습니다.
- PC를 안전 모드로 부팅하거나 재시작합니다. PC 제조사에 따라 부팅 옵션 화면을 불러오려면 F2, F8, F9, F10 또는 F12 키를 길게 눌러야 할 수 있습니다. Safe Mode를 선택하고 진입하세요. Windows 10 사용자라면 별도의 안전 모드 진입 방법을 참고하세요.
- 부팅이 완료되면 Windows 키 + R을 눌러 실행(Run) 창을 엽니다.
- 실행 창에 appwiz.cpl을 입력하고 Enter 키를 눌러 프로그램 및 기능을 엽니다.
- 목록에서 PC Speed Up을 찾아 더블클릭하여 제거합니다. (경우에 따라 목록에 없을 수도 있습니다.)
- PC Speed Up을 설치했을 가능성이 있는 수상한 프로그램이 있다면 함께 제거합니다.
- PC를 재시작하여 정상 부팅합니다.
2단계: AdwCleaner로 애드웨어 검사
PC Speed Up은 애드웨어로 분류되므로, AdwCleaner를 사용하면 이를 탐지하고 브라우저와 레지스트리에 남은 하이재킹 흔적을 모두 제거할 수 있습니다. 이를 설치한 로그 프로그램 역시 함께 찾아내어 삭제할 수 있습니다.
- AdwCleaner를 다운로드하여 실행합니다.
3단계: Malwarebytes로 악성코드 검사
Malwarebytes 연구팀은 PC Speed Up을 멀웨어로 공식 분류했습니다. 따라서 Malwarebytes 검사를 진행하면 이 로그 소프트웨어의 잔여 파일까지 확실히 제거할 수 있습니다.
- Malwarebytes를 다운로드하여 실행합니다.
4단계: Program Files 폴더의 잔여 파일 삭제
- 사용 중인 Windows 버전(x64 또는 x86)에 따라 C:\Program Files\ 또는 C:\Program Files (x86)\ 폴더로 이동한 후, pcspeedup이라는 이름의 폴더를 찾습니다.
- 해당 폴더를 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭하여 삭제합니다.
- 관리자 권한을 요구하는 메시지가 나타나면 예를 클릭합니다.
- 마지막으로 휴지통을 비워줍니다.