컴퓨터를 사용하는 사람에게 디스크 공간은 구리나 천연가스만큼이나 귀중한 자원입니다. 아무리 넉넉한 저장 용량을 갖춘 PC라도 더 많은 여유 공간을 원하게 되죠. HDD나 SSD는 데이터로 가득 채우기가 어렵지 않고 시간도 오래 걸리지 않기 때문에, 컴퓨터 사용자라면 누구나 조금이라도 바이트를 아껴 쓰려고 노력합니다. 컴퓨터에 저장된 모든 파일과 폴더는 일정한 공간을 차지하며, HDD/SSD가 저장할 수 있는 용량에는 한계가 있기 때문에 디스크 공간 절약은 컴퓨터 사용자의 최우선 관심사 중 하나입니다.
디스크 공간을 절약해야 하는 이유는 다양합니다. 온라인 서비스의 파일 업로드 용량 제한을 맞춰야 하는 경우도 대표적이죠. 이런 이유로 많은 윈도우 사용자들이 파일 크기를 줄여 저장 공간을 덜 차지하게 할 수 있는지 궁금해합니다. 다행히 파일 용량을 줄이는 것은 충분히 가능할 뿐만 아니라, 소중한 디스크 공간을 최대한 활용하는 가장 효과적인 방법 중 하나입니다.
파일 종류에 따라 용량을 줄이는 방법은 여러 가지가 있으며, 어떤 방법이 가장 적합한지는 파일 형식에 따라 달라집니다. 다음은 윈도우에서 파일 용량을 줄여 디스크 공간을 확보하는 데 가장 효과적인 세 가지 방법입니다.
방법 1: NTFS 압축 기능 활용하기
NTFS 볼륨으로 포맷된 드라이브는 'NTFS 압축'이라는 편리한 기능을 지원합니다. NTFS 압축은 NTFS 파일 시스템의 기능으로, NTFS 드라이브에 저장된 파일과 폴더를 압축하여 차지하는 공간을 줄여줍니다. NTFS 압축이 적용된 폴더는 일반 폴더와 외형상 동일할 뿐만 아니라 기능 면에서도 전혀 차이가 없습니다. NTFS 압축의 경우, 압축된 폴더에 접근하거나 닫을 때 HDD/SSD가 자동으로 압축 해제와 재압축을 수행하며, 이 모든 과정은 완전히 자동으로 처리됩니다.
NTFS 압축은 파일 하나 또는 여러 파일이 차지하는 디스크 공간을 상당히 줄여줄 수 있습니다. NTFS 압축으로 파일 용량을 줄이려면 다음 단계를 따르세요.
- 먼저, 용량을 줄이려는 파일이 NTFS 볼륨으로 포맷된 HDD/SSD 파티션의 폴더 안에 있는지 확인하세요. 이 방법은 NTFS 드라이브에서만 작동하며, 다른 파일 시스템으로 포맷된 드라이브에서는 사용할 수 없습니다.
- 파일이 들어 있는 폴더를 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭하고, 나타나는 컨텍스트 메뉴에서 속성을 클릭합니다.
- 일반 탭에서 고급...을 클릭합니다.
- 특성 압축 또는 암호화 섹션에서 내용을 압축하여 디스크 공간 절약 옵션 옆의 체크박스를 선택하여 활성화합니다.
- 확인을 클릭합니다.
- 적용을 클릭한 후 확인을 클릭합니다.
폴더가 NTFS 압축 폴더로 설정되면, 해당 폴더 안의 모든 파일이 약간씩 줄어들어 상대적으로 적은 디스크 공간을 차지하게 됩니다. 또한 폴더에 접근하고 닫을 때마다 자동으로 압축 해제 및 재압축이 이루어집니다.
방법 2: 더 가벼운 파일 형식으로 변환하기
파일 용량을 줄이는 또 다른 방법은 해당 파일을 다른 파일 형식, 즉 기존 형식보다 디스크 공간을 적게 차지하는 것으로 알려진 가벼운 형식으로 변환하는 것입니다. 다만 이 방법이 가능한지 여부는 작업 중인 파일 형식에 크게 좌우됩니다. 예를 들어, 이미지용 .BMP 파일 형식은 최고 수준의 이미지 품질을 자랑하지만 동시에 디스크 공간을 어마어마하게 차지하는 것으로 악명이 높습니다. 반면 .JPG와 .PNG는 파일 크기 면에서 훨씬 가벼운 대안이지만 이미지 품질 면에서는 다소 열등합니다.
파일을 다른 형식으로 변환하려면, 온라인 변환 사이트를 이용하거나 아래 방법을 사용할 수 있습니다.
- 해당 종류의 파일을 전문적으로 처리하는 프로그램으로 파일을 엽니다. 예를 들어 이미지 파일을 변환하려면 포토샵에서, 오디오 파일을 변환하려면 Audacity에서 파일을 엽니다.
- 파일 메뉴를 클릭합니다.
- 나타나는 메뉴에서 다른 이름으로 저장... 또는 내보내기(또는 해당되는 항목)를 클릭합니다.
- 파일 형식: 또는 포맷:(또는 해당되는 항목) 옆의 드롭다운 메뉴를 엽니다.
- 변환하려는 파일 형식을 찾아 클릭하여 선택합니다.
- 저장 또는 확인(또는 해당되는 항목)을 클릭합니다.
완료되면 같은 이름으로 선택한 파일 형식의 복사본이 생성됩니다. 올바른 파일 형식을 선택했다면 이 버전은 원본보다 적은 디스크 공간을 차지하며, 변환된 파일에 문제가 없음을 확인한 후 원본은 삭제해도 됩니다.
방법 3: 파일 또는 폴더 압축(아카이브)하기
마지막으로, 결코 빼놓을 수 없는 방법은 파일을 압축(아카이브)하는 것입니다. 흔히 '압축'이라고 불리는 이 방식은 파일 내부의 문자 집합을 더 작은 대체 문자로 바꾸는 방식으로 작동하며, 그 결과 압축된 파일은 원본보다 작은 용량을 갖게 됩니다.
파일과 폴더를 압축하는 것은 디스크 공간을 줄이고 파일을 더 가볍고 휴대하기 좋게 만드는 가장 보편적이면서도 가장 효과적인 방법으로 꼽힙니다. 파일 용량을 줄이려면 파일을 폴더에 넣고 그 폴더를 압축하기만 하면 됩니다. 윈도우에서 폴더를 압축하는 방법은 두 가지가 있습니다. 윈도우 기본 압축 기능을 사용하는 방법과 서드파티 프로그램을 사용하는 방법입니다.
윈도우 기본 기능으로 폴더 압축하기
- 용량을 줄이려는 파일이 들어 있는 폴더로 이동한 후 폴더를 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭합니다.
- 컨텍스트 메뉴에서 보내기에 마우스를 올린 후 압축(zip) 폴더를 클릭합니다.
- 폴더와 그 내용물이 압축될 때까지 기다립니다. 완료되면 원본 폴더와 같은 이름과 내용을 가진 .ZIP 폴더가 원본 폴더와 같은 위치에 생성됩니다.
서드파티 프로그램으로 폴더 압축하기
- 윈도우에서 가장 인기 있는 서드파티 압축 프로그램인 WinRAR 설치 파일을 다운로드합니다.
- 다운로드한 설치 파일을 실행하고 화면의 안내에 따라 WinRAR을 설치합니다.
- 용량을 줄이려는 파일이 들어 있는 폴더로 이동한 후 폴더를 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭합니다.
- 컨텍스트 메뉴에서 압축 파일에 추가... 옵션을 클릭합니다.
- 확인을 클릭합니다.
- 폴더와 그 내용물이 압축될 때까지 기다립니다. 완료되면 원본 폴더와 같은 이름과 내용을 가진 .RAR 폴더가 원본 폴더와 같은 위치에 생성됩니다. 단, 생성된 .RAR 폴더는 WinRAR(또는 다른 서드파티 압축 프로그램)로만 압축을 해제할 수 있다는 점에 유의하세요.
압축된 파일이나 폴더가 원본보다 얼마나 작아지는지에 대한 정해진 비율은 없습니다. 압축으로 얼마나 많은 바이트를 절약할 수 있는지는 여러 요인에 따라 달라지며, 그중에서도 파일의 종류와 파일 형식이 가장 큰 영향을 미칩니다.