텍스트 파일을 자주 다루는 사용자라면 RTF 형식을 한 번쯤은 접해봤을 것입니다. 일반적인 용도로는 대부분 DOCX나 TXT 파일을 사용하지만, 간혹 .rtf 확장자를 가진 파일을 마주치기도 합니다. RTF 파일이 무엇인지 잘 모르는 사용자라면 이러한 파일이 어떤 용도로 쓰이는지, 다른 형식과는 어떻게 다른지 궁금할 것입니다. 이 글에서는 RTF 파일에 대해 자세히 알아보겠습니다.
RTF 파일이란?
RTF(Rich Text Format, 서식 있는 텍스트 형식)는 워드패드와 오피스 같은 마이크로소프트 제품에서 사용하는 문서 형식입니다. 이 형식은 1987년 마이크로소프트가 자사 제품을 위해 개발했으며, 크로스 플랫폼 환경에서 문서를 원활하게 교환하기 위한 목적으로 만들어졌습니다. 대부분의 워드 프로세싱 프로그램은 이 형식을 문제없이 읽을 수 있습니다. RTF는 기울임꼴, 굵은 글씨, 글꼴, 글자 크기, 이미지 등 다양한 서식 정보를 함께 담을 수 있다는 것이 특징입니다. 또한 크로스 플랫폼 문서이기 때문에 한 운영체제에서 만든 RTF 파일을 다른 운영체제에서도 아무 문제 없이 열 수 있습니다.
흥미롭게도 워드패드의 기본 저장 형식은 바로 RTF입니다. 사용자가 별도로 설정을 변경하지 않으면 워드패드로 저장한 파일은 기본적으로 RTF 형식으로 저장됩니다. 다만 마이크로소프트는 2008년 이후 RTF 형식에 대한 업데이트를 중단했습니다. 그래서 요즘 RTF 파일이 실제로 쓰이는 경우는 구형 프로그램이나 다른 플랫폼의 프로그램과의 호환성을 유지해야 할 때가 대부분입니다.
RTF와 다른 텍스트 형식의 차이점
1. RTF와 DOC/DOCX의 차이
RTF와 DOC 형식은 둘 다 마이크로소프트가 개발한 것입니다. RTF는 오래된 형식으로 최근에는 많이 사용되지 않으며, DOC 형식이 훨씬 널리 보급되어 있습니다. DOC 형식은 RTF보다 더 많은 서식 정보를 담을 수 있습니다. RTF는 기울임꼴, 글꼴 종류, 글자 크기, 굵기 정도만 지원하는 단순하고 제한적인 형식인 반면, DOC 형식은 그보다 훨씬 다양한 기능을 제공합니다. 그렇기 때문에 더 많은 데이터를 포함할 수 있는 DOC 파일에 비해 RTF 파일의 용량은 작은 편입니다. 메모장 같은 간단한 텍스트 편집기로 두 파일을 열어 비교해 보면, RTF 파일은 약간의 코드가 섞여 있지만 대부분 내용을 읽을 수 있고 직접 편집도 가능합니다. 반면 DOC 파일은 텍스트 방식으로 인코딩되지 않았기 때문에 간단한 텍스트 편집기로는 내용을 확인하기 어렵습니다.
2. RTF와 TXT의 차이
TXT(텍스트) 파일은 기울임꼴, 굵은 글씨, 글자 크기 같은 서식 정보가 전혀 들어 있지 않은 일반 텍스트 파일입니다. 반면 RTF는 텍스트에 서식을 적용할 수 있습니다. 일부 텍스트 편집기에서 서식 기능을 제공하기도 하지만, TXT 파일로 저장하는 순간 모든 서식은 사라져 버립니다. 반면 RTF 파일은 한 프로그램에서 만든 후 다른 프로그램에서 열어도 서식이 그대로 유지됩니다. 두 형식 모두 크로스 플랫폼에서 사용할 수 있는 텍스트 형식이라는 공통점이 있습니다. 일반 텍스트에 허용되는 유일한 '서식'은 단어나 문단 사이의 공백과 줄바꿈뿐입니다. 따라서 문단 정렬은 RTF 파일에서만 가능하며 TXT 파일에서는 할 수 없습니다. 또한 이미지도 RTF 파일에 삽입할 수 있는데, 이미지가 포함된 RTF 파일은 단순 텍스트 편집기로는 열 수 없습니다. 물론 대부분의 워드 프로세싱 프로그램은 일반 텍스트 파일도 문제없이 읽을 수 있습니다.
