모바일 게임계의 히트작들은 대개 짧은 기간 동안 큰 인기를 누린 후 사그라들곤 합니다. 앵그리 버드, 포켓몬 고, 캔디 크러쉬 사가만 봐도 알 수 있죠. 하지만 그중 한 게임은 전성기에 자신의 날개를 잘려 강제로 역사 속으로 사라졌고, 이후 수많은 팬들이 후속작을 손꼽아 기다려 왔습니다. 그렇습니다, 여러분이 예상하셨던 대로 플래피 버드(Flappy Bird)가 돌아왔습니다.
10년 만의 귀환, 플래피 버드의 부활
앱 스토어에서 하룻밤 사이에 증발한 지 딱 10년이 지난 지금, 플래피 버드가 돌아오고 있습니다. 다만 이번 작품은 2013년에 우리가 기억하던 그 게임과는 조금 다릅니다. 공식 웹사이트에서는 조종할 수 있는 새로운 캐릭터, 탐험할 월드, 그리고 도전할 다양한 모드를 예고하고 있습니다.
플래피 버드는 역대 가장 단순하면서도 중독성 강한 모바일 게임 중 하나였지만, 마스터하기는 악마적으로 어려웠죠. 게임 방식은 간단합니다. 화면을 적절한 타이밍에 터치해 새가 수직 파이프 사이를 통과하도록 유도하는 것. 쉬워 보이지만 절대 그렇지 않았고, 바로 이 답답하면서도 중독적인 난이도가 게임의 폭발적인 인기를 이끌었습니다.
이번에 돌아오는 플래피 버드는 원작에 대한 추억을 지키면서도 현대적인 감각으로 재해석하는 데 초점을 맞추고 있습니다. 그 일환으로 다양한 캐릭터, 여러 개의 월드, 그리고 여러 가지 플레이 모드가 준비되어 있습니다. 특히 농구 게임 모드와 최대 99명의 다른 플레이어와 함께 경쟁하는 멀티플레이 모드가 포함되어 눈길을 끕니다.
게임 팬들이 저작권을 확보했다
원조 플래피 버드의 흥망성패는 그 자체로 놀라운 이야기입니다. 개발자 동응우옌(Dong Nguyen)은 단 며칠 만에 이 게임을 처음부터 끝까지 직접 만들었고, 온라인 바이럴의 전형적인 흐름대로 일단 대중에게 알려지기 시작하자 순식간에 폭발적인 인기를 얻으며 모두가 자신의 실력을 시험해 보고 싶어 했습니다.
그러나 1억 회 다운로드를 기록하고 하루 5만 달러(약 7천만 원)에 달하는 광고 수익을 올리던 그 순간에도, 응우옌은 플러그를 뽑기로 결정합니다. 별다른 사전 안내 없이 앱 스토어에서 게임을 내렸고, 그것으로 플래피 버드의 역사는 끝난 것처럼 보였습니다. 적어도 우리는 그렇게 생각했죠.
하지만 이제 팬들로 구성된 팀이 새로운 버전의 게임을 제작했고, 완전히 새로운 플래피 버드를 출시할 법적 권리까지 확보했습니다. 응우옌 본인이 이 프로젝트에 관여하는지, 관여한다면 어느 정도 깊이 참여하는지는 아직 명확하지 않습니다.
다시 한 번 좌절의 맛을 느낄 준비 되셨나요?
새로운 플래피 버드는 모든 것이 순조롭게 진행된다면 2025년 안드로이드와 iOS에서 만나볼 수 있을 예정입니다. 다만 네이티브 모바일 앱 출시에 앞서, 플래피 버드 재단 그룹(The Flappy Bird Foundation Group)은 먼저 데스크톱과 모바일 웹 버전을 통해 게임을 공개할 계획이라고 합니다.
솔직히 말하면, 저도 새로운 플래피 버드를 꼭 체험해 보고 싶어집니다. 이미 그 게임이 밤악몽에 나올 법한 좌절감 가득한 플레이 경험을 선사할 것이라는 사실을 알면서도 말입니다. 그렇다면 여러분은 어떠신가요? 다시 한번 '플래핑' 좌절의 세계에 빠져들 준비가 되었습니까?