페이스북 뉴스(Facebook News)는 오랫동안 많은 호주인들이 애용하던 뉴스 소식통이었지만, 이제 호주에서는 접근할 수 없게 되었습니다. 그 결과 사람들은 새로운 정보 출처를 찾아 나섰습니다.
호주인들, 페이스북 뉴스 대체재를 찾다
지난 금요일, 호주방송공사(ABC)의 뉴스 앱이 호주 iOS 무료 앱 다운로드 차트 1위에 올랐습니다.
이는 페이스북이 호주 내 뉴스 서비스를 차단한 지 단 이틀 만에 벌어진 일입니다. 앱 분석 업체 App Annie에 따르면, 작성 시점 기준 ABC 뉴스 앱은 이후 3위로 하락했으며, 한때 4위였던 페이스북은 9위까지 밀려났습니다.
ABC는 호주의 국영 뉴스 방송사입니다. 하지만 파이낸셜 타임즈(FT)의 우마 파텔(Uma Patel)은 트위터 스레드를 통해 ABC 앱이 급부상한 데에는 또 다른 이유가 있을 수 있다고 지적했습니다. 그녀에 따르면, 페이스북의 뉴스 차단 직후 ABC는 광고를 적극적으로 활용해 독자들을 자사 앱으로 유도했다고 합니다.
이러한 움직임은 사실상 필수적인 피해 통제 조치였을 가능성이 큽니다. NiemanLab의 보도에 따르면, 호주의 일부 언론사들은 페이스북 뉴스 차단 다음 날 트래픽이 무려 93%나 급감하는 충격을 겪었습니다. 참고로 이번 차단은 언론사 콘텐츠 사용에 대한 플랫폼의 보상을 의무화하는 호주의 '뉴스 미디어 협상 코드(News Media Bargaining Code)' 논란이 빚어진 결과입니다.
호주 뉴스 산업에는 어떤 영향을 미칠까?
차단 조치가 시행된 지 아직 일주일도 되지 않았지만, 이미 호주 뉴스 산업 전반에 상당한 타격이 예상되고 있습니다.
이번 급변하는 상황이 호주 현지 언론이 더 많은 독자의 관심을 끄는 계기가 될까요? 아니면 대중들은 단순히 다른 소셜 미디어 플랫폼으로 뉴스 소비처를 옮기기만 할까요? 향후 전개되는 상황을 지속적으로 지켜보겠습니다.