요즘 출시되는 거의 모든 기기에는 GPS가 기본으로 탑재되어 있습니다. 하지만 GPS 신호의 품질은 펌웨어(ROM), 기기의 제조 방식, 설정 상태, 소프트웨어 등 다양한 요인에 따라 크게 달라질 수 있습니다.
GPS 덕분에 구글 지도 같은 내비게이션 앱을 사용하거나 위치 기반 서비스에서 정확한 현재 위치를 태그할 수 있습니다. 특히 증강현실(AR) 게임을 즐기는 사용자라면 안정적인 GPS 신호가 얼마나 중요한지 잘 알고 있을 것입니다. 그렇다면 GPS 신호에 문제가 생겼을 때는 어떻게 해야 할까요?
1. 정확도 향상 모드 켜기
최상의 GPS 신호를 원한다면 어느 정도의 희생은 감수해야 합니다. 평소보다 배터리 소모가 많아지기 때문입니다. 하지만 정확한 GPS 신호가 최우선이라면 충분히 감수할 만한 대가입니다.
화면 상단에서 아래로 스와이프한 뒤 '위치' 아이콘을 길게 누르면 위치 설정 화면으로 이동합니다. 여기서 '정확도 향상' 옵션을 선택하고 Wi-Fi 검색과 블루투스 검색이 모두 켜져 있는지 확인하세요.
2. 하드웨어 문제인지 소프트웨어 문제인지 확인하기
GPS 문제가 하드웨어에서 비롯된 것이라면 소프트웨어 차원의 해결 방법으로는 효과를 보기 어렵습니다. 원인을 가려내려면 'GPS Essentials'라는 앱을 설치해 보세요. 앱을 실행한 후 메인 메뉴에서 'Satellites(위성)' 옵션을 누르면 휴대폰이 지구 주변의 위성들과 어떻게 연결되고 있는지 확인할 수 있습니다.
위성 연결은 정상적으로 표시되는데도 GPS가 계속 불안정하다면 소프트웨어 문제일 가능성이 높습니다. 반대로 위성이 전혀 잡히지 않는다면 주변의 금속 물체가 신호를 방해하고 있거나, 하드웨어 자체의 문제일 수 있습니다.
3. 앱이 원인일 수도 있습니다
안드로이드 운영체제와 앱들은 때때로 복잡하게 얽혀 있습니다. 앱들이 서로 상호작용하는 과정에서 GPS 문제가 발생하기도 합니다.
예를 들어 구글 지도, 포스퀘어(FourSquare)처럼 위치 기반 앱을 여러 개 동시에 사용하면 신호 약화 같은 GPS 문제가 쉽게 나타날 수 있습니다. 또한 작업 관리자(Task Killer) 앱이 백그라운드 위치 서비스를 강제로 종료시켜 GPS 오류를 일으키는 경우도 있습니다. 작업 관리자 앱을 삭제하고, 꼭 필요하지 않은 위치 기반 앱은 제거해 보세요.
4. 나침반 재보정하기
의외로 간단하게 해결되는 경우도 있는데, 바로 GPS 재보정입니다. 나침반 앱을 이용하면 되는데, 일부 폰에는 기본으로 설치되어 있고 없다면 구글 플레이 스토어에서 다양한 앱을 선택할 수 있습니다.
앞서 설치한 GPS Essentials 앱을 다시 열고 이번에는 나침반 아이콘을 누릅니다. 휴대폰을 들고 세로 방향으로 천천히 세 번 회전하세요. 이때 폰을 최대한 수평으로 유지하는 것이 중요합니다.
세로 회전이 끝나면 이번에는 앞뒤로 세 번씩 돌립니다. 마지막으로 폰을 좌우로 눕힌 상태에서 앞뒤로 세 번 뒤집으면 보정이 완료됩니다.
간단한 응급 조치법
GPS 새로고침 – 화면 상단을 아래로 스와이프해 알림 창에서 GPS를 끄고 5초 정도 기다린 뒤 다시 켜보세요.
폰 케이스 제거하기 – 생각보다 단순한 해결책이 의외로 효과적일 수 있습니다. 케이스 종류에 따라 GPS 수신을 방해하는 경우가 있으니, 케이스를 벗고 신호가 개선되는지 확인해 보세요.
비행기 모드 전환 – 비행기 모드도 도움이 되는 방법 중 하나입니다. 알림 창에서 비행기 모드를 켠 뒤 15~20초 정도 기다렸다가 다시 꺼주세요.
실외로 나가기 – GPS 센서가 제대로 작동하려면 하늘이 잘 보이는 개방된 환경이 필요합니다. 앞서 언급했듯이 기기의 제조 방식 자체도 신호 품질에 영향을 미치므로, 실내에서 신호가 약하다면 밖으로 나가 시도해 보세요.
마무리
안드로이드 사용자라면 언젠가는 GPS 문제와 마주하게 됩니다. 그래서 문제가 발생하기 전에 미리 해결 방법을 숙지해 두는 것이 좋습니다. 여러분은 안드로이드 기기의 약한 GPS 신호를 어떻게 해결하고 계신가요? 아래 댓글로 경험과 팁을 공유해 주세요.