틱톡을 이용하는 자녀를 둔 부모님들이 안도의 한숨을 쉴 수 있게 되었습니다. 전 세계적으로 사랑받는 영상 공유 플랫폼 틱톡이 어린 사용자들의 개인정보를 보호하기 위한 다양한 기능을 갖추기 시작한 것입니다.
새로운 기능을 통해 부모가 자녀 계정을 더 세밀하게 관리할 수 있게 되었고, 만 10대 초반 사용자를 위한 기본 설정도 대폭 변경되었습니다. 댓글 기능 등 여러 서비스에 대한 제한도 강화되었습니다.
그렇다면 어떤 변화가 있었는지 하나씩 살펴보겠습니다.
1. 가족 연동(Family Pairing) 기능 도입
2020년 4월, 틱톡은 부모와 자녀 계정을 연결할 수 있는 '가족 연동(Family Pairing)' 기능을 선보였습니다. 물론 10대 자녀 입장에서는 다소 번거롭게 느껴질 수도 있습니다.
이 기능은 게임 콘솔의 자녀 보호 기능과 비슷한 역할을 합니다. 하루 사용 시간을 제한해 스크린 타임을 관리할 수 있고, 특정 콘텐츠를 걸러주는 제한 모드(Restricted Mode)도 활용할 수 있습니다.
무엇보다 비밀번호를 설정해 두면 자녀가 임의로 해제할 수 없다는 점이 큰 장점입니다.
또한 부모는 자녀에게 연락할 수 있는 사람을 제한하거나, 다이렉트 메시지(DM) 기능을 아예 끌 수도 있습니다.
'다른 사람이 나를 찾을 수 있도록 허용(Allow Others to Find Me)' 옵션을 끄면, 낯선 사람이 팔로우할 수 있는 추천 프로필 목록에서 자녀의 계정이 사라집니다. 페이스북의 '알 수도 있는 사람' 추천과 비슷한 개념으로, 추천 목록에서 제외되면 자녀에게 접근할 수 있는 사람이 줄어들어 좁고 안전한 친구 관계를 유지할 수 있습니다.
하지만 가족 연동을 통해 가장 먼저, 그리고 가장 중요하게 해야 할 일은 자녀 계정을 비공개로 전환하는 것입니다. 이렇게 하면 승인된 사용자만 자녀가 올린 영상을 볼 수 있습니다.
2. 가족 연동 기능 확대
첫 출시 몇 달 후, 틱톡은 '더 강력한 도구 세트'라는 이름으로 가족 연동 기능을 한층 업그레이드했습니다.
개선된 기능을 통해 부모는 자녀의 검색 활동까지 조절할 수 있습니다. 자녀가 콘텐츠, 사용자, 해시태그, 사운드를 검색할 수 있는지 여부를 직접 결정할 수 있는 것입니다.
자녀 영상에 누가 댓글을 달 수 있는지도 설정할 수 있습니다. 앱 내 모든 사용자, 친구만 허용, 또는 아무도 허용하지 않음 중에서 선택 가능합니다.
'좋아요' 표시한 영상 기능에도 변화가 생겼습니다. 자녀가 좋아요를 누른 영상을 다른 사람이 볼지 말지도 부모가 정할 수 있습니다(대부분의 부모는 숨기기를 원할 겁니다).
3. 가상 선물(Gift) 정책 개편
틱톡의 가상 선물 기능은 라이브 방송 중 시청자가 크리에이터에게 선물을 구매해 보낼 수 있는 기능입니다. 마음에 드는 크리에이터를 후원하는 방법이죠. 보낸 가상 선물은 크리에이터 프로필에 '다이아몬드'로 전환됩니다.
다이아몬드는 현금으로 교환할 수 있습니다. 충분한 다이아몬드를 모은 크리에이터는 PayPal 등 결제 서비스를 통해 정산받을 수 있습니다.
정책 변경 전에는 만 13세 이상이면 선물을 보낼 수 있고, 만 16세 이상이면 받을 수 있었습니다. 그 결과 어린 10대들이 선물 구매를 강요당하는 등 악용 사례가 발생했습니다.
실제로 BBC 조사에 따르면 일부 틱톡 인플루언서가 가상 선물을 받는 조건으로 개인 전화번호를 알려주겠다고 팬들에게 제안한 것으로 드러났습니다. 많은 10대들이 고액의 선물을 보내고 전화번호를 받았지만, 정작 전화를 걸어도 아무도 응답하지 않아 후회했다고 합니다.
이에 틱톡은 만 18세 이상만 가상 선물을 구매, 전송, 수령할 수 있도록 정책을 새롭게 시행했습니다.
4. 강화된 기본 개인정보 설정 도입
2021년 1월 틱톡 뉴스룸 게시물에 따르면, 플랫폼은 만 10대 초반 사용자의 개인정보를 보호하기 위한 새로운 설정을 도입했습니다. 이를 통해 낯선 사람으로부터 안전하게 플랫폼을 이용할 수 있기를 기대하고 있습니다.
이제 만 13~15세 사용자의 모든 계정은 기본적으로 비공개로 설정됩니다. 즉, 친구와 팔로워만 영상을 볼 수 있으며, 팔로우 요청도 직접 승인해야 하므로 낯선 사람이 프로필을 볼 수 없습니다.
5. '모두(Everyone)' 댓글 옵션 삭제
플랫폼은 이 밖에도 여러 변화를 단행했는데, 대표적으로 '모두' 댓글 옵션이 삭제되었습니다. 만 13~15세 사용자는 자신의 영상에 누가 댓글을 달 수 있는지 선택할 때 '친구' 또는 '아무도 허용 안 함' 두 가지만 고를 수 있습니다.
즉, 해당 연령대가 업로드한 영상에는 불특정 다수가 댓글을 달 수 없게 된 것입니다.
또한 이 연령대 사용자의 경우 '내 계정을 다른 사람에게 추천' 기능도 기본적으로 꺼져 있습니다.
6. 영상 다운로드 설정 변경
새 정책 이전에는 10대가 만든 영상도 큰 제한 없이 다운로드할 수 있었습니다. 하지만 새로운 설정에서는 만 16세 이상 사용자가 게시한 영상만 다운로드할 수 있습니다.
심지어 만 16~17세 사용자의 영상조차 다운로드 허용은 기본적으로 꺼져 있습니다. 해당 10대가 직접 설정을 켜야만 다른 사람이 앱에서 영상을 저장할 수 있습니다.
7. 어린이를 위한 틱톡
어린 아이들이 소외감을 느끼며 나이를 속여 가입하지 않도록, 틱톡은 어린이를 위한 제한 버전도 선보였습니다. 기존 앱에서 유해 요소를 걷어낸 매우 깨끗한 버전입니다.
'어린이용 틱톡(TikTok for Younger Users)'은 만 13세 미만 아동을 위해 설계되었으며, 현재는 미국에 거주하는 어린이만 이용할 수 있습니다.
아이들은 연령에 적합하다고 검증된 영상만 골라볼 수 있습니다. 직접 영상을 촬영하고 음악을 넣고 효과를 적용할 수는 있지만, 다른 사용자와 공유할 수는 없습니다.
팔로워가 있는 프로필을 운영할 수도 없습니다. 영상은 기기에만 저장되며, 메시지를 주고받거나 다른 사람이 프로필을 볼 수도 없습니다.
네, 기술적으로 할 수 있는 일은 많지 않습니다. 그래도 드디어 틱톡을 한다고 자랑할 수는 있겠죠. 물론 반쪽짜리이긴 하지만요.
하지만 방심은 금물
이런 새로운 기능 덕분에 틱톡이 아이들에게 그렇게 위험한 공간만은 아니게 된 것 같습니다. 하지만 부모의 경계는 여전히 필요합니다.
눈치 빠른 10대들은 부모의 관리 설정을 쉽게 우회할 수 있습니다. 아이들을 노리는 악의적인 사람도 결국 방법을 찾아 접근할 수 있습니다. 따라서 여전히 자녀를 세심히 살피는 것이 중요합니다. 설정이 변경되었다는 알림이 오면 주의 깊게 확인하세요.
또한 온라인 개인정보와 보안의 중요성에 대해 자녀와 충분히 대화해 보세요. 그래야 자녀가 부모의 관리 설정을 더 잘 받아들일 수 있습니다. 부모가 아이의 삶을 괴롭히려는 것이 아니라 지키려는 것임을 이해하게 될 것입니다.