인터넷에 접속하거나 웹 서핑을 할 때 브라우저는 쿠키(Cookie), 캐시(Cache) 등의 임시 파일 형태로 일부 정보를 컴퓨터에 저장합니다. 이 정보는 검색 기록을 바탕으로 맞춤형 검색어를 추천하고, 데이터를 서버가 아닌 하드 디스크에서 불러오기 때문에 페이지 로딩 속도를 높이는 데에도 사용됩니다. 하지만 이러한 장점에도 불구하고 개인정보 흔적은 악의적인 의도를 가진 사람들에게 수집·악용될 수 있습니다. 따라서 컴퓨터에서 검색 기록과 각종 개인정보 흔적을 주기적으로 제거하는 것이 중요합니다. 지금부터 두 가지 방법을 소개합니다.
방법 1: 컴퓨터의 개인정보 설정으로 개인정보 흔적 제거하기
브라우저마다 기록과 흔적을 삭제하는 방법은 조금씩 다르지만, 그 원리는 모두 동일합니다. 사용 중인 브라우저의 설정을 연 뒤 쿠키, 캐시, 검색 기록 항목을 찾으면 됩니다. 구글 크롬에서 개인정보 흔적을 직접 삭제하는 절차는 다음과 같습니다.
1단계
크롬 브라우저를 실행하고 창 오른쪽 상단의 점 세 개(⋮) 아이콘을 클릭합니다. 이어서 '도구 더보기'를 선택한 후 '인터넷 사용기록 삭제'를 클릭합니다.
새 탭에 아래 주소를 직접 입력해도 설정 화면을 바로 열 수 있습니다.
chrome://settings/clearBrowserData
2단계
새 대화상자가 나타나면 삭제할 기간을 '지난 1시간'부터 '전체 기간'까지 범위에서 선택합니다. 모든 개인정보 흔적을 완전히 제거하려면 '전체 기간'을 선택하는 것이 좋습니다.
3단계
'쿠키 및 기타 사이트 데이터', '캐시된 이미지 및 파일' 항목 옆의 체크박스를 선택합니다.
4단계
마지막으로 오른쪽 하단의 '데이터 삭제' 버튼을 클릭합니다. 이렇게 하면 크롬의 개인정보 설정을 통해 모든 개인정보 흔적이 제거됩니다.
참고: 이 과정은 메뉴 명칭만 조금씩 다를 뿐, 모든 브라우저에서 거의 동일하게 적용됩니다.
방법 2: 서드파티 프로그램으로 개인정보 흔적 제거하기
개인정보 설정을 이용해 흔적을 삭제하는 것은 어렵지 않지만, 시스템에 설치된 모든 브라우저에 대해 하나씩 작업을 반복해야 하므로 시간과 노력이 듭니다. 또한 브라우저 외의 응용 프로그램이 생성한 개인정보 흔적은 삭제되지 않는다는 한계도 있습니다. 따라서 컴퓨터의 개인정보 설정을 변경하지 않고도 모든 흔적을 한 번에 정리할 수 있는 서드파티 프로그램을 활용하는 것이 좋습니다. 여기서 추천하는 프로그램은 Advanced System Optimizer입니다. 사용 방법은 다음과 같습니다.
1단계
먼저 공식 홈페이지에서 Advanced System Optimizer를 내려받아 설치합니다.
2단계
프로그램을 실행하고, 구매 후 이메일로 받은 라이선스 키를 입력해 등록 절차를 완료합니다.
3단계
왼쪽 패널의 메뉴 목록에서 'Security & Privacy(보안 및 개인정보)'를 선택합니다.
4단계
오른쪽 화면에서 'Privacy Protector'를 클릭하면 새로운 응용 창이 열립니다.
5단계
'Start Privacy Scan' 버튼을 클릭한 뒤 화면에 안내되는 지시에 따라 진행합니다.
6단계
스캔이 완료되어 개인정보 흔적이 감지되면 삭제할 항목을 선택하고 'Clean' 버튼을 클릭합니다.
이렇게 하면 시스템의 모든 개인정보 흔적이 삭제되어 PC를 안전하게 보호할 수 있습니다.
참고: Clean 버튼을 클릭하기 전에 반드시 모든 브라우저를 종료해야 합니다.
마치며
컴퓨터에 남은 개인정보 흔적을 제거하는 것은 전자상거래 기업, 악의적인 사용자 또는 각종 단체가 내 정보를 수집하는 것을 막기 위해 필수적입니다. 저는 Advanced System Optimizer를 선호하는데, 이는 멀티 유틸리티 도구로서 다양한 문제를 해결할 수 있을 뿐 아니라 중복 파일 삭제, 드라이버 업데이트 같은 잡다한 작업까지 처리할 수 있기 때문입니다. 개인정보 설정을 변경하지 않고도 몇 번의 마우스 클릭만으로 모든 흔적을 깨끗하게 정리할 수 있다는 점이 가장 큰 장점입니다.
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