오큘러스 리프트(Oculus Rift)는 페이스북(Facebook Inc.) 산하 오큘러스 VR이 개발·제조한 VR 헤드셋입니다. 2012년 킥스타터 크라우드펀딩을 통해 자금을 모은 뒤, 2016년 3월 28일 정식으로 세상에 첫선을 보였습니다.
Rift S란 무엇인가?
오큘러스 공동창업자 브렌던 이리브(Brendan Iribe)가 회사를 떠나면서 많은 이들은 '리프트 2(Rift 2)' 개발 계획 역시 취소될 것이라 예상했습니다. 그러나 테크크런치(TechCrunch)에 따르면, VR 업계의 강자 오큘러스는 기존 구상 대신 한 단계 다듬어진 '리프트 S(Rift S)'라는 새로운 가상현실 헤드셋을 개발할 계획이었던 것으로 전해졌습니다. 실제로 일부 매체는 오큘러스 PC 소프트웨어 안에서 동일한 코드를 발견했고, 이를 통해 신규 디바이스의 존재와 해당 소프트웨어의 성능을 엿볼 수 있는 단서가 공개되었습니다.
출시 시 기대할 수 있는 점
테크크런치가 전한 보고서에 따르면, 오큘러스 PC 소프트웨어에는 리프트 S 카메라의 광원 주파수(light frequency)를 조절하는 기능이 포함되어 있어 어두운 환경이나 야간 조명 아래에서도 최적화된 사용이 가능할 것으로 보입니다. 또한 디바이스에는 사용자의 위치를 추적하는 내장형 트래킹 카메라가 탑재될 예정이며, 동공 간 거리(IPD, Interpupillary Distance) 지원 기능을 요구 사항에 맞게 조정할 수 있습니다. 이는 회사가 기존 리프트의 하드웨어 방식 IPD 조절 장치를 신제품에서는 폐지할 계획임을 시사합니다.
지난해 10월 브렌던 이리브 공동창업자가 회사를 떠났을 당시, 그가 리프트 2 개발을 주도하고 있었기 때문에 경쟁사들은 해당 프로젝트의 중단을 기대하기도 했습니다.
이번엔 무엇이 달라질까?
오큘러스 PC 소프트웨어에서 확인된 정보를 종합하면, 이번 신제품은 스탠드얼론 방식의 오큘러스 퀘스트(Oculus Quest)와 비슷한 방향으로 나아갈 가능성이 높습니다. 오큘러스는 기존 리프트가 걸어온 길을 그대로 되풀이할 생각이 없으며, 간편하고 단순한 설치 과정을 통해 더욱 효과적이고 긍정적인 사용자 반응을 얻고자 하는 것으로 분석됩니다. 과연 페이스북이 어떤 결과물을 선보일지 귀추가 주목됩니다.