1998년 최고의 기기 목록을 이어서 소개합니다. 지금까지의 내용을 보셨다면 90년대가 기술 성장의 이정표가 된 10년이었다는 것을 이미 느끼셨을 것입니다. 1998년은 그 10년 중 두 번째로 마지막 해였던 만큼, 수많은 위대한 발전이 쏟아져 나올 수밖에 없는 해였습니다.
그럼 1998년을 빛낸 대표적인 기기들을 함께 살펴보겠습니다.
1. 세가 드림캐스트(Sega Dreamcast)
드림캐스트는 세가가 1998년 11월 출시한 가정용 비디오 게임 콘솔입니다. 당시 시장에 처음 선보인 128비트 콘솔로, 세가의 마지막 가정용 콘솔로서 데뷔했습니다.
세가는 드림캐스트 개발을 위해 마이크로소프트, 히타치, NEC, 비디오 로직, 야마하 등 다양한 회사와 협력했습니다. 세가 드림캐스트는 윈도우 CE와 호환되었으며, 내장된 56K 모뎀을 통해 인터넷에 접속해 온라인 게임을 즐길 수 있었습니다.
컨트롤러는 두 개의 트리거 버튼과 세가 VMU 호환성을 갖춰 훌륭한 평가를 받았습니다. 세가는 가격을 낮게 유지하기 위해 DVD 드라이브는 탑재하지 않았습니다. 드림캐스트의 게임 라이브러리에는 크레이지 택시, 제트 셋 라디오, 쉔무 같은 창의적이고 혁신적인 게임들과 세가 NAOMI 아케이드 기판의 고품질 이식작들이 가득했습니다.
2. 레고 마인드스톰 RIS(Lego Mindstorms RIS)
레고 마인드스톰 시리즈 키트는 직접 커스터마이징하고 프로그래밍할 수 있는 로봇을 만들기 위한 소프트웨어와 하드웨어를 포함합니다. 1998년 출시 이후 레고 그룹 역사상 가장 많이 팔린 제품이 되었습니다. 마인드스톰 로보틱스 인벤션 시스템(RIS) 키트의 하드웨어·소프트웨어적 뿌리는 MIT 미디어 랩에서 개발된 프로그래머블 브릭(programmable brick)까지 거슬러 올라갑니다.
오리지널 마인드스톰 로보틱스 인벤션 시스템 키트는 모터 2개, 터치 센서 2개, 광 센서 1개로 구성되었습니다. 이후 나온 NXT 버전은 서보 모터 3개와 광·음향·거리 센서, 그리고 터치 센서 1개를 갖추었습니다.
3. 이리듐 위성전화(Iridium Satellite Phone)
이리듐 위성 컨스텔레이션은 지구 전역에 걸쳐 위성전화, 호출기, 통합 트랜시버에 음성 및 데이터 서비스를 제공합니다. 이리듐 커뮤니케이션이 컨스텔레이션을 소유·운영하며 장비와 서비스 접속을 판매합니다.
컨스텔레이션은 글로벌 커버리지에 필요한 66개의 운영 위성과, 장애 발생 시 대체할 수 있는 예비 위성들로 구성됩니다. 이리듐 위성 통신 네트워크는 1998년 11월에 상업적으로 운영을 시작했습니다.
이리듐 기기는 글로벌 커버리지를 제공한 최초의 위성 기기였습니다. 혁신적인 개념이었지만 큰 주목을 받지는 못했습니다. 단말기가 가볍지 않고 가격이 비쌌으며, 건물 안에서는 사용할 수 없다는 치명적인 한계가 있었기 때문입니다. 결국 이리듐은 이러한 어려움을 극복하지 못했습니다.
4. 파나소닉 DVD-L10 휴대용 DVD 플레이어
파나소닉은 내장 LCD 모니터를 갖춘 세계 최초의 휴대용 DVD 플레이어를 선보였습니다. 사람들은 첨단 DVD 기술을 세상에서 가장 작은 본체—약 16cm(6-5/16인치) 정사각형, 두께 약 4.2cm(1 21/32인치)—에 담아낸 이 제품을 ‘팜 시어터(Palm Theatre)’라고 불렀습니다.
5.8인치 LCD 화면은 28만 화소로 와이드스크린 영상을 선명하게 재현했으며, 스테레오 스피커 한 쌍도 함께 탑재되었습니다. 오늘날의 제품에 비하면 무겁고 부피가 크지만, 당시에는 어디서든 자신의 DVD 컬렉션을 휴대할 수 있는 자유를 선사한 훌륭한 제품이었습니다.
5. 다이아몬드 멀티미디어 리오(Diamond Multimedia Rio)
리오(Rio)는 디지털 오디오 플레이어 라인의 브랜드명으로, ‘다이아몬드 리오’ 모델로 가장 잘 알려져 있습니다. Rio PMP300은 최초의 휴대용 소비자용 MP3 디지털 오디오 플레이어 중 하나이자, 최초로 상업적으로 성공한 제품이었습니다.
플레이어는 검은색 카드 한 벌 크기의 바디에 LCD 화면과 조작 버튼이 달린 원형 패드를 갖췄습니다. 트랙 앞뒤로 건너뛰기, 반복 재생, 랜덤 재생, 프리셋 이퀄라이저 4종 설정 등의 컨트롤이 제공되었습니다.
LCD 화면에는 재생 중인 트랙의 파일명이 표시되었으며, MP2와 MP3 형식의 오디오 파일을 모두 지원했습니다.
6. 노키아 5110(Nokia 5110)
노키아는 1998년 3월, 그 시대 가장 상징적인 휴대폰인 노키아 5110을 선보였습니다. 노키아 5110은 시간의 시험을 견뎌낸 명품으로, 제조사가 만든 최고의 휴대폰 다섯 손가락 안에 꼽히며 지금까지도 많은 사람들의 사랑을 받고 있습니다.
노키아 5110은 견고한 내구성과 뛰어난 배터리 수명을 자랑했으며, 필립스 디스플레이 컨트롤러를 탑재한 84×48픽셀 흑백 LCD와 LED 백라이트 4개를 갖췄습니다.
특히 젊은층 시장을 겨냥한 독특한 기능은 교체 가능한 커버(페이스플레이트)였습니다. 이 기능은 이후 수많은 휴대폰으로 확산되었습니다. 그리고 노키아 휴대폰을 통해 처음 만난 ‘스네이크’ 게임은 결코 잊을 수 없는 추억으로 남아 있습니다.
7. 블랙베리 850 무선 핸드헬드(BlackBerry 850)
RIM이 850 모델 무선 핸드헬드 기기를 공개하면서 이른바 ‘크랙베리(CrackBerry)’ 시대가 열렸습니다. RIM 850은 6줄 또는 8줄 디스플레이를 갖추고 메시지를 주고받을 수 있었습니다.
메시지 기능을 넘어, 이메일을 주고받을 수 있는 최초의 무선 기기였다는 점이 주목할 만합니다. 덕분에 사용자는 회사 메일과 연락처에 언제든 접속할 수 있었습니다. 내장 애플리케이션으로는 캘린더, 주소록, 할 일 목록, 계산기, 알람이 포함되어 있었습니다.
이 기기는 QWERTY 키보드와 4MB 메모리를 갖췄으며, AA 건전지 1개로 구동되었습니다.
8. 애플 iMac G3
1998년, 스티브 잡스가 무대에 올라 알록달록한 반투명 색감의 애플 iMac G3를 발표하자 관중석은 열광으로 끓어올랐습니다. iMac G3는 애플 컴퓨터가 1998년부터 2003년까지 개발·제조·판매한 개인용 컴퓨터 라인입니다.
iMac G3는 그 어떤 기존 주류 컴퓨터와도 확연히 달랐습니다. 단조로운 검정·흰색 대신 컬러 플라스틱으로 제작되어 알 모양의 디자인에 15인치 CRT 디스플레이를 얹었습니다. 외장 케이스에는 손잡이가 달려 있었고, 주변기기 커넥터는 본체 오른쪽의 문 뒤에 깔끔하게 숨겨져 있었습니다.
내장 스테레오 스피커와 어울리도록 앞면에 듀얼 헤드폰 잭을 제공했습니다. 또한 USB 포트를 표준 인터페이스로만 채택한 최초의 컴퓨터 중 하나로, 새로운 키보드와 마우스의 연결 단자 역시 USB였습니다.
9. 애플 파워북 G3 월스트리트(PowerBook G3 WallStreet)
파워북 G3는 코드네임 ‘월스트리트(Wall Street)’로 흔히 불리며, 공식적으로는 애플이 명명한 파워북 G3 시리즈의 일원입니다. 233MHz PowerPC 740 프로세서, 32MB RAM, 비디오용 2MB 또는 4MB SGRAM, 2.0GB 하드 드라이브, 20배속 트레이 로딩 CD-ROM 드라이브를 갖췄습니다.
곡선미가 돋보이는 검은색 휴대용 케이스에 12.1인치 STN, 13.3인치 TFT, 14.1인치 TFT 컬러 디스플레이 등 세 가지 화면 크기로 출시되었습니다. 기존 파워북 G3보다 더 가볍고 둥근 형태의 새 케이스로 재설계된 버전이었으며, 233MHz, 250MHz, 292MHz의 CPU 속도 옵션을 선택할 수 있다는 점도 독특한 특징이었습니다.
이상으로 1998년 최고의 기기 목록을 마무리합니다. 다음 블로그에서는 10년의 마지막 해인 1999년의 최고 기기들을 인포그래픽 형태로 소개해 드릴 예정입니다.
하지만 이것이 “90년대 – 기술의 이정표가 된 10년” 시리즈의 끝은 아닙니다. 여러분께 유익한 정보를 더욱 풍성하게 준비하고 있습니다.
다음 블로그를 받아보시려면 뉴스레터를 구독해 주세요.