이 시리즈의 지난 두 블로그에서는 우리가 기술을 바라보는 방식을 완전히 바꿔놓은 1996년의 최고의 가젯들을 살펴보았습니다. 이번 블로그에서는 1997년의 대표적인 가젯들과 그것들이 오늘날의 기술에 대한 인식을 어떻게 변화시켰는지 알아보겠습니다. 과학자들이 기술의 미래를 바라보는 관점마저 달라지게 한 해였습니다.
그럼 지금부터 1997년 최고의 가젯들을 함께 둘러보겠습니다.
1. 남코 건콘(Namco GunCon)
건콘(G-Con)은 일본 남코(Namco)가 개발한 플레이스테이션용 컨트롤러로, 인기 건슈팅 게임 '타임 크라이시스(Time Crisis)'의 공식 컨트롤러로 널리 알려졌습니다. 건콘은 CRT의 주사 타이밍 방식을 활용해 트리거를 당기는 순간 총구가 화면의 어느 지점을 겨누고 있는지 판별하는 방식으로 작동했습니다. 이 휴대형 라이트건의 등장으로 남코는 아케이드 게임 시장에 새로운 혁신을 가져왔습니다.
건콘은 특정 플레이스테이션 건슈팅 타이틀과만 호환되었지만, 덕분에 게임의 몰입감과 긴장감은 한층 높아졌습니다. 이 컨트롤러는 일부 플레이스테이션 2의 건콘 호환 타이틀에서도 사용할 수 있었으나, 컨트롤러 포트가 없는 플레이스테이션 3에서는 사용할 수 없습니다.
2. 애플 eMate 300
애플 eMate 300은 교육용 시장을 겨냥해 설계된 제품으로, 25MHz ARM 710a 프로세서, 8MB ROM, 3MB RAM, PCMCIA 슬롯, IrDA 적외선 통신 기능, 그리고 다양한 연결 옵션을 제공하는 Newton InterConnect 포트를 갖추고 있습니다. 반투명한 아쿠아마린과 블랙 색상의 클램셸(뚜껑식) 휴대형 케이스에 담겨 출시되었으며, 480×320 해상도의 16계조 회색조 백라이트 LCD 디스플레이를 탑재했습니다. 사용자는 스타일러스 펜 또는 내장 키보드를 이용해 작업할 수 있었습니다.
eMate 300은 애플 컴퓨터가 설계·제조·판매한 개인 정보 단말기(PDA)입니다. 애플은 이 제품을 뉴턴(Newton) 운영체제를 구동하는 저가형 노트북으로 마케팅했으며, 내장 키보드를 갖춘 유일한 뉴턴 기기였습니다. 내장 충전 배터리로 최대 28시간까지 사용할 수 있어 학교 현장에서 부담 없이 활용하기 좋았고, ROM 카드 옆에는 내부 메모리 확장 슬롯도 마련되어 있었습니다.
3. 가민 GPSCOM 170
가민(Garmin)은 GPS 항법과 선박용 VHF 무선 통신의 강력한 기능을 손바닥 위에 담아낸 최초의 기업입니다. GPSCOM 170은 해양용 GPS와 무선 통신 기능을 하나의 케이스에 통합한 신개념 해양 통신 장비였습니다.
무선 부분은 일반 선박용 무선과 동일하게 작동하며, 안테나의 수면 위 높이에 따른 유효 통신 범위를 계산해 주는 가시거리 계산기를 내장하고 있습니다. 기상 경보 모드도 지원하며, 무선 기능은 GPS와 독립적으로 켜고 끌 수 있습니다.
GPSCOM 170에 탑재된 GPS는 사실상 가민 GPS-12XL과 동일한 성능입니다. 내장 패치형 GPS 안테나와 함께 증폭 외부 GPS 안테나 연결용 MCX 커넥터가 제공되며, 12채널 병렬 GPS 수신기와 1.5W VHF 해양 대역 통신 라디오를 결합했습니다. 이동 지도 플로팅과 사용자 선택형 조종 안내 기능까지 갖춰 항해를 한층 쉽게 만들어 줍니다.
4. 지멘스 S10
지멘스(Siemens)는 의료 기기, 산업용 하드웨어, 가전제품 등 다양한 전기·전자 장비를 전문으로 하는 유럽 최대급 엔지니어링 기업 중 하나입니다. 이 독일 기업은 세계에 100여 종이 넘는 다양한 휴대폰 모델을 선보였습니다.
지멘스 S10은 세계 최초로 컬러 디스플레이를 탑재한 휴대폰입니다. 화면은 빨강, 초록, 파랑, 흰색 단 네 가지 색상만 표현할 수 있었지만, 최대 6줄의 컬러 정보를 표시할 수 있었고 20초 음성 메모, SMS, 전화번호부, 알람 기능도 갖추었습니다.
같은 해 지멘스는 최초의 아웃도어 폰인 'S10 Active'도 출시했습니다. 이 모델은 S10에 비해 향상된 충격, 먼지, 물 튀김 방지 기능 등 추가적인 특징을 갖췄습니다.
5. 소니 MDR-G61 헤드폰
1997년 소니는 헤드폰의 개념을 부피가 큰 제품에서 가볍고 세련된 목걸이형으로 완전히 바꿔놓았습니다. MDR-G61은 목 뒤를 감싸는 최초의 넥밴드 헤드폰이었습니다.
CD 플레이어든 워크맨이든 누구나 이 헤드폰을 사용하는 순간 매력에 빠졌습니다. 목에 감아 쓰는 이 독특한 디자인은 당시 어떤 오버이어 헤드폰보다도 천재적이고 견고하며 착용감이 뛰어나다는 평가를 받았습니다.
6. 도시바 SD-3000 DVD 플레이어
도시바(Toshiba)는 세계 최초의 DVD 플레이어인 SD-3000을 선보였습니다. 이 제품은 고집적 LSI, 광디스크 기술, MPEG2 비디오 디코딩 등 디지털 정보 처리 기술 전반에 걸친 도시바의 최첨단 기술력을 보여주는 상징이었습니다.
SD-3000은 통합 DVD 표준을 완벽히 준수하며, DVD 소프트웨어가 지닌 풍부한 기능을 최대한 활용할 수 있게 해줍니다. 신뢰성 높은 전환식 듀얼 렌즈 픽업을 장착해 음악 CD 재생도 가능합니다. 화면의 다양한 기능을 조작할 수 있는 리모컨이 함께 제공됩니다.
또한 프레임 단위 재생, 슬로우 모션 재생, 원하는 타이틀·챕터·트랙·구간부터 재생을 시작하는 마지막 메모리 재생 등 다양한 기능과 함께 2배속 및 8배속 재생 기능도 지원합니다.
7. 소니 마비카 MVC-FD5
디지털 카메라가 대중화된 것은 2000년대 초반이지만, 실제로 여러 기업들은 1990년대부터 이미 실험을 시작하고 있었습니다. '마비카(Mavica)'는 'Magnetic Video Camera(자기 비디오 카메라)'의 약자로, 분리 가능한 디스크를 유일한 사진 저장 매체로 사용한 소니의 카메라 브랜드입니다.
소니 디지털 마비카 MVC-FD5는 1997년 출시되었으며, 플로피 디스크를 사용한 최초의 디지털 카메라입니다. 이 카메라로 촬영한 사진은 640×480 픽셀 해상도를 자랑했으며 파워포인트 프레젠테이션에서도 활용할 수 있었습니다.
우수한 해상도 외에도 당시 디지털 카메라로는 보기 드문 선택 사양의 10배줌 렌즈를 제공했다는 점이 특별합니다.
카메라가 단 하나의 셔터 속도만 지원했음에도 불구하고, 자동 초점 모드에서 촬영한 사진은 대체로 매우 선명했습니다. 당시 높은 가격과 사진 공유의 어려움 등 여러 장벽 때문에 대중은 디지털 카메라를 쉽게 받아들이지 않았습니다. 소니는 사진을 3.5인치 플로피 디스크에 저장할 수 있는 기능을 통해 이러한 공유 문제를 해결하고자 했습니다.
맺음말
이상으로 1997년 최고의 가젯 리스트를 마무리합니다. 올해 지멘스는 휴대폰 화면에 최초의 컬러 LCD를 선보였고, 1997년은 디지털 카메라 기술과 DVD 플레이어 기술이 급성장한 해였습니다.
다음 블로그에서는 1998년의 어떤 가젯과 기술이 21세기 기술 진화의 길을 열었는지 확인해 보겠습니다. 다음 글을 받아보시려면 뉴스레터를 구독하세요.