지난 블로그에서는 1995년을 빛낸 최고의 가젯들을 둘러보았습니다. 그해 기술 분야에서는 놀라운 발전이 이루어졌는데요. 이번 블로그는 90년대의 중요한 이정표가 된 해, 바로 최초의 디지털 카메라를 만나게 된 1996년을 다룹니다. 음악 기술과 컴퓨팅 기술 역시 이 해에 큰 도약을 이루었습니다.
그럼 지금부터 1996년의 최고의 가젯들을 하나씩 살펴보겠습니다.
1. 코닥 DC25 카메라
코닥(Kodak)은 1996년 출시된 디지털 카메라 개발 분야의 초기 선구자입니다. 코닥 DC 시리즈는 소비자용 보급형 디지털 카메라로, 0.5m부터 무한대까지를 지원하는 고정 초점 렌즈를 갖추고 있었습니다. 촬영된 사진의 해상도는 320×240 픽셀이며, 더 높은 해상도인 493×373 픽셀 모드도 선택할 수 있었습니다.
카메라에는 2MB의 내장 메모리가 탑재되어 표준 화질 사진 29장 또는 고해상도 사진 14장을 저장할 수 있었습니다. 특히 착탈식 저장 매체인 컴팩트플래시(CompactFlash) 카드 슬롯을 처음으로 채택한 카메라이기도 합니다. 촬영한 사진을 컴팩트플래시 카드로 옮겨 담는 것도 가능했습니다.
내장 플래시는 0.5m~4m 범위를 커버하며 자동, 필(fill), 끄기 등 다양한 플래시 모드를 제공했습니다. 사진을 단일 화면 또는 4분할 화면으로 확인할 수 있는 컬러 LCD 디스플레이가 탑재되었고, 9핀 직렬 커넥터를 통해 컴퓨터와 연결할 수도 있었습니다.
2. 티클 미 엘모 (Tickle Me Elmo)
주간 토크쇼 진행자 로지 오도넬(Rosie O'Donnell)은 1996년 7월, 타이코 마케팅(Tyco Marketing)으로부터 어린 아들을 위해 티클 미 엘모 인형을 선물로 받았습니다. 티클 미 엘모는 세서미 스트리트 머펫 쇼의 인기 캐릭터 '엘모'에서 영감을 받아 만들어진 어린이용 봉제 인형입니다.
인형의 배를 꾹 누르면 엘모가 요랑거리며 몸을 떨면서 "간질여!"라고 외칩니다. 티클 미 엘모는 1996년 가장 인기 있는 장난감이자, 동시에 구하기 가장 어려운 장난감이었습니다.
크리스마스 쇼핑 시즌의 '공식' 시작을 알리는 블랙 프라이데이에는 이 장난감이 전 매장에서 단 2시간 만에 완판되며 판매 기록을 경신했습니다.
3. 밥 잇 (Bop It)
밥 잇(Bop It)은 90년대 가장 짜증 나면서도 묘하게 중독성 있는 게임이었습니다. 이 장난감은 스피커가 일련의 명령을 내리는 오디오 게임 계열에 속하며, 배턴 모양의 디자인이 특징입니다. 점점 빨라지는 지시를 따라가며 인지 능력과 반응 속도를 시험하는 방식의 장난감이었습니다.
'잡아당기기(pull it)', '비틀기(twist it)', '돌리기(spin it)', '튕기기(flick it)', 그리고 물론 '밥 잇(Bop It)'까지 다양한 입력 방식을 갖추고 있었습니다. 친구들끼리 서로 겨루거나, 스스로에게 도전해 더 높은 점수를 노리는 방식으로 즐기며 큰 사랑을 받았습니다.
4. 캠브리지 사운드웍스 마이크로웍스 스피커
캠브리지 사운드웍스(Cambridge SoundWorks)는 마이크로웍스(MicroWorks) 스피커를 3피스 세트로 출시했습니다. 이 두 번째 멀티미디어 스피커 세트는 PC 사용자를 위한 전용 스피커 시스템을 목표로 개발되었으며, 회사가 소형 홈 오디오 시스템을 위해 설계한 컴팩트한 위성 스피커들도 함께 포함되어 있었습니다.
당시까지 PC 스피커에서 들어본 적 없는 수준의 뛰어난 음질과 사운드 효과를 선보였습니다. 이 제품을 계기로 수많은 기업이 PC용 스피커 시장에 뛰어들었고, PC 오디오의 가능성은 한층 확장되었습니다. 마이크로웍스 스피커는 고성능 오디오 시스템, CD 플레이어, 텔레비전과도 호환되었습니다.
5. 다마고치 (Tamagotchi)
다마고치는 돌보지 않으면 하루도 지나지 않아 죽을 수 있는, 사실상 최초의 대중적인 가상 펫이라 할 수 있습니다. 다마고치는 3개의 버튼으로 조작하는 인터페이스를 갖춘 작은 달걀 모양 컴퓨터 안에 담긴 휴대용 디지털 펫입니다.
1996년 11월 23일 일본에서 출시된 다마고치는 순식간에 그 시대 최대의 장난감 열풍 중 하나로 자리 잡았습니다. 달걀 모양의 이 장난감은 펫의 생애 주기를 시뮬레이션하여, 아이들이 자신만의 가상 펫에게 먹이를 주고 돌보며 정성을 기울이는 과정에서 재미와 책임감을 동시에 경험하게 해주었습니다.
6. 모토로라 페이지라이터 2000 (PageWriter 2000)
첫 번째 블랙베리(BlackBerry) 출시 3년 전, 모토로라는 메시지와 이메일, 심지어 팩스까지 주고받을 수 있는 기기를 선보였습니다. 이러한 유형의 최초 기기는 아니었지만(그 영예는 1995년 출시된 모토로라 탱고에 돌아갑니다), 페이지라이터 2000이 훨씬 큰 인기를 얻었습니다.
페이지라이터 2000 스마트 호출기는 허리에 차고 다닐 수 있을 만큼 소형이면서도 47키 QWERTY 키보드를 갖추고 있었습니다. 주소록을 저장할 수 있는 저장 공간을 제공했으며, 무선으로 메시지를 주고받는 맞춤형 개인 메시징 기기였습니다. 넉넉한 화면과 그래픽 인터페이스 덕분에 사용법도 간편했습니다. 메시징 필터가 적용된 다중 수신함과, 수신 메시지를 방해 없이 처리할 수 있는 맞춤형 알림 기능도 갖추고 있었습니다.
7. 팜 파일럿 1000 (Palm Pilot 1000)
팜 파일럿(Palm Pilot)은 오늘날 올인원 스마트폰의 전신이라 불릴 만한 기기입니다. 캘린더와 연락처를 컴퓨터와 동기화할 수 있어 일상을 체계적으로 관리하는 데 큰 도움을 주었습니다. 팜 파일럿은 16MHz 클럭의 모토로라 68328 프로세서를 탑재했으며, 128KB 또는 512KB의 내장 RAM을 갖추고 있었습니다.
파일럿에는 160×160 픽셀의 모노크롬 LCD 감압식 터치 패널이 적용되었습니다. 화면 아래에는 녹색 전원 버튼과 함께 데이트북(Date Book), 주소록(Address Book), 할 일 목록(To Do List), 메모장(Memo Pad) 등 네 개의 애플리케이션 버튼, 그리고 두 개의 스크롤 버튼이 배치되어 있었습니다. 좌측에는 명암 조절 다이얼이, 우측 상단에는 스타일러스 수납 슬롯이 있었으며, 기기 후면에는 메모리 슬롯 커버, 리셋 버튼, 배터리 함, 직렬 포트가 위치해 있었습니다.
8. 모토로라 스타택 (StarTAC)
모토로라는 1996년 이 휴대폰을 출시했는데, 이는 최초의 플립 폰이자 당시 세계에서 가장 작은 휴대폰이었습니다. 덕분에 스타택(StarTAC)은 대중적으로 폭넓은 사랑을 받은 초기 휴대폰 중 하나가 되었으며, 수천만 대가 판매되는 기염을 토했습니다.
이 휴대폰의 등장은 '휴대폰은 어떤 모습이어야 하는가'라는 개념 자체를 새롭게 정의했습니다. 깔끔하고 세련된 클램셸 디자인은 사람들에게 미래형 휴대폰의 모습을 미리 맛보게 해주었습니다. 또한 단순한 벨소리 대신 별도의 진동 모드를 제공한 최초의 휴대폰이기도 합니다.
1996년에는 이 외에도 수많은 가젯들이 큰 인기를 얻었습니다. 다음 블로그에서 1996년 최고의 가젯 리스트를 이어서 소개해 드리겠습니다.
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