요즘 기술 업데이트는 그야말로 끊이지 않습니다. 어떤 기술이든 언제나 더 크고 더 좋은 무언가로 대체되기를 기대하는 시대죠.
그중에서도 가장 활발하게 변화를 거듭하는 플랫폼은 단연 소셜 네트워킹 서비스(SNS)입니다. 각 플랫폼은 사용자에게 이전보다 나은 경험을 제공하기 위해 끊임없이 노력하며, 새로운 기능을 추가하기도 하고 불필요한 요소를 과감히 없애기도 합니다. 오늘은 여러분이 애용하는 SNS에서 선보인 흥미로운 최신 변화들을 살펴보겠습니다.
1. 트위터, '달걀 프로필'과 작별 선언
마이크로블로깅 서비스 트위터(Twitter)가 오랫동안 방치됐던 기본 프로필 이미지, 이른바 '달걀 아바타(egg avatar)'를 드디어 교체했습니다. 얼굴을 공개하고 싶지 않은 사용자들에게 달걀이 기본 프로필 사진으로 사용돼 왔는데, 이제는 익명의 실루엣(silhouette) 이미지로 바뀌었습니다.
이번 변경의 목적은 온라인 어뷰징과 악플 감소에 있습니다. 트위터는 달걀 아바타가 온라인 가해자들과 연관된 이미지라고 판단했고, 이는 건전하게 SNS를 즐기는 사용자들에게 바람직하지 않다고 보았습니다.
사실 달걀 아바타는 원래 재치 있는 컨셉으로 탄생했습니다. 트위터의 로고인 새가 알에서 깨어나는 모습으로 '진화'를 상징했죠. 하지만 기본 프로필을 유지하는 계정들이 비매너 행동을 보이는 경우가 많다는 인식이 자리 잡으면서, 결국 역사 속으로 사라지게 된 것입니다.
다만 비판적인 시각도 있습니다. 아바타 하나를 바꾸는 것만으로는 큰 효과가 없다는 것이죠. 악플러들은 언제든 아무 사진이나 올리고 자신이 하려던 행동을 계속할 수 있으니까요.
트위터에 따르면 3억 2천만 명의 활성 사용자가 이미 달걀 아바타를 변경했으며, 회사는 더 많은 참여를 기대하고 있습니다. 새로운 실루엣 디자인은 남성적이거나 여성적으로 치우치지 않은 중립적인 형태입니다. 이번 변화가 온라인 트롤링과 괴롭힘에 실질적인 영향을 미칠지 귀추가 주목됩니다.
2. 페이스북, 익명성이라는 편리함을 걷어내다
SNS 강자 페이스북(Facebook)이 사용자들의 익명성을 조금씩 빼앗아 가기 시작했습니다. 새롭게 출시된 '스토리(Stories)' 기능은 다른 사람의 프로필을 몰래 훑어봐도 절대 들키지 않는다는 재미를 무너뜨렸다는 평가를 받습니다.
페이스북의 스토리는 인스타그램과 매우 유사하게, 내 스토리를 본 사람들의 목록을 공개합니다. 흔적도 없이 누군가의 프로필에 몰래 들렀다가 나오던 시대는 끝난 것입니다. 여러분의 스토리가 프로필에 들렀던 사람들을 고스란히 드러내는 셈이죠.
페이스북은 수많은 사람들의 정보와 사진이 축적된 거대한 데이터베이스입니다. 그래서 '알 수도 있는 사람'을 추천하는 알고리즘도 상당히 정교하죠. 하지만 이렇게 방대한 정보를 보유한 십여 년 묵은 SNS에 스토리 기능이 굳이 필요한가에 대한 의문은 남습니다.
고등학교 동창이나 파티에서 한 번 마주친 적 있는 사람의 프로필을 슬쩍 넘겨보던 것, 그것이야말로 페이스북 사용의 진짜 매력이었기 때문입니다. 스냅챗 같은 경쟁 플랫폼과의 경쟁에 몰두한 나머지, 정작 사용자들이 사랑했던 익명의 즐거움은 놓쳐버린 모양새입니다.
3. 스냅챗, 만우절에서 인스타그램을 제치다
스냅챗(Snapchat)이 인스타그램을 향한 반격전에서 승리했습니다. 물론 장난스럽게 말이죠. 2016년 8월, 인스타그램은 스냅챗의 '스토리' 기능을 벤치마킹했고, 당시 CEO는 오히려 해당 기능을 칭찬하기까지 했습니다. 이후 페이스북도 뒤따라 같은 기능을 도입했습니다. 두 거대 기업 모두 상대적으로 작지만 만만치 않은 경쟁자인 스냅챗의 핵심 아이디어를 차용한 것이죠.
그리고 만우절 날, 스냅챗은 좋은 의미로 두 회사를 통크게 놀려주었습니다. 하루 종일 인스타그램의 인터페이스를 스냅챗 필터로 만들어 버린 것입니다. 화면에는 인스타그램 대신 스냅챗 이름이 등장했죠.
스냅챗은 이를 '렌즈(lens)'가 아닌 '필터(filter)' 형태로 구현했습니다. 사진을 업로드하면 적용할 수 있는 필터 목록이 나타나고, 여러 번 넘기다 보면 인스타그램 스타일의 필터가 프레임에 등장하는 방식이었습니다.
이 사건은 전 세계에 수많은 웃음을 안겨주었고, 스냅챗은 2017년 만우절 최고의 장난꾸러기로 자리매김했습니다.
앞으로도 이런 재미있는 SNS 업데이트 소식을 기대해 주세요!