'사이버 범죄'라는 단어는 사용자들에게 오래도록 공포의 인상을 심어줍니다. 피해자가 될 생각만 해도 등골이 오싹하고, 특히 일반 사용자에게는 그 피해를 되돌리는 일 자체가 거의 불가능하기 때문입니다. 하지만 세상 모든 사이버 범죄가 무섭기만 한 것은 아닙니다. 그중에는 어쩌다 보면 우리를 웃음 짓게 만드는 사건들도 존재하죠. 오늘은 해커와 관련된 어떤 흥미로운 이야기에도 뒤지지 않을, 기상천외한 사이버 범죄 사건 5가지를 소개합니다.
윈도우에 숨겨진 '걸 디텍터(여성 감지기)'?
어느 날 한 해커 그룹이 대형 컴퓨터·소프트웨어 회사를 골탕 먹이기로 마음먹고, 윈도우 운영체제에 '걸 디텍터(Girl Detector)'를 통합했다는 이야기가 있습니다. 이 프로그램은 사용자의 컴퓨터 사용 습관을 분석해 성별을 추측하고, 여성으로 판별되면 운영 방식을 은밀하게 바꿔버리는 것이었죠.
당시 퍼진 이 장난성 소문은 이렇게 설명하고 있습니다.
"걸 디텍터는 이런 식으로 작동했습니다. 컴퓨터에 내장된 카메라와 마이크를 이용해 운영체제가 사용자 프로필을 생성하고, 꾸준히 사용하는 사람 중 성인 여성인지 판별하려 했습니다. 성인 여성으로 판단되면, 시스템은 'Honey, how do I..'(자기야, 어떻게..), 'Hey, sweetie, tell me again how to…'(얘, 그거 어떻게 하는 거였지?) 같은 전형적인 표현과 함께 '비밀번호가 뭐였더라?', '왜 인쇄가 안 되지?'처럼 전문성이 부족한 사용자의 질문으로 해석되는 문구를 듣습니다. 해당 프로필에는 표식이 붙고, '그녀를 골탕 먹이자' 캐시에 저장됩니다."
이 과정이 성공적으로 진행되면 컴퓨터는 인쇄 절차를 무시하거나 웹페이지가 로딩되지 않는 등 제멋대로 행동해, 많은 사용자들을 어리둥절하게 만들었다고 합니다. 물론 실제로 존재했던 기능은 아니지만, 사람들의 입에 오르내리며 큰 화제를 모았던 소문이었습니다.
컵케이크 해킹: 폭탄 제조법 대신 레시피를
해킹 공격이라고 하면 보통 나이 어린 청소년들이 장난으로 저지르는 가벼운 수준을 떠올리기 마련입니다. 하지만 흥미롭게도, 국가 정보기관 역시 이런 장난스러운 해킹의 매력을 알고 있었습니다.
2011년, 영국 정보기관 MI6는 급진주의 성향의 무슬림 설교자가 운영하던 온라인 잡지를 해킹해 장악했습니다. 그리고 '주방에서 파이프 폭탄 만드는 법'이라는 글을 통째로 컵케이크 레시피 모음집으로 교체해 버렸는데, 그 레시피는 엘렌 드제너러스(Ellen DeGeneres)의 TV 프로그램에서 가져온 것이었다고 합니다. 폭탄 제조법 대신 달콤한 컵케이크 레시피라니, 이만큼 건전하고 위트 있는 해킹도 없겠죠.
전화 해킹에 관한 황당한 독자 편지
사이버 범죄를 당해본 경험은 있어도, 해커가 직접 연락해서 곤란하게 만든 적은 별로 없을 겁니다. 하지만 2011년 '전화 해킹(phone hacking)' 사건과 관련해서는 이런 내용의 유머러스한 독자 편지가 화제가 되었습니다.
"친애하는 선생님께,
전화를 걸 때마다 기침이 나오기 시작합니다. 이건 농담이 아니에요. 저는 요즘 참 심각한 '해킹(hacking) 기침'이 생겨서, 통화 내내 제 의사를 전달하기가 힘듭니다. 에티오피아에 살면서 지방정부(?)에서 일한다고 자부하는 펜팔 친구 하일레 셀라시에는, 제가 전화를 받을 때마다 캡스탠 풀 스트렝스 담배를 피우는 게 원인이라고 하더군요. 저는 전화 통화가 늘 겁나거든요. 어린 시절, 염소가 밭의 비닐 덮개를 밟을까 걱정하던 먼 친척 아주머니에게 전화로 호통을 들은 뒤로 저는 평생 고생해 왔습니다. 전화할 때 말고는 담배를 피우지 않습니다. 물론 크리스마스나 축일에는 후커(물담배)를 피우곤 하는데, 동방 담배의 발삼 향이 훌륭한 진정제라 좋더군요. 그 외에는 아무것도 피우지 않습니다. 혹시 독자님들 중에서, 강력한 담배와 그로 인한 폐 손상 없이 전화 공포를 극복할 수 있는 방법을 아시는 분이 계실까요?
살리즈베리 플레인, 스탠리 크나이프 올림"
이 편지는 'hacking'이라는 단어의 중의적 의미, 즉 '해킹'과 '해킹거리는 기침(hacking cough)'을 교묘히 활용한 위트 넘치는 글로, 독자들 사이에서 큰 웃음을 자아냈습니다.
AC/DC 해커: 한밤중의 'Thunderstruck'
2012년에 발견된 이 악성코드는 시스템 종료나 하드웨어 위장 등 전통적인 해킹 활동을 수행했습니다. 하지만 결정적으로 독특한 특징이 하나 있었으니, 바로 한밤중에 작업장의 컴퓨터를 무작위로 깨워 최대 볼륨으로 AC/DC의 'Thunderstruck'을 재생하는 것이었습니다. 해커가 열렬한 AC/DC 팬이었던 모양입니다. 악성코드에 좋아하는 밴드의 노래까지 심어두다니, 이런 해커는 뭐라 해야 할까요?
때로는 해커에게도 양심이 있다?
무고한 사용자에게 연민을 느끼는 해커가 존재할까요? 호주의 해커들은 실제로 그렇다고 주장했습니다. 당시 하워드 정부가 국가 자산을 다국적 기업에 넘기자, 이들은 그에 대한 항의의 의미로 데이터 탈취용 트로이 목마를 개발하고 실행했습니다. 하지만 이런 행보 때문에 시민들 사이에서 이미지가 크게 나빠지자, 해커 팀은 "우리에게는 더 우월한 도덕적 목표가 있으며, 우리의 집단적 기술력은 IBM이나 연방수사기관 따위를 젤리곰처럼 보이게 만든다"는 성명을 내놓았습니다.
흥미로운 점은, 이들이 웹사이트 해킹을 마칠 때마다 어떤 데이터가 해킹되었고 누구에게 판매되었는지 호주 국민이 직접 확인할 수 있는 URL을 공개했다는 사실입니다. 적어도 투명성만큼은 지키겠다는 것이죠.
범죄는 분명히 우리가 원하거나 기대하는 것이 아닙니다. 하지만 해커가 이런 식이라면, 완벽한 세상만을 고집하지 않는 한 어쩌다 몇 번의 웃음을 선사하기도 합니다. 물론 이런 장난스러운 사건이든, 더 심각한 사건이든 앞으로 더 이상 퍼지지 않기를 바랍니다. 그럼에도 이 이야기들은 어쩌면 우리가 저도 모르게 입꼬리를 올리게 만들지도 모르겠네요.