컴퓨터가 낡았거나 다른 사람에게 넘겨야 할 때는 저장된 모든 데이터를 삭제해야 합니다. 특히 단순히 파일을 지우는 것만으로는 부족하며, 복구가 불가능하도록 안전하게 초기화(시큐어 와이프)하는 것이 중요합니다. 이 글에서는 Windows 10 컴퓨터를 포맷하는 다양한 방법을 소개합니다.
본격적으로 시작하기 전에 상황에 따라 몇 가지를 먼저 결정해야 합니다. 컴퓨터에 접근 권한을 잃어 포맷해야 하는 상황인가요? Windows 10 설치 디스크나 부팅 가능한 USB 드라이브를 가지고 있나요? 또한 무엇을 삭제하고 어디에 재설치할지 판단하려면 기본적인 기술 지식이 필요합니다. 어렵지는 않지만, 실수로 데이터를 잃거나 같은 작업을 반복하지 않도록 주의해야 합니다.
마지막으로, 작업을 시작하기 전에 반드시 컴퓨터의 모든 데이터를 백업하세요. 문서 폴더, 다운로드 폴더, 바탕화면에 있는 파일까지 포함됩니다. PC를 다른 사람에게 넘기는 경우라면 백업이 끝난 후 모든 파티션과 연결된 드라이브에서 파일을 삭제해야 합니다.
컴퓨터 포맷 방법
가장 쉬운 방법 위주로 정리했지만, 이 주제에는 여러 기술적인 요소가 있습니다. 아래 방법들은 모두 실제로 작동하지만, 자신이 하려는 작업이 무엇인지 정확히 이해한 상태에서 진행해야 합니다.
- Windows 10 설치 미디어 사용하기
- Windows 10 PC 초기화 기능 사용하기
- 저장 장치를 다른 컴퓨터에 연결하기
- SSD 및 HDD 시큐어 이레이즈(Secure Erase)
- 데이터 드라이브 포맷하기
참고로 이 내용은 단순히 드라이브나 하드디스크, 파티션 하나를 포맷하는 것과는 다릅니다.
1] Windows 10 설치 미디어 사용하기
PC 접근 권한을 잃어 계정에 로그인할 수 없다면, Windows 10 부팅 USB나 DVD 설치 미디어를 사용해야 합니다. 만약 없다면 Microsoft 공식 사이트에서 Windows 10 미디어 생성 도구(Media Creation Tool)를 다운로드하여 직접 만들 수 있습니다.
설치 미디어가 준비되면 먼저 BIOS에서 첫 번째 부팅 장치를 USB 드라이브로 설정하고, 그다음 순서로 컴퓨터의 SSD/HDD를 지정하세요. 이렇게 하면 재부팅할 때 USB 장치로 부팅됩니다.
부팅이 완료되면 새로 설치하는 과정과 동일한 화면이 나타납니다. Windows 설치 과정 중에 디스크 관리 인터페이스가 표시됩니다.
이 화면에서 기존 파티션을 포맷하거나 삭제하고 새로 생성할 수 있습니다. 각 파티션을 선택한 후 포맷(Format) 버튼을 클릭하면 됩니다.
마지막으로 Windows를 설치하면 컴퓨터가 새것처럼 깨끗해지며, 안심하고 다른 사람에게 넘길 수 있습니다.
2] Windows 10 PC 초기화 기능 사용하기
이 방법이 가장 간편하고 직관적입니다. 설정 > 업데이트 및 보안 > 복구 > 이 PC 초기화 메뉴에서 사용할 수 있으며, 실행 시 파일과 폴더를 유지할지, 아니면 컴퓨터의 모든 데이터를 삭제할지 선택할 수 있습니다.
포맷이 목적이라면 모든 항목 제거(Remove everything) 옵션을 선택하세요. 모든 파일과 앱이 삭제된 후 Windows가 새로 설치됩니다.
설치 CD나 부팅 드라이브가 없는 상황에서 특히 유용하니, Windows 10 PC 초기화에 대한 상세 가이드를 참고하는 것도 좋습니다.
팁: 초기화 중 "PC를 초기화하는 동안 문제가 발생했습니다"라는 오류 메시지가 나타난다면 별도의 해결 방법을 확인해 보세요.
3] 저장 장치를 다른 컴퓨터에 연결하기
위의 방법들이 적합하지 않다면 저장 장치(HDD/SSD)를 분리해 다른 컴퓨터에 연결하는 방법도 있습니다. 이렇게 하면 먼저 필요한 데이터를 다른 컴퓨터로 모두 복사한 뒤, 디스크 관리 도구를 사용해 연결한 드라이브의 파티션을 포맷할 수 있습니다. 작업 후 드라이브를 원래 컴퓨터에 다시 장착하면 새것처럼 사용할 수 있습니다.
관련 정보: Windows 10에서 공장 출하 이미지와 설정을 복원하는 방법도 함께 알아두면 좋습니다.
4] SSD 및 HDD 시큐어 이레이즈(Secure Erase)
데이터 유출이 크게 걱정되지 않는다면 이 단계는 선택 사항입니다. 일반 포맷은 모든 파일을 삭제하지만, 복구 소프트웨어를 사용하면 드라이브에서 파일을 되살릴 수 있기 때문입니다. 따라서 개인 정보를 확실히 지우려면 전용 소프트웨어로 SSD와 HDD를 시큐어 이레이즈하는 것이 좋습니다.
대부분의 SSD 제조사는 파일을 안전하게 삭제할 수 있는 OEM 전용 소프트웨어를 제공합니다. 예를 들어 삼성 매직리스트(Magician) 소프트웨어는 Windows 부팅 USB를 생성하는 옵션과 함께 SSD 시큐어 이레이즈 기능을 제공합니다. 생성한 USB로 부팅한 후 Windows를 설치할 수도 있습니다. 다만 이 기능은 HDD가 아닌 SSD에서만 작동합니다. 그 외의 경우에는 하드 드라이브를 안전하게 완전 삭제할 수 있는 추천 소프트웨어 목록을 활용해 보세요.
5] 데이터 드라이브 포맷하기
운영체제가 설치되어 있지 않은 데이터 드라이브나 USB, 외장 드라이브를 포맷하려면 디스크 관리(Disk Management) 도구만으로 충분합니다. WinX 메뉴(Windows 키 + X)에서 디스크 관리를 열고, 해당 드라이브를 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭한 뒤 포맷(Format)을 선택하세요. 드라이브의 모든 데이터가 삭제되므로, 반드시 중요한 데이터를 미리 백업해 두어야 합니다.
위에서 소개한 방법들은 컴퓨터를 포맷할 때 활용할 수 있는 가장 검증된 방법들입니다. Windows 10은 많이 발전해서 이제 노트북을 처분하거나 Windows를 재설치할 때 작업이 한결 쉬워졌습니다. OEM에서 제공하는 시큐어 와이프 기능이 가장 안전한 방법이지만, SSD가 없는 환경이라면 위의 방법 중 하나를 선택하면 됩니다.
무엇보다 이러한 극단적인 조치를 취하기 전에는 항상 데이터를 백업하는 것을 잊지 마세요.