하드 드라이브 포맷은 Windows 운영체제의 초창기부터 이어져 온 가장 기본적인 작업 중 하나입니다. 과거에 비해 절차는 한층 발전했지만 여전히 어렵지 않게 수행할 수 있습니다. 이 글에서는 Windows 10에서 하드 드라이브를 포맷하는 방법과 함께 꼭 알아두어야 할 핵심 내용을 모두 정리해 드립니다.
참고: 기존 드라이브를 포맷하려면 모든 데이터를 미리 백업했는지 반드시 확인하세요. 이 가이드는 Windows 환경 내에서 하드 드라이브를 포맷하는 방법을 다룹니다. 다만 운영체제가 설치된 드라이브를 포맷하려면 PC를 Windows 설치 디스크나 ISO로 부팅한 후 그 환경에서 작업해야 합니다.
하드 드라이브를 포맷해야 하는 이유
포맷은 하드 드라이브의 모든 데이터를 지우고 새로운 데이터를 쓸 수 있도록 준비하는 과정입니다. 드라이브를 포맷할 때는 여러 파일 시스템 중 하나를 선택하게 되며(NTFS, FAT32, exFAT가 가장 널리 사용됨), 각각 Windows에서는 문제없이 작동하지만 다른 기기와의 호환성은 서로 다를 수 있습니다.
컴퓨터 속도가 눈에 띄게 느려졌거나, 하드 드라이브가 읽기·쓰기를 할 때 거친 소음이나 딸깍거리는 소리를 내고, 다른 해결책을 이미 모두 시도했다면 포맷을 고려할 때일 수 있습니다. 또는 새로 구입한 하드 드라이브를 PC에서 사용할 수 있도록 포맷해야 하는 경우도 있습니다.
하드 드라이브 포맷 방법
참고: Windows 시스템 파일이 저장된 C: 파티션은 포맷할 수 없습니다. 포맷은 보조(또는 외장) 하드 디스크나 주 하드 디스크의 다른 파티션에만 가능합니다.
먼저 전체적인 현황을 파악하려면 Windows의 '디스크 관리' 유틸리티를 실행하세요. (Win 키를 누르고 "디스크 관리"를 입력한 뒤 "하드 디스크 파티션 만들기 및 포맷"을 선택하면 됩니다.)
이 화면에서는 PC에 연결된 모든 하드 드라이브(내장 및 외장)를 확인할 수 있습니다. 방금 새 하드 드라이브를 장착했다면 목록에는 표시되지만 공간이 '할당되지 않음(Unallocated)' 상태로 나타납니다. 기존에 사용 중인 하드 드라이브를 포맷하려면 아래 두 가지 방법 중 하나를 선택하면 됩니다.
- 포맷하려는 드라이브를 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭하고 '볼륨 삭제'를 선택합니다. 그러면 해당 드라이브(또는 파티션)가 할당되지 않은 공간으로 바뀌면서 그 드라이브의 모든 데이터가 삭제됩니다. 파티션을 새로 나누고 싶을 때 유용합니다(뒤에서 자세히 설명).
- 또는 포맷하려는 드라이브를 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭하고 '포맷'을 선택합니다. 그러면 드라이브를 다른 파일 시스템으로 직접 포맷할 수 있는 옵션 화면으로 이동합니다.
'볼륨 삭제'를 선택하여 드라이브가 '할당되지 않은 공간'이 되었다면, 이제 드라이브 전체를 하나의 파티션으로 사용할지, 아니면 여러 개의 파티션으로 나눌지 결정해야 합니다. 파티션을 나누면 다양한 용도로 활용할 수 있습니다. 예를 들어 해당 드라이브에 Ubuntu 같은 두 번째 운영체제를 설치하거나, 외장 드라이브라면 Windows용 NTFS 파티션과 PS4에서 호환되는 exFAT 파티션을 따로 만들 수도 있습니다.
결정을 마쳤다면 할당되지 않은 공간을 나타내는 검은색 막대를 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭하고 '새 단순 볼륨'을 선택합니다. 여기서는 먼저 60GB NTFS 파티션을 만들 것이므로 MB 단위로 "60000"을 입력합니다. 물론 사용자에게 필요한 숫자를 입력하면 됩니다. 드라이브 전체를 하나의 파티션으로 만들려면 표시되는 '최대 디스크 공간'과 동일한 값을 입력하면 됩니다.
다음 단계에서는 새 드라이브/파티션에 사용할 드라이브 문자를 선택합니다.
그다음 화면에서 꼭 알아야 할 핵심 설정은 다음과 같습니다.
- 파일 시스템: NTFS, exFAT, FAT32 중에서 선택합니다. NTFS는 Windows에서 가장 빠른 성능을 제공하지만 다른 기기와의 호환성은 가장 낮습니다. FAT32는 거의 모든 기기와 호환되지만 파일 크기 제한이 있으며, exFAT는 이러한 크기 제한이 없는 FAT32의 현대화 버전이라 일반적으로 더 나은 선택입니다.
- 할당 단위 크기: 단위 크기가 클수록 이론상 읽기 속도가 빨라지지만, 드라이브에 저장할 파일 크기에 맞게 설정해야 공간 낭비를 피할 수 있습니다. 영화 감상용 드라이브라면 큰 할당 단위 크기를, 범용 용도라면 작은 크기를 선택하는 것이 좋습니다.
- 빠른 포맷 수행: 시간적 여유가 있다면 이 옵션은 선택하지 않기를 권장합니다. 전체 포맷은 디스크의 불량 섹터를 검사하고 복구해 주므로 장기적으로 더 안정적인 성능을 보장합니다.
모든 옵션을 선택했다면 '다음'을 클릭한 뒤 '마침'을 누릅니다. 드라이브 또는 파티션이 생성되며 디스크 관리 창에서 결과를 확인할 수 있습니다. 드라이브의 나머지 공간은 여전히 할당되지 않은 상태로 남아 있는데, 이 부분도 사용하려면 앞선 과정을 원하는 설정값으로 반복하기만 하면 됩니다.
마무리
지금까지 Windows 10에서 하드 드라이브를 포맷하는 방법을 간단히 살펴봤습니다. 이 방법은 SSD, SATA 드라이브, USB 플래시 드라이브, 내장/외장 드라이브 등 어떤 저장 장치에도 동일하게 적용됩니다. 작업 전에 반드시 데이터를 백업하는 것만 잊지 마세요!