컴퓨터에서 '포맷(Format)'은 누구나 한 번쯤 들어봤고 실제로 사용해 본 익숙한 용어입니다. 특히 USB 메모리를 포맷해 본 경험은 대부분 있을 것입니다. 하지만 하드 디스크나 파티션을 포맷하는 일은 이야기가 다릅니다. 소중한 데이터가 저장되어 있어서 실수로 지우면 되돌릴 수 없기 때문에 많은 분들이 부담스러워합니다. 이 글에서는 하드 드라이브를 포맷하는 다양한 방법과 함께, 포맷 유형의 차이 그리고 삭제된 파일이 복구되지 않도록 처리하는 방법까지 자세히 알아보겠습니다.
파일 시스템의 종류
포맷 도구를 실행하면 포맷 유형(파일 시스템)을 선택하는 옵션이 나타납니다. 윈도우에서 표준으로 사용되는 형식은 FAT32와 NTFS입니다. FAT32는 한때 널리 쓰였지만 지금은 NTFS가 그 자리를 대체했습니다. NTFS는 향상된 성능과 보안 기능을 제공하며, macOS에서도 읽을 수 있다는 큰 장점이 있습니다.
하드 드라이브를 포맷하는 방법
아래는 하드 드라이브를 포맷할 수 있는 대표적인 방법들입니다. 포맷을 진행하기 전에 반드시 중요한 데이터를 백업하세요. 포맷이 완료되면 데이터를 쉽게 복구할 수 없습니다.
- 파일 탐색기 활용
- 디스크 관리 도구 활용
- Diskpart 명령어 활용 >디스크 관리 소프트웨어(OEM 및 서드파티) 활용
- 다른 컴퓨터에 연결하여 포맷
하드 드라이브의 일부 파티션만 포맷하고 싶다면 앞의 두 가지 방법이 적합하고, 드라이브 전체를 초기화하고 싶다면 뒤의 세 가지 방법을 사용하는 것이 좋습니다.
1] 파일 탐색기로 포맷하기
가장 간단한 방법은 내 PC에서 해당 드라이브를 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭한 뒤 '포맷'을 선택하는 것입니다. 포맷 창이 열리면 기본 옵션인 빠른 포맷(Quick Format) 또는 전체 포맷(Full Format)을 선택하고 진행하면 됩니다. 이 창에서 드라이브 이름(볼륨 레이블)을 지정할 수도 있으며, 나중에 변경해도 무방합니다.
Windows 11/10에서는 내장 하드 디스크에 NTFS가 기본으로 권장되며, 외장 저장 장치에는 exFAT이나 FAT32 같은 다른 옵션을 선택하는 것이 좋습니다. 참고로 ext 계열 파일 시스템은 리눅스에서 주로 사용됩니다.
2] 디스크 관리 도구로 포맷하기
단순 포맷을 넘어 파티션을 관리하고 싶다면 '디스크 관리' 도구를 활용해 보세요. 관리자 권한이 필요한 고급 도구로, 파티션 생성·삭제·병합이 가능합니다. 예를 들어 C 드라이브 용량이 부족해서 다른 파티션의 공간을 합치고 싶을 때 유용합니다. 다만 작업 시간이 오래 걸릴 수 있으므로 다른 방법이 없을 때 사용하는 것이 좋습니다.
시작 메뉴에서 '디스크 관리'를 검색한 뒤 '하드 디스크 파티션 만들기 및 포맷'을 선택하세요. 연결된 저장 장치와 파티션 목록이 표시됩니다.
- 포맷하려는 파티션을 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭합니다.
- '포맷'을 선택하면 옵션 창이 열립니다.
- 원하는 설정을 지정한 뒤 확인을 누르면 진행됩니다.
포맷이 완료되면 해당 드라이브를 바로 사용할 수 있습니다. 단, 윈도우가 설치된 시스템 드라이브(C:)는 이 방법으로 포맷할 수 없습니다.
3] Diskpart 명령어로 포맷하기
Diskpart는 윈도우에 내장된 시스템 도구로, 드라이브를 손쉽게 포맷할 수 있습니다. 다만 UI가 없는 명령줄 도구이므로 신중하게 사용해야 합니다. 실행 창(Win + R)을 열고 cmd를 입력한 후, Shift + Enter를 눌러 관리자 권한으로 명령 프롬프트를 실행하세요. 아래 명령어를 순서대로 입력합니다.
Diskpart list disk select disk # format fs=ntfs quick label=backup exit
여기서 '#'은 디스크 번호입니다. 마지막 명령은 해당 디스크를 NTFS로 빠른 포맷하고, 볼륨 레이블을 'backup'으로 지정합니다.
4] 디스크 관리 소프트웨어(OEM 및 서드파티) 활용
대부분의 PC 제조사(OEM)는 HDD·SSD 전용 관리 소프트웨어를 제공합니다. 이런 프로그램들은 포맷 기능 외에도 다양한 유틸리티를 함께 제공합니다. 예를 들어 삼성 SSD 사용자라면 Samsung Magician 소프트웨어를 활용할 수 있는데, 드라이브 전체 포맷은 물론 포맷 후 윈도우를 재설치할 때 사용할 수 있는 부팅 가능한 USB 제작 기능도 지원합니다.
그 외에도 무료 디스크·파티션 관리 소프트웨어를 사용하면 더 직관적인 인터페이스로 작업할 수 있습니다. 다만 어떤 작업을 수행하는지 정확히 이해한 상태에서 사용해야 합니다.
5] 다른 컴퓨터에 연결하여 포맷하기
하드 드라이브를 완전히 초기화하는 가장 확실한 방법은 다른 컴퓨터에 연결하는 것입니다. 연결한 뒤 디스크 관리 도구를 열어 해당 드라이브의 모든 파티션을 먼저 삭제하고, 필요하면 새로 파티션을 생성하면 됩니다. 파티션을 만들지 않더라도 윈도우 설치 과정에서 설치 프로그램이 자동으로 파티션을 구성해 줍니다.
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시스템 드라이브(C:)를 포맷하는 방법
윈도우가 설치된 기본 드라이브를 포맷해야 한다면 'PC 초기화' 가이드를 참고하세요. Windows 10/11의 'PC 초기화' 기능, 부팅 가능한 USB 드라이브, 또는 서드파티 소프트웨어를 통해 진행할 수 있습니다.
지금까지 하드 디스크와 하드 드라이브를 포맷하는 다양한 방법을 살펴봤습니다. 글이 도움이 되었기를 바라며, 반드시 데이터 백업을 먼저 완료한 후 신중하게 진행하시기 바랍니다.