리눅스는 윈도우에게 낯선 존재가 아닙니다. 과거에도 리눅스가 윈도우 10에 구현된 사례를 소개한 바 있습니다. 그리고 최근 마이크로소프트는 한 걸음 더 나아가, 운영체제에 온전한 리눅스 커널을 통합하겠다고 발표했습니다. 그렇다면 이번 조치는 무엇을 의미할까요? 무엇보다 중요한 것은 윈도우 사용자에게 어떤 변화를 가져올지입니다.
마이크로소프트가 리눅스 커널을 추가하는 이유
앞서 언급했듯이, 리눅스가 윈도우에 등장한 것은 이번이 처음은 아닙니다. 윈도우 10에는 한동안 'WSL(Windows Subsystem for Linux)'이라 불리는 기능이 포함되어 있었습니다. WSL은 윈도우에서 Bash 같은 리눅스 도구를 실행할 수 있게 해주는 데 초점을 맞춘 기능입니다. KDE처럼 완전한 리눅스 GUI 환경을 부팅할 수는 없었지만, 가상 머신 없이도 리눅스 도구를 활용할 수 있는 길을 열어주었습니다.
이제 마이크로소프트는 완전한 커널을 윈도우에 탑재하는 것을 목표로 하고 있습니다. 이를 위해서는 WSL의 새 버전, 예상대로 이름은 WSL2가 필요합니다. 리눅스 커널이 윈도우에 들어간 것은 이번이 처음이며, 윈도우 내 리눅스 지원의 다음 단계 발전을 의미합니다.
어떤 커널이 사용될까?
윈도우가 기존에 존재하는 커널을 사용하지 않을 계획이라는 점은 리눅스 애호가들에게 아쉬움으로 다가올 수 있습니다. 마이크로소프트는 자체적으로 변형한 커널을 직접 만들어 윈도우에 구현할 예정입니다.
다만 WSL2에는 별도의 사용자 공간(userspace)이 포함되지 않기 때문에, 설치할 배포판은 사용자가 직접 선택할 수 있습니다. 일부 사용자가 원하는 만큼의 자유는 아니더라도, 나름의 커스터마이징 여지는 주어지는 셈입니다.
리눅스용 가상 머신인가?
윈도우에서 완전한 리눅스 데스크톱을 구동하고 싶다면, 이번 업데이트는 기대에 부응하지 못할 것입니다. 리눅스를 실행할 수는 있지만 가상 머신 방식과는 다르기 때문입니다. 반면, 윈도우 안에서 특정 리눅스 도구만 활용하고 싶은 사용자라면 WSL2는 충분히 가치 있는 추가 기능이 될 것입니다.
윈도우가 리눅스와 싸우고 있다는 신호일까?
지난번 이 주제를 다룰 때 우리는 윈도우가 리눅스를 없애려 하거나, 적어도 견제하려는 것인지 질문을 던진 바 있습니다. 당시에는 윈도우가 리눅스를 시험하는 듯한 느낌이었지만, 이번에는 마이크로소프트가 직접 제작한 온전한 커널까지 등장하면서 그런 인상이 더욱 강해졌습니다.
윈도우 10에 커널을 통합함으로써 마이크로소프트는 아마도 듀얼 부팅 사용자를 줄이고자 하는 것으로 보입니다. WSL2 하나로 모든 작업을 처리할 수 있다면 굳이 윈도우와 리눅스를 오갈 필요가 없기 때문입니다. VM이나 듀얼 부팅 없이 윈도우 안에서 리눅스 도구를 쓸 수 있는 편리한 방법입니다.
하지만 지난번과 마찬가지로, 이번 변화가 리눅스 사용자들을 윈도우로 전환시킬 가능성은 낮아 보입니다. 리눅스 사용자들은 윈도우 10 자체에 더 큰 불만을 갖고 있으며, 선호하는 배포판 대신 윈도우 10을 설치할 가능성은 거의 없습니다. 실제로 최근 윈도우 업데이트 관련 논란을 고려하면, 리눅스 사용자들이 윈도우 10으로 넘어올 가능성은 더욱 멀어졌습니다.
커널 패닉
윈도우 10이 리눅스에 문을 열면서, 다음 업데이트에는 마이크로소프트가 직접 제작한 온전한 커널이 포함됩니다. 완전한 배포판은 아니지만, 윈도우에서 리눅스 도구를 실행하기에 유용한 도구임은 분명합니다. 일부 리눅스 사용자는 마이크로소프트가 해당 OS를 견제하려는 것이라고 느낄지라도 말입니다.
여러분은 이것이 마이크로소프트가 경쟁사를 막으려는 행동이라고 생각하시나요? 아니면 단순히 편리한 도구일 뿐일까요? 아래 댓글로 의견을 남겨주세요.