마이크로소프트가 윈도우 7을 정식 출시하기 전부터도 이 운영체제에 대한 부정적인 소문은 끊이지 않았습니다. 비스타에서 업그레이드한 결정이 옳았는지 확신하지 못하는 사람도 있지만, 더 많은 사용자는 윈도우 7에 대해 돌아다니는 유언비어 때문에 비스타를 쓰면서도 업그레이드를 거부하고 있습니다. 심지어 들리는 소문만 믿고 다른 운영체제로 갈아탄 분들도 있습니다. 대안 OS를 사용해 보며 새로운 환경에 익숙해지는 것 자체는 나쁘지 않지만, 윈도우 7에 대해 퍼지는 이야기 중 일부는 단순한 과장에 불과하다는 점은 기억할 필요가 있습니다.
왜 지금 이 이야기를 하나?
윈도우 7은 2009년에 출시되었고, 이 글을 쓰는 시점 기준으로 약 2년이 지났습니다. 그렇게 오래된 버전의 업그레이드 신화를 다루는 것이 어색하게 느껴질 수 있지만, 여전히 많은 사람들이 두려움 때문에 윈도우 7로 넘어오지 못하고 있습니다. 비스타가 모두에게 남긴 상처가 컸던 탓입니다. 지금까지도 일부 사용자는 업그레이드라는 결단을 내리지 못한 채, 윈도우 7 역시 '위험한 선택'으로 여기고 있습니다. 비스타가 모두에게 뼈아픈 교훈을 준 셈이죠. 하지만 XP나 비스타에 머물러 있다면 놓치고 있는 것이 정말 많습니다. '세븐'은 기존 하드웨어에서도 두 전작보다 뛰어난 성능을 보여주기 때문에, 업그레이드를 권하지 않을 수 없습니다.
오해 1: 윈도우 XP가 여전히 윈도우 7보다 낫다?
먼저 강조해야 할 사실이 있습니다. 마이크로소프트는 비스타가 겪은 시련을 충분히 인식하고 있었다는 점입니다. 비스타는 말 그대로 자원을 잡아먹는 괴물이었습니다. 이 거대한 시스템을 굴리려면 최소 2GB의 DDR2~DDR3 RAM(1333MHz)이 필요했습니다. 대중에게 강요된 가장 고통스러운 업그레이드 중 하나였고, 솔직히 말해 키보드에 토할 뻔한 경험입니다. 이 운영체제를 제대로 구동하기 위해 수많은 하드웨어가 새로 개발되어야 했을 정도니까요.
윈도우 7은 이런 문제를 모두 해결했을 뿐 아니라 전작보다 훨씬 빠르게 작동합니다. 그럼에도 많은 사람들은 윈도우 7이 XP보다 느리다고 믿거나, 고사양 PC에서만 빠르고 저사양 하드웨어에서는 성능을 제대로 발휘하지 못한다고 생각합니다. 그러나 이 두 주장 모두 일말의 진실도 없습니다. ZDNet의 벤치마크 테스트에 따르면 윈도우 7은 저사양 환경과 고사양 환경 모두에서 우위를 기록했습니다. 오해는 여기서 해소됩니다!
오해 2: 윈도우 7은 하드웨어 호환성 악몽을 선물한다?
비스타 시절 하드웨어 호환성 문제는 심각했습니다. 그래서 일부 사람들은 윈도우 7으로 업그레이드하면 상황이 더 나빠질 것이라는 인상을 아직도 갖고 있습니다. 윈도우 8이 눈앞에 다가온 지금, 그들은 두 세대(경우에 따라 세 세대)나 뒤처진 운영체제를 쓰게 될 판입니다. 구형 시스템을 고수하는 것 자체가 나쁜 것은 아니지만, 굳이 윈도우 7보다 더 뒤떨어진 시스템에 매달릴 이유가 있을까요? 비스타가 하드웨어 관련 두통을 안겼다면, 윈도우 7은 XP에서 돌아가던 구형 하드웨어와의 호환성에서 크게 앞서나갔습니다. 소프트웨어 호환성 역시 비스타 때와는 비교할 수 없이 좋아졌습니다.
반쯤 오해인 이야기 3: 윈도우 7은 비스타의 리패키징에 불과하다?
많은 사람들이 마이크로소프트가 운영체제 이름에 '7'만 붙이고 인터페이스를 예쁘게 다듬은 뒤 몇 가지 사소한 기능을 얹었을 뿐이라고 믿습니다. 하지만 겉모습보다 그 아래에 담긴 것들이 훨씬 중요하며, 특히 윈도우 7에서는 더욱 그렇습니다. 물론 윈도우 7은 비스타의 코어를 기반으로 만들어졌습니다. 리소스를 과도하게 잡아먹는 문제만 없었다면 충분히 잘 설계된 구조였죠. 바로 그렇기 때문에 윈도우 7이 탄생한 것입니다. 새 버전의 속도는 비스타를 압도하며, 거의 두 배, 경우에 따라 그 이상 빠릅니다. 생각해 보세요. 무거운 운영체제를 돌리려고 수백 달러를 들여 하드웨어를 통째로 교체할 것인가, 아니면 100달러 조금 넘는 비용으로 운영체제만 바꿔서 기존 하드웨어로 돌릴 것인가.
갈아타야 하는 또 한 가지 이유
지금까지도 윈도우 7을 설치하지 않으셨고, 이번 오해 해소에도 설득되지 않으셨다면 이 질문 하나만 던져 보겠습니다. 스마트폰이나 다른 모바일 기기를 사용하고 계신가요? '아니오'라고 답하셨다면, 프로그램들이 XP 표준을 무시하기 시작할 때까지는 몇 년간 구버전 윈도우로 버틸 수 있을지도 모릅니다. 하지만 '예'라고 답하신 분들은 금방 뒤처지게 됩니다. 윈도우 7은 윈도우 XP가 구조적인 한계로 지원할 수 없고 앞으로도 지원하지 않을 특정 API(응용 프로그래밍 인터페이스) 함수들을 지원합니다. 모바일 환경에서는 운영체제 버전과 상관없이 이런 API 함수들이 호출되는 일이 점점 많아질 것입니다.
윈도우 8이 곧 등장할 것이고, 마이크로소프트는 당신을 기다려주지 않습니다. 한 세대 더 뒤처진 후에는 그냥 윈도우 95를 쓰는 것과 다름없는 상황이 되어버릴지도 모릅니다. 모바일 기기들은 보통 최근 두 세대의 운영체제 위주로 지원하는 경향이 있기 때문입니다. 개발사들이 인터페이스를 완성하고 소프트웨어를 출시한 뒤 일부 프로그램이 구버전 윈도우에서 동작할 수는 있겠지만, 그것이 의도된 호환성은 아닙니다. 구형 OS와의 호환성은 어디까지나 우연에 가까울 뿐입니다. 모바일 개발자들은 항상 미래를 향해 경쟁하지, 과거를 향해 경쟁하지 않으니까요.
마무리하며
업그레이드 여부는 '필요 없다'는 생각보다는 '원한다'는 마음에 더 기반해야 합니다. 지금도 윈도우 3.0을 쓰시겠습니까? 오늘날에도 여전히 의미가 있다고 생각하시나요? 그렇지 않으시죠! 윈도우 7은 2001년 이후 마이크로소프트가 내놓은 어떤 운영체제보다 뛰어난 성능을 보여주며, 다른 OS와 충분히 경쟁할 수 있는 매력적인 인터페이스까지 갖췄습니다. 윈도우 8은 그 이상을 약속하지만, 출시 후 실제 성능이 어떨지는 아직 명확하지 않습니다. 여러분의 생각, 비판, 질문, 추가 의견 모두 댓글로 남겨 주세요. 어떤 피드백이든 기꺼이 듣겠습니다! :)
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