마이크로소프트 윈도우는 누구나 쉽게 사용할 수 있는 운영체제이며, 최신 버전일수록 보안에 더욱 신경을 쓰고 있습니다. 그럼에도 불구하고 자신의 컴퓨터를 제대로 이해하지 못한 채 사용하는 사람들이 여전히 많습니다. 'CPU', '하드 드라이브', 'RAM' 같은 용어는 IT에 밝은 사람들에게는 익숙하지만, 일반 사용자에게는 낯선 개념이기 때문에 각종 사기성 광고나 과도한 수리 비용에 속아넘어가기 쉽습니다. 컴퓨터가 서툰 분이라면 아래 네 가지 사항만 알아두어도 장기적으로 큰 도움이 될 것입니다.
1. 컴퓨터를 빠르게 해준다는 웹사이트 광고는 무시하세요
인터넷을 돌아다니다 보면 "우리 소프트웨어만 설치하면 컴퓨터가 훨씬 빨라집니다"라는 팝업 광고를 심심찮게 만나게 됩니다. 하지만 이런 광고는 대부분 하드 드라이브 공간만 차지하는 프로그램에 돈을 지불하게 만드는 상술에 불과합니다. 정말로 컴퓨터 속도를 높이고 싶다면 하드웨어 개선에 적지 않은 비용을 투자해야 하는 경우가 많습니다.
컴퓨터에서 실행되는 모든 작업은 결국 하드웨어 성능에 좌우됩니다. 가까운 컴퓨터 매장에서 하드웨어 점검 및 업그레이드 견적을 받아보세요. 구입한 지 2년이 지나지 않은 컴퓨터라면 대부분 부담 없는 비용으로 개선할 수 있습니다. 단, 저급 부품을 잔뜩 끼워 일시적인 체감 속도만 올려주는 업체는 피하는 것이 좋습니다.
사실 컴퓨터 속도를 관리하는 데 필요한 기본 도구는 이미 윈도우에 내장되어 있습니다. 대표적인 것이 디스크 조각 모음(Disk Defragmenter)입니다. 조각 모음 유틸리티는 하드 디스크 곳곳에 흩어져 있는 파일들을 한곳에 모아 정리해 주기 때문에 파일 접근 속도가 향상됩니다. 시작 메뉴의 보조프로그램(Windows 도구) 하위 메뉴에서 찾을 수 있습니다.
서드파티 유틸리티 중에도 효율적으로 시스템을 최적화해 주는 제품이 있지만, 팝업 광고로 홍보되는 프로그램은 믿지 않는 것이 좋습니다. Tune-Up Utilities처럼 검증된 제품이나 매장에서 직접 구매할 수 있는 소프트웨어를 선택하세요.
2. 컴퓨터에는 두 종류의 메모리가 있습니다
다소 기초적인 내용처럼 들릴 수 있지만, 램(RAM)과 저장 공간(스토리지)을 구분하지 못하는 경우가 의외로 많습니다. 두 메모리 모두 데이터를 저장하지만, 역할은 완전히 다릅니다.
RAM은 지금 이 순간 실행 중인 모든 것을 저장합니다. 예를 들어 지금 읽고 있는 이 페이지도 RAM의 일정 공간을 차지하고 있으며, 페이지를 닫으면 사라집니다. 모든 프로그램의 활성 요소가 이 메모리에 올라가며, RAM은 메인보드의 슬롯에 꽂히는 작은 카드 형태입니다.
반면 저장 공간은 설치된 프로그램과 운영체제 등 컴퓨터가 가지고 있는 모든 데이터를 보관하는 메모리입니다. 이는 주로 하드 드라이브(HDD)나 솔리드 스테이트 드라이브(SSD)에 위치합니다. 두 장치는 목적은 같지만 설계 방식이 다릅니다. HDD는 회전하는 플래터와 데이터를 읽고 쓰는 헤드로 구성되어 있어, 기록도 가능한 LP 플레이어와 비슷합니다. SSD는 디지털 카메라나 스마트폰의 메모리와 유사한 플래시 메모리 방식으로 설계되었습니다.
3. 윈도우 UAC와 기본 보안만으로는 부족합니다
마이크로소프트는 자사 제품의 강력한 보안과 바이러스 감염 가능성이 낮다는 점을 자주 강조하지만, 그렇다고 바이러스가 컴퓨터에 침투할 가능성이 사라지는 것은 아닙니다. 항상 백신 프로그램을 설치해 위협으로부터 컴퓨터를 보호해야 하며, 특히 바이러스 데이터베이스를 꾸준히 업데이트해 주는 제품을 선택하는 것이 중요합니다.
백신 소프트웨어에 대한 평가는 제각각이므로, 자신에게 맞는 제품을 찾으려면 어느 정도 정보를 수집할 필요가 있습니다. 평판이 좋지 않은 회사의 백신은 구매하지 말고, 검색 엔진에서 "백신 추천" 또는 "안티바이러스 리뷰", "탑10 백신 소프트웨어" 등을 검색해 다양한 후기를 비교해 보세요. 무료 백신이라면 마이크로소프트에서 기본 제공하는 Microsoft Defender(구 Microsoft Security Essentials)도 좋은 선택입니다. 감염 후 천문학적인 수리 비용을 지불하는 것보다 미리 합리적인 가격에 백신을 준비해 두는 것이 훨씬 현명합니다.
4. Windows 업데이트는 당신의 편입니다
과거의 나쁜 경험 때문에 Windows 업데이트를 끄라고 조언하는 사람들도 있습니다. 절대 그러지 마세요! 마이크로소프트는 새로운 취약점을 발견하면 보통 일주일 이내에 업데이트를 배포합니다. 정기적으로 업데이트를 적용하면 그렇지 않은 사용자보다 훨씬 안전한 환경에서 컴퓨터를 사용할 수 있습니다. 자동 업데이트가 부담스럽다면, 최소한 새 업데이트가 있을 때 알림을 받도록 설정해 하나씩 선택해서 설치하는 방법도 있습니다. 마이크로소프트가 배포하는 업데이트 중에는 운영체제의 심각한 보안 허점을 막아주는 것들이 많습니다.
마무리하며
저는 어린 시절 Windows 95가 깔린 첫 컴퓨터를 받았던 기억이 납니다. 무엇이든 할 수 있는 설레는 세계였지만, 문제는 단 한 달 만에 온갖 바이러스에 감염되었다는 것입니다. 컴퓨터를 치우느라 얼마나 고생했는지, 그리고 시간이 지날수록 모든 것이 느려졌는데 그 이유조차 알지 못했던 기억이 생생합니다. 위에서 소개한 팁들을 활용한다면 저보다 훨씬 현명하게 컴퓨터를 관리할 수 있을 것입니다. 즐거운 컴퓨팅 되시길 바랍니다!