마이크로소프트가 오늘 아침 제품 최고 책임자(CPO) 파노스 파나이(Panos Panay)가 함께한 대대적인 디지털 이벤트를 통해 기대를 모아온 Windows 11을 공식 발표했습니다. 사전에 유출된 개발 빌드를 통해 새 OS의 일부 모습이 이미 알려졌지만, 마이크로소프트는 그 외에도 수많은 숨겨진 신기능을 준비하고 있었던 것으로 드러났습니다.
모든 Windows 10 사용자에게 무료 업그레이드
예상대로 Windows 11은 모든 Windows 10 사용자에게 무료 업그레이드로 제공되며, 올해 하반기 출시될 예정입니다. 다만 공식 베타 버전은 다음 주부터 공개되는데, 마이크로소프트는 첫 번째 Windows 11 빌드 배포가 시작되면 Windows 인사이더 프로그램 참여자들이 어떤 변화를 경험하게 될지 이미 상세히 밝힌 바 있습니다.
새롭게 태어난 시작 메뉴와 멀티태스킹
Windows 11은 데스크톱 OS에 여러 가지 큰 변화를 가져옵니다. 라이브 타일(Live Tiles) 없이 깔끔하게 재설계된 새로운 시작 메뉴, 새로운 테마, 위젯 기반의 맞춤형 피드, 그리고 새로운 멀티태스킹 메뉴가 대표적입니다.
특히 Microsoft Teams가 Windows 11에 직접 통합되어 사용자가 작업 표시줄에서 바로 커뮤니케이션 허브에 접근할 수 있게 됩니다. 최근 몇 달간 Teams는 Slack과 Zoom의 강력한 대안으로 급부상했는데, 이번 조치는 경쟁 서비스에 상당한 압박으로 작용할 전망입니다.
PC 게이머를 위한 강력한 성능 향상
마이크로소프트는 DirectX 12 Ultimate, DirectStorage, Auto HDR, 그리고 Xbox 클라우드 게이밍(Xbox Cloud Gaming)이 통합된 새로운 Xbox 앱 등을 통해 타의 추종을 불허하는 게임 환경을 약속했습니다.
또한 Windows 11에서는 전반적인 성능이 개선되고, 기존보다 약 40% 작은 용량의 업데이트가 백그라운드에서 자동으로 진행된다고 설명했습니다. 이러한 게임 기능과 성능 개선은 Windows가 PC 게임 최고의 플랫폼 지위를 유지하는 데 큰 힘이 될 것입니다.
완전히 새로워진 Microsoft Store
Windows 11과 함께 마이크로소프트는 완전히 새로운 Microsoft Store도 선보입니다. 회사 측은 세계적으로 가장 인기 있는 브랜드들이 입점할 것이라고 밝혔습니다. Microsoft Store는 원래 2012년 Windows 8과 함께 처음 등장했지만, Windows 11에 탑재되는 새 버전은 드디어 사용자들이 진정으로 원하는 앱과 게임을 제공할 것으로 기대됩니다.
더 많은 개발자를 유치하기 위해 마이크로소프트는 개발자가 자체 결제 엔진을 사용할 수 있도록 허용하며, 이 경우 거래 수익의 100%를 개발자가 가져갈 수 있습니다.
안드로이드 앱까지 지원하는 획기적인 확장
주목할 점은 Windows 11의 Microsoft Store가 Win32, PWA, UWP 앱은 물론 안드로이드 앱까지 지원한다는 것입니다. 이는 데스크톱 OS 역사에서 매우 획기적인 움직임입니다. 마이크로소프트는 아마존(Amazon) 안드로이드 앱 스토어를 통해 안드로이드 앱을 Windows 11에 제공할 계획이며, 안드로이드 앱이 데스크톱 환경에서 어떤 새로운 가능성을 열어줄지 귀추가 주목됩니다.
출시 일정과 호환성 확인 방법
Windows 11은 올 연말연시(holiday season)에 Windows 10 사용자에게 무료 업그레이드로 제공되며, 올해 하반기 출시되는 신규 PC에는 사전 탑재되어 판매됩니다.
마이크로소프트는 오늘 자신의 PC가 새 OS와 호환되는지 확인할 수 있는 'PC 상태 검사(PC Health Check)' 앱을 공개했습니다. 마이크로소프트는 "오늘 구매하는 Windows 10 PC가 Windows 11 업그레이드 준비를 마칠 수 있도록 소매 파트너들과 협력하고 있다"라고 밝혔습니다.