Windows 11의 핵심 기능 중 하나는 바로 안드로이드 앱 지원입니다. Windows 10이 'Linux용 Windows 하위 시스템(WSL)'을 통해 리눅스를 직접 설치하지 않고도 리눅스 프로그램을 실행할 수 있게 해준 것처럼, Windows 11 역시 'Android용 Windows 하위 시스템(WSA)'을 도입해 PC에서 안드로이드 앱을 네이티브 환경처럼 실행할 수 있도록 준비하고 있습니다.
다만 이 기능은 Windows 11의 초기 출시 버전에는 포함되지 않았는데, 아마도 완성도를 높이는 데 시간이 더 필요했기 때문으로 보입니다. 다행히 마이크로소프트가 일부 사용자 대상으로 기능 배포를 시작했으며, 관심 있는 사용자라면 지금 바로 사용해 볼 수 있습니다. 그 방법을 하나씩 살펴보겠습니다.
인사이더 프로그램 가입 여부 확인하기
Android용 Windows 하위 시스템은 현재 Windows 인사이더 프로그램에 가입된 일부 Windows 11 사용자에게만 제공되며, 특히 베타(Beta) 채널 업데이트를 받는 사용자가 대상입니다. 따라서 안드로이드 앱을 가장 빠르게 경험하고 싶다면 먼저 설정에서 '업데이트 및 보안 > Windows 업데이트'로 이동해 인사이더 프로그램 상태를 확인해야 합니다.
아직 인사이더 프로그램에 가입하지 않았다면, Windows 10이든 Windows 11이든 먼저 가입 절차를 밟아야 합니다. 'Windows 참가자 프로그램' 섹션에서 계정을 연동한 뒤 화면의 안내에 따라 PC를 등록하세요. 이때 반드시 베타 채널을 선택해야 안드로이드 앱 지원 기능을 받을 수 있습니다.
이미 인사이더 프로그램에 가입되어 있다면, '업데이트 및 보안 > Windows 업데이트'의 Windows 참가자 프로그램 섹션에서 베타 채널을 사용 중인지 확인하세요. 대부분 이미 베타 채널일 가능성이 높지만, 만약 릴리스 미리 보기(Release Preview) 채널에 있다면 계속 진행하기 전에 베타 채널로 전환해야 합니다.
이후에는 PC가 업데이트를 모두 받을 때까지 기다리기만 하면 됩니다. 생각보다 훨씬 간단합니다.
Amazon Appstore 다운로드하기
Windows 11에서 안드로이드 앱의 공식 유통 창구는 이름 그대로 아마존의 'Amazon Appstore'입니다. Windows에는 Android용 하위 시스템이 기본 탑재되어 있지 않기 때문에, 다음 단계로 Microsoft Store에서 Amazon Appstore를 설치해야 합니다. Microsoft Store에서 공식 Amazon Appstore 페이지로 이동하세요.
모든 과정을 올바르게 진행했고 PC가 요구 사양을 충족한다면, Microsoft Store가 Amazon Appstore와 Android용 Windows 하위 시스템 다운로드를 안내하고 초기 설정까지 도와줍니다. 이후에는 제공되는 앱 목록을 둘러보고 PC에서 안드로이드 앱과 게임을 네이티브 방식으로 즐기기만 하면 됩니다.
추가로 알아두면 좋은 사항
Windows의 안드로이드 지원은 아직 초기 단계입니다. 우선 Windows 11의 Amazon Appstore는 현재 '미리 보기(preview)' 상태임을 표시하고 있습니다. 미리 보기 단계라는 것은 선택할 수 있는 앱 수가 적다는 의미이기도 한데, 현재 PC에서 이용 가능한 앱은 마이크로소프트와 아마존이 직접 선별한 50개뿐입니다. 아마도 Windows 11 PC에서 안정적으로 작동하는 앱들을 골라낸 결과일 겁니다.
한편 일부 사용자들은 APK 파일을 사이드로딩하는 방식으로 Amazon Appstore를 우회해 사실상 어떤 앱이든 설치하는 데 성공했습니다. 다만 앱에 따라 호환성 편차가 매우 클 수 있습니다. 마이크로소프트가 대중 배포 전에 다듬어야 할 부분이 아직 많기 때문입니다. 특히 게임은 놀랍도록 부드럽게 돌아가는 경우도 있는 반면, 심하게 끊기는 경우도 있으니 참고하세요.
Windows 11, 이제 안드로이드 앱을 실행합니다
리눅스에 이어 이번에는 안드로이드까지, 마이크로소프트가 Windows 생태계 확장에 본격적으로 나서고 있습니다. 마이크로소프트가 Windows를 어떤 용도든 소화할 수 있는 만능 운영체제로 만들려는 것이 현재의 큰 방향인 듯합니다. 안드로이드 앱 지원은 그동안 크롬북의 강력한 판매 포인트였지만, 이제 안드로이드 앱을 지원하는 Windows 11 PC가 크롬북에 상당한 대안이 될 수 있을 것으로 기대됩니다.