윈도우 PC의 저장 공간이 부족하면 많은 분들이 SSD(솔리드 스테이트 드라이브)나 RAM을 더 큰 용량의 제품으로 교체하는 방법부터 떠올립니다. 물론 이 방법은 확실하게 메모리를 늘릴 수 있지만, 비용과 번거로움이 따릅니다. 하드웨어를 직접 교체하지 않고도 훨씬 간단하게 해결할 수 있는 방법이 있다면 어떨까요?
바로 윈도우의 가상 메모리(Virtual Memory)를 늘리는 것입니다. 별도의 지출 없이 디스크 공간과 시스템 성능을 개선할 수 있는 쉬운 방법입니다. 본격적인 설정 방법에 앞서, 가상 메모리가 정확히 무엇인지 먼저 짚고 넘어가겠습니다.
가상 메모리란 무엇인가?
컴퓨터에는 두 가지 종류의 메모리가 있습니다. 하나는 각종 파일과 문서를 저장하는 SSD 또는 하드 드라이브이고, 다른 하나는 프로그램 실행에 필요한 데이터를 일시적으로 보관하는 RAM입니다. RAM은 시스템이 원활하게 작동하도록 돕는 핵심 요소지만, SSD보다 훨씬 빠르게 소진되기 때문에 용량이 부족해지면 시스템 전체가 느려지고 버벅거리는 현상이 나타납니다.
이러한 문제를 해결하기 위해 마이크로소프트가 마련한 것이 바로 가상 메모리입니다. 가상 메모리는 RAM이 모두 사용된 상황에서 그 역할을 대신하는 추가 메모리 공간입니다. 예를 들어 시스템에 장착된 RAM이 1GB이고 이것이 모두 소진되었다면, 윈도우는 자동으로 가상 메모리를 활용해 사용자가 불편함 없이 작업을 계속할 수 있도록 도와줍니다.
다만 가상 메모리 역시 결국 디스크의 한 영역일 뿐이므로 언젠가는 가득 차게 됩니다. 그래서 마이크로소프트는 사용자가 가상 메모리 크기를 직접 조정할 수 있도록 허용해 두었습니다. 몇 가지 간단한 설정만 거치면 가상 메모리를 늘려 더욱 매끄럽고 쾌적한 시스템 성능을 경험할 수 있습니다.
Windows 10에서 가상 메모리를 늘리는 간단한 단계
- 시작 메뉴를 열고 설정(Settings)을 클릭합니다.
- 검색창에 performance를 입력한 뒤 Adjust the appearance and performance of Windows(Windows 모양 및 성능 조정) 항목을 선택합니다.
새 창이 열리면 아래 단계를 계속 진행하세요.
- 고급(Advanced) 탭으로 이동합니다.
- 가상 메모리(Virtual memory) 섹션에서 변경(Change) 버튼을 클릭합니다.
- 현재 설정값이 권장 값보다 상당히 낮다면, 모든 드라이브에 대해 페이징 파일 크기 자동 관리(Automatically manage paging file size for all drives) 체크박스의 선택을 해제하고 사용자 지정 크기(Custom size)를 클릭합니다.
- 처음 크기(Initial Size) 입력란에는 권장 값을, 최대 크기(Maximum size) 입력란에는 권장 값보다 큰 숫자를 입력합니다.
- 확인(OK)을 클릭해 변경 사항을 저장합니다.
이상으로 Windows 10에서 가상 메모리를 늘리는 방법을 알아보았습니다. 가상 메모리를 적절히 늘리면 시스템 메모리가 최적화되어 전반적인 성능 향상을 기대할 수 있습니다. 아울러 주기적으로 디스크 정리를 실행해 저장 공간이 부족해지는 일이 없도록 관리하는 습관도 함께 들이시길 권합니다.