그루브 뮤직(Groove Music)은 윈도우 10의 기본 음악 앱입니다. 마이크로소프트가 음악 스트리밍 시장 진출을 위해 오랫동안 이어 온 시도의 연장선에 있는 서비스로, 그루브 뮤직 패스(Groove Music Pass) 구독자에게는 3,800만 곡이 넘는 방대한 라이브러리를 제공합니다. 더 중요한 것은, 로컬에 저장된 음악 라이브러리를 관리하고 감상할 수 있는 훌륭한 도구들을 갖추고 있다는 점입니다.
2015년 마이크로소프트가 엑스박스 뮤직(Xbox Music)을 그루브 뮤직으로 리브랜딩한 이후 기능은 눈에 띄게 확장되었습니다. 지금의 그루브 뮤직은 생각보다 훨씬 쓸만합니다.
이 글에서는 그루브 뮤직의 가장 매력적인 기능들을 하나씩 소개하면서, 동시에 평판 좋은 MusicBee와 비교해 보겠습니다.
1. 간결함
많은 사용자가 그루브 뮤직을 두고 너무 단순하다고 비판합니다. 언뜻 보면 이유를 알 수 있습니다. 앱의 디자인은 다소 밋밋하고, 왼쪽 열에는 음악 라이브러리와 재생 목록이, 메인 패널에는 트랙과 앨범 정보가 표시될 뿐입니다.
MusicBee나 그 밖의 최고 수준 윈도우 음악 플레이어를 쓰는 사람들은 옵션 부족을 아쉬워할 것입니다. 물론 일리가 있습니다. 하지만 많은 청취자에게는 간결함이야말로 매력적인 특징입니다.
MusicBee의 끝없는 태깅 옵션, 서드파티 테마, 커스터마이징 가능한 화면, 커뮤니티 플러그인 등에 오히려 압도당하는 사람들이 적지 않습니다. 이들은 그저 원하는 노래를 찾아 듣기만 하면 됩니다. 만약 당신도 그런 사람이라면 굳이 서드파티 앱을 설치할 필요가 없습니다. 그루브 뮤직만으로 충분히 모든 요구를 충족할 수 있습니다.
2. 웹 플레이어
MusicBee를 비롯한 대부분의 데스크톱 음악 플레이어의 가장 큰 단점 중 하나는 클라우드에 저장된 음악을 스트리밍할 수 없다는 점입니다. 반면 구글 플레이 뮤직은 내 음원 5만 곡까지 업로드해 외출 중에도 들을 수 있지만, 정작 데스크톱 플레이어가 없습니다.
그루브 뮤직은 두 세계의 장점을 모두 제공하며, 두 형식을 매끄럽게 통합합니다. OneDrive 계정에 저장 용량 한도 내에서 원하는 만큼 노래를 업로드할 수 있고, 업로드가 끝나면 어떤 기기에서든 그루브 뮤직 웹 플레이어를 열어 내 음악을 바로 감상할 수 있습니다.
노래를 업로드하려면 웹 앱을 열고 컬렉션 > MP3를 OneDrive에 추가로 이동하세요.
앱이 클라우드 계정에 새 음악(Music) 폴더를 생성합니다. 이 폴더에 음악 파일을 업로드하면 됩니다.
웹 앱과 데스크톱 앱의 디자인이 거의 동일해서, 두 환경을 자주 오가더라도 어색함이 없습니다. 2017년 초 웹 플레이어 개편으로 논란을 빚었던 스포티파이 사용자라면 이 디자인 철학에 고마움을 느낄 것입니다.
3. 자동 메타데이터
앞서 언급했듯이, 그루브 뮤직에는 앨범 아트워크를 직접 추가하는 도구가 없습니다.
기본 메타데이터를 수정하는 방법(노래 우클릭 > 정보 편집)은 있지만, 수정할 수 있는 항목은 곡 제목, 아티스트 이름, 앨범 제목, 트랙 번호, 디스크 번호, 장르, 연도뿐입니다.
반면 MusicBee는 가사, 커스텀 태그, 앨범 아트워크, 아티스트 이미지 등 메타데이터 옵션이 가득한 여섯 개의 탭을 제공합니다.
하지만 그루브 뮤직이 직접 아트워크를 추가할 수 없다고 해서 걱정할 필요는 없습니다. 앱이 아트워크와 누락된 메타데이터 태그를 자동으로 찾아 다운로드해 주며, 심지어 다운로드한 이미지를 음악 파일에 임베드까지 해 줍니다. 덕분에 나중에 다른 플레이어로 이전하더라도 해당 이미지를 그대로 사용할 수 있습니다.
다만 컬렉션이 지극히 마이너한 경우 그루브가 잘못된 데이터를 가져올 수 있습니다. 자동 메타데이터 기능을 끄려면 설정 > 미디어 정보 > 누락된 앨범 아트 및 메타데이터 자동 검색 및 업데이트로 이동하세요.
4. 크로스 플랫폼 호환성
MusicBee에는 USB 드라이브에 담아 다닐 수 있는 포터블 버전이 있지만, 안드로이드나 iOS용 공식 버전은 없습니다.
그루브 뮤직은 두 플랫폼 모두 앱을 제공합니다. 웹 플레이어와 마찬가지로 OneDrive에 업로드한 노래는 모두 이용할 수 있으며, 그루브 뮤직 패스 구독자라면 서비스의 방대한 곡 라이브러리도 이용할 수 있습니다.
두 앱이 처음 출시됐을 때는 비평가들의 질타가 많았지만, 이후 마이크로소프트가 기능을 꾸준히 보강하면서 안정성이 크게 향상되었습니다.
이제 이 모바일 앱들은 그루브 뮤직이 MusicBee 같은 데스크톱 앱보다 우위에 서게 해 줄 뿐 아니라, 스포티파이 같은 검증된 스트리밍 서비스의 대안으로도 주목받기 시작했습니다.
5. 음악 발견
그루브의 음악 추천 도구가 아직 스포티파이의 'Discover Weekly'나 'Release Radar'와 경쟁하기는 어렵지만, MusicBee와 달리 추천 도구 자체는 갖추고 있습니다.
이 도구는 앱 내 추천과 윈도우 스토어 추천, 두 부분으로 나눌 수 있습니다.
앱 내에서는 '그루브 에디터'가 선별한 추천 재생 목록을 만날 수 있습니다. 음악을 많이 들을수록 추천이 점점 정교해집니다. 그루브는 개인 음악 컬렉션과 그루브 패스 구독 데이터를 모두 활용해 목록을 큐레이션합니다.
콘텐츠를 직접 구매하고 싶다면 윈도우 스토어로 가야 합니다. 스토어는 청취 기록을 바탕으로 추천을 제공하고, 연중 특정 시즌에는 테마별 음악도 만나볼 수 있습니다. 구매한 콘텐츠는 그루브 뮤직 앱에서 자동으로 이용할 수 있습니다.
그루브 뮤직 vs MusicBee, 결국 무엇을 쓸까?
저는 MusicBee를 사랑합니다. 오랫동안 사용해 왔습니다. 이 글은 MusicBee를 비난하거나 앱을 완전히 버리라고 설득하려는 것이 아닙니다.
제 생각은 이렇습니다. 두 앱을 함께 사용하는 것이 좋습니다. 일상적인 데스크톱 음악 플레이어로는 MusicBee에 의존하되, 그루브 뮤직으로 라이브러리를 지속적으로 모니터링해 최신 상태로 유지하세요. 그렇게 하면 필요할 때 그루브의 강력한 기능들을 마음껏 활용할 수 있습니다.
그루브 뮤직에 기회를 줄 생각이 되셨나요? 마이크로소프트의 기본 음악 앱에서 좋았던 점과 아쉬웠던 점은 무엇인가요? 아래 댓글로 의견을 남겨주세요.
참고: 마이크로소프트는 2017년 말 그루브 뮤직 패스 스트리밍 서비스를 종료하고 사용자를 스포티파이로 이관했으며, 이후 윈도우 11에서는 새로운 미디어 플레이어 앱으로 대체되었습니다. 본문의 스트리밍 관련 기능은 과거 기준임을 참고하세요.