Windows 10 크리에이터스 업데이트에는 아직 많은 사용자가 발견하지 못한 숨겨진 보석 같은 기능들이 있습니다. 그중 하나가 바로 Windows Sonic, Windows 10용 새로운 공간 서라운드 사운드 도구입니다.
이 작은 프로그램은 헤드폰 오디오를 조정해 마치 3D 거실 환경에서 듣는 것처럼 들리게 만들어 줍니다. 덕분에 영화 감상은 물론 게임 속 사운드에서도 훌륭한 효과를 발휘하죠. 무엇보다 좋은 점은, Windows 10 크리에이터스 업데이트로 업그레이드하면 완전히 무료로 사용할 수 있다는 것입니다.
Windows Sonic: 모든 방향을 채우는 서라운드 사운드
마이크로소프트는 모든 것을 아우르는 통합 운영체제(OS)를 지향하며, 데스크톱의 기능을 콘솔에, 콘솔의 기능을 데스크톱에 통합하려는 노력을 계속해 왔습니다. Windows Sonic은 그 대표적인 사례입니다.
데스크톱과 콘솔 게임(Windows 10과 Xbox) 양쪽에서 모두 사용할 수 있는 Windows Sonic은 오디오에 새로운 차원을 더해 준다고 약속합니다. 솔직히 처음에는 단순한 마케팅용 미사여구에 불과하다고 생각했고, 굳이 필요하지 않을 Windows의 한 요소 정도로 여겼습니다. 하지만 직접 사용해 본 후에는 상당히 훌륭하고 매끄러운 오디오 도구라는 사실을 인정할 수밖에 없었습니다.
Sonic은 Windows에 기본으로 탑재된 또 다른 공간 사운드 클라이언트인 돌비 애트모스(Dolby Atmos)에 대한 마이크로소프트의 대응책으로 보입니다. 단, 돌비 애트모스는 구독 결제가 필요하다는 점이 다릅니다.
"공간 사운드 API를 통해 개발자는 3D 공간의 특정 위치에서 소리를 내는 오디오 개체를 만들 수 있습니다. 동적 오디오 개체를 활용하면 시간에 따라 변화할 수 있는 임의의 공간 위치에서 오디오를 출력할 수 있습니다." -- 마이크로소프트
본질적으로 Sonic은 기기에서 출력되는 오디오를 이용해 3D 환경을 시뮬레이션합니다. 영화 감상에서는 그다지 큰 차이를 체감하기 어려울 수 있지만, 게임에서는 놀랍도록 잘 작동합니다.
단, 이 기능이 오디오 경험 자체를 완전히 새롭게 바꿔 주지는 않습니다. 궁극적인 품질은 사운드 카드와 헤드폰의 성능에 좌우됩니다. 그럼에도 소리의 깊이와 질감에서 확실하고 즉각적인 변화를 느낄 수 있을 것입니다.
흥미로운 점은, 이 오디오 기술 자체가 마이크로소프트에게 전혀 새로운 것이 아니라는 사실입니다. 실제로 마이크로소프트의 최신 프로젝트 중 하나인 HoloLens에서 취한 접근 방식과 매우 흡사합니다.
차이점이 있다면, Windows Sonic은 HoloLens가 필요 없다는 것. 지금 바로 여러분의 Windows PC에서 무료로 사용할 수 있습니다!
Windows 10에서 Windows Sonic 활성화하는 방법
Windows Sonic을 활성화하는 방법은 생각보다 아주 간단합니다.
오디오 효과 비활성화하기
일부 메인보드 및 사운드 카드 제조업체는 하드웨어를 제대로 사용하기 위해 자체 소프트웨어 설치를 요구합니다. 이런 프로그램은 종종 사용자가 모르는 사이 백그라운드에서 작동하는데, 오디오 소프트웨어도 예외가 아닙니다.
예를 들어 MSI 메인보드를 사용한다면 컴퓨터에 Realtek HD Audio Manager가 설치되어 있을 가능성이 높습니다.
Windows Sonic을 사용하기 전에, 이전에 활성화해 둔 오디오 효과가 있다면 먼저 비활성화하세요.
모든 사운드 효과를 끄면 Windows Sonic의 가상 7.1 서라운드 사운드를 온전한 성능으로 즐길 수 있습니다.
Windows Sonic 활성화하기
Windows Sonic을 활성화하려면 작업 표시줄 오른쪽의 소리 아이콘을 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭하고 공간 음향(Spatial sound)을 선택합니다.
이어서 볼륨 믹서 열기(Open Volume Mixer)를 선택하고, 스피커 아이콘을 클릭해 스피커 속성(Speakers Properties) 창을 연 뒤 공간 음향 탭으로 이동합니다. 공간 음향 형식(Spatial sound format) 항목의 드롭다운 메뉴에서 헤드폰용 Windows Sonic(Windows Sonic for Headphones)을 선택하세요. 그리고 7.1 가상 서라운드 켜기(Turn on 7.1 virtual surround sound) 옵션에 체크되어 있는지 확인합니다. 마지막으로 적용(Apply)을 누른 후 확인(OK)을 클릭하면 됩니다.
이걸로 설정이 끝났습니다!
사운드 테스트하기
오디오의 정확한 변화를 설명할 수 없다면 소리를 바로 테스트하는 것이 다소 어렵거나 낯설게 느껴질 수 있습니다. 오디오를 충분히 평가하려면 돌비 랩스(Dolby Labs) 웹사이트로 이동해 7.1 돌비 테스트 톤(Test Tones) MP4 파일을 다운로드하세요.
Windows Sonic을 켠 상태에서 가상 오디오 구성을 하나씩 파악해 보세요. 일반 PC 오디오를 사용할 때보다 소리의 방향과 위치가 훨씬 더 뚜렷하게 느껴질 것입니다.
오디오 경험 한 단계 끌어올리기
마이크로소프트가 다양한 시도를 하고 있다는 것 자체가 언제나 반가운 일입니다. Windows Sonic 역시 거실 콘솔 세계와 Windows를 융합하려는 마이크로소프트의 또 하나의 시도입니다. 개인적으로는 이러한 흐름을 앞당기는 모든 노력이 올바른 방향으로 가는 한 걸음이라고 생각합니다.
저 역시 아직 이 기능을 끄지 않고 있습니다. 오디오에 한층 더 깊이를 더해 주는, 딱 해야 할 일을 충실히 해내고 있기 때문입니다.
마이크로소프트의 새로운 공간 사운드 실험을 직접 사용해 보셨나요? 만족하셨나요? 아래 댓글로 의견을 남겨주세요!
이미지 출처: chombosan via Shutterstock.com