마이크로소프트(Microsoft)가 구형 하드웨어를 사용하는 PC에도 Windows 11을 설치할 수 있도록 허용하겠다고 발표했습니다.
이전까지 마이크로소프트의 새 운영체제 사양과 하드웨어 요구 사항은 수억 명의 사용자를 배제하는 것처럼 보였고, 이들에게는 Windows 10을 계속 사용하거나 요구 사항에 맞춰 하드웨어를 업그레이드하는 선택지만 남겨져 있었습니다.
그러나 이제 마이크로소프트는 최소 하드웨어 요구 사항을 충족하지 못하는 기기에서도 Windows 11 설치를 강제로 차단하지 않겠다고 공식 확인하며, Windows 11의 문을 사실상 모든 사용자에게 열었습니다.
어떤 컴퓨터에서든 Windows 11 설치하기
구형 하드웨어에서의 Windows 11 설치를 적극적으로 막지 않겠다는 이번 발표는 2021년 6월 출시 당시의 입장과 비교하면 매우 큰 변화입니다.
마이크로소프트는 Windows 11을 출시할 때 인텔(Intel)과 AMD의 최신 프로세서 일부, 그리고 TPM 2.0(최소 TPM 1.2) 요구 등 상당히 엄격한 하드웨어 사양을 적용했습니다.
이러한 하드웨어 요구 사항은 두말할 나위 없이 사용자들에게 호응을 얻지 못했습니다.
마이크로소프트는 최근 Insider Preview 블로그를 통해, Windows 10 사용자가 Windows 11의 하드웨어 제한을 받는 유일한 경우는 Windows Update를 통한 업그레이드를 시도할 때뿐이라고 밝혔습니다.
즉, Windows 11 ISO 파일을 활용해 직접 설치하면 마이크로소프트가 설치를 차단하지 않으며, 해당 운영체제는 컴퓨터에서 정상적으로 작동합니다.
모든 PC에서 Windows 11이 잘 작동할까?
다만, 설치가 가능하다는 것이 곧 완벽하게 작동한다는 의미는 아닙니다.
Windows 11 테스트 초기 몇 달간 마이크로소프트가 관찰한 결과에 따르면, 지원되지 않는 하드웨어에서 Windows 11을 실행하는 기기는 치명적인 커널 오류, 즉 블루스크린(BSOD)이 발생할 확률이 약 52% 더 높았습니다. 반면 최소 요구 사항을 충족하는 하드웨어 사용자들은 "99.8%의 무사고 경험"을 누린 것으로 나타났습니다.
또한 어떤 기기에든 Windows 11을 설치할 수 있다고 해서 반드시 작동한다는 보장은 없습니다. 여전히 충분한 RAM 용량과 운영체제를 원활히 구동할 수 있는 성능의 프로세서 등 Windows 11의 최소 하드웨어 요구 사항은 충족해야 합니다.
따라서 클린 설치 방식으로 Windows 11의 제한을 우회할 수 있더라도, Windows 10을 포기하기 전에 기존 하드웨어가 Windows 11을 안정적으로 구동할 수 있는지 먼저 확인하는 것이 좋습니다.
PC 상태 검사 앱, 업데이트로 개선
다소 논란이 되었던 Windows PC 상태 검사(PC Health Check) 앱 역시 업데이트를 통해 개선되고 있습니다. 마이크로소프트의 Windows 11 호환성 분석에 따라 인텔 7세대 CPU 한 종류가 최소 하드웨어 요구 목록에 추가되었으며, 여러 인텔 코어 X 시리즈(Core X-Series) 및 제온 W 시리즈(Xeon W-Series) 프로세서도 함께 포함되었습니다.
마이크로소프트는 또한 PC 상태 검사 앱이 출시 이후 꾸준히 지적받아온 가장 큰 문제, 즉 기존 하드웨어가 Windows 11로 업그레이드할 수 없는 이유에 대한 정보가 불충분하다는 점도 해결하고 있습니다. 그동안 사용자들은 서드파티 도구인 WhyNotWin11을 이용해 업그레이드가 막힌 원인을 찾곤 했습니다.
최신 업데이트로 이러한 불편이 해소됩니다. 이제 업그레이드 메시지가 하드웨어가 Windows 11과 호환되지 않는 이유를 구체적이고 명확하게 안내해 줍니다.