주변 사람들을 충분히 신뢰할 수 있는 환경이라면, 굳이 Windows 컴퓨터에 암호를 설정해 두지 않아도 됩니다.
매번 로그인 화면에서 암호를 입력하는 일은 은근히 시간을 잡아먹습니다. 게다가 암호를 잊어버리면 정작 내 컴퓨터에 로그인조차 하지 못하는 상황이 벌어질 수 있죠.
그래서 오늘은 새로운 '빈 암호'를 설정하거나 기존 암호를 완전히 제거하여, 암호 입력 없이 편리하게 Windows를 사용하는 방법을 단계별로 소개합니다.
1. netplwiz.exe 활용하기
netplwiz.exe는 컴퓨터의 사용자 계정을 세밀하게 관리할 수 있게 해 주는 숨겨진 도구입니다. 관리자 계정으로 로그인되어 있다면 누구나 실행할 수 있으며, 실행 경로 역시 여러 가지 중 가장 편한 방법을 고르면 됩니다.
가장 간단한 방법 중 하나는 명령 프롬프트를 이용하는 것입니다. 명령 프롬프트는 원래 고급 관리 작업과 다양한 Windows 문제 해결을 위해 설계된 프로그램이니까요.
- Windows 키를 눌러 시작 메뉴를 연 뒤, 명령 프롬프트(Command Prompt)를 검색하고 프로그램을 실행하세요.
- 명령 프롬프트가 실행되면 netplwiz.exe를 입력하고 Enter 키를 누릅니다.
- 또는 실행(Run) 창을 이용할 수도 있습니다. Windows 키를 누른 후 실행(Run)을 검색해 프로그램을 열어주세요.
- 실행 창에 netplwiz.exe를 입력한 뒤 확인(OK)을 클릭합니다.
2. 사용자 계정 선택하기
- netplwiz.exe 명령을 실행하면 사용자 계정(User Accounts) 창이 열립니다. 여기서 본인의 사용자 계정 이름을 선택하세요.
- 여러 개의 사용자 계정이 있다면, 그중 암호 없이 로그인할 계정 하나를 골라 선택합니다.
여러 계정 모두 암호 없이 로그인하도록 설정하고 싶어도 전혀 문제없습니다. 각 계정마다 동일한 과정을 반복해 주기만 하면 됩니다.
3. 올바른 설정 지정하기
- 계정 선택을 마쳤다면 사용자(Users) 탭으로 이동하세요.
- '사용자 이름과 암호를 입력해야 이 컴퓨터를 사용할 수 있음(Users must enter a user name and password to use this computer)' 항목을 찾아 체크박스의 체크를 해제합니다.
- 적용(Apply) 버튼을 눌러 변경 사항을 저장합니다.
- 그러면 새 창이 열립니다. 이 창에서는 사용자가 사용자 이름과 암호를 입력하지 않고도 로그인할 수 있도록 컴퓨터를 구성할 수 있습니다.
- 계정을 선택하거나 사용자 이름을 직접 입력한 뒤, 암호(Password)와 암호 확인(Confirm Password) 칸은 반드시 비워 두세요. 그리고 확인(OK)을 클릭합니다.
- 다시 사용자 계정 창으로 돌아오면, 마지막으로 확인(OK) 버튼을 눌러 변경 사항을 확정하면 완료됩니다.
참고: 최신 Windows 10 또는 11에서는 '설정 > 계정 > 로그인 옵션'에서 보안을 위해 Windows Hello 로그인 사용 옵션이 켜져 있으면 위 체크박스가 목록에 나타나지 않습니다. 이 경우 해당 옵션을 먼저 끈 후 다시 시도해 보세요.
4. 제어판 이용하기
명령 프롬프트나 실행 창에서 netplwiz.exe를 사용하는 방법이 어렵게 느껴진다면, 제어판을 통한 대체 방법도 있습니다.
- Windows 키를 누르고 제어판(Control Panel)을 입력한 뒤 프로그램을 실행하세요.
- 사용자 계정(User Accounts)을 선택합니다.
- 계정 유형 변경(Change account type)을 클릭하세요.
- 암호를 제거할 사용자 계정을 선택합니다.
- 해당 계정 페이지가 열리면 암호 만들기(Create a password)를 클릭하세요.
- 새 창이 열리면 모든 입력란을 비워 둔 상태로 진행합니다. '암호 힌트 입력(Type a password hint)' 항목 역시 비워 두어야 합니다. 그런 다음 암호 만들기(Create password)를 클릭하면 빈 암호가 설정되어 로그인 시 아무것도 입력할 필요가 없어집니다.
5. 암호 재설정 디스크 만들기
원한다면 암호 재설정 디스크를 이용해 기존 암호를 초기화하는 방식으로 문제를 해결할 수도 있습니다.
이 방법은 특히 기존 암호를 완전히 잊어버렸을 때 유용합니다. 더 이상 평소처럼 컴퓨터에 로그인할 수 없는 상황이라면 이 방법이 해결책이 됩니다.
USB 플래시 드라이브만 손에 있다면 예전 자격 증명을 복구해 사용자 계정에 다시 접속할 수 있습니다. 그런 다음 암호를 지우고 Windows 자동 로그인을 설정하면 되죠.
- 먼저 USB 드라이브를 컴퓨터에 연결합니다.
- Windows 키를 누른 후 제어판(Control Panel)을 검색해 실행하세요.
- 사용자 계정(User Accounts)으로 이동합니다.
- 이어서 한 번 더 사용자 계정(User Accounts)을 선택하세요.
- 새 화면이 열리면 왼쪽의 제어판 홈(Control Panel Home) 영역에 주목하세요. 거기서 암호 재설정 디스크 만들기(Create a password reset disk)를 선택합니다.
- 화면의 안내에 따라 진행을 마친 뒤, USB 드라이브를 분리하고 안전한 장소에 보관해 두세요.
6. 안전 모드 활용하기
USB 드라이브로 기존 암호를 복구하고 새 암호를 설정할 때, 안전 모드 역시 유용하게 활용할 수 있습니다.
- 컴퓨터를 재시작하세요. Windows 로고 화면이 나타나는 동안 F8 키를 누르고, 안전 모드 옵션 중에서 명령 프롬프트가 있는 안전 모드(Safe Mode with Command Prompt)를 선택합니다.
- 그런 다음 net users를 입력하면 컴퓨터에 등록된 사용자 계정 목록을 확인할 수 있습니다.
- 이제 새로운 암호와 함께 본인의 계정을 입력합니다. 변경 사항을 적용하려면 반드시 컴퓨터를 다시 시작해야 합니다.
마무리 팁: 암호를 제거하면 편리함이 커지지만, 여러 사람이 함께 쓰는 공용 PC나 외부인이 접근할 수 있는 환경에서는 개인 정보와 파일이 노출될 위험이 있습니다. 반드시 신뢰할 수 있는 환경에서만 자동 로그인을 설정하시길 권장합니다.