Microsoft는 처음 Windows를 접하는 사용자들에게 온라인 계정 등록을 강력하게 유도하고 있습니다. 하지만 몇 가지 우회 방법을 활용하면 로컬 계정을 기본 계정으로 사용할 수 있습니다. 설치 과정부터 Windows 업데이트까지, 로컬 계정만으로도 온라인 계정이 제공하는 대부분의 기능을 충분히 활용할 수 있습니다. 이 가이드에서는 Microsoft 계정 없이 Windows 11(또는 Windows 10)을 사용하는 방법을 단계별로 소개합니다.
Windows 11/10 로컬 계정이란?
Windows 11 또는 10을 처음 설치할 때는 루트 사용자용 Microsoft 관리자 계정을 만들도록 안내됩니다. 이 계정은 PC 내 모든 계정 중 가장 높은 권한을 가지며, 인터넷에 연결되는 순간 Microsoft 서버와 직접 동기화됩니다.
반면 로컬 계정은 오프라인 상태로 작동하며 Microsoft 서버와 연결되지 않습니다. 이름 그대로 해당 계정은 생성된 PC에서만 유효합니다. 물론 나중에 필요하다면 로컬 계정 환경 안에서 Microsoft 계정을 추가로 설정하는 것도 가능합니다.
로컬 계정의 장점
- 향상된 개인 정보 보호: 로컬 계정은 자신의 PC에만 존재하기 때문에 외부 서버가 쉽게 파악할 수 없습니다. 그만큼 프라이버시와 통제권이 커집니다.
- 시스템 리소스 절약: 불필요한 앱과 동기화 부담이 줄어들어 더 가볍고 쾌적하게 사용할 수 있습니다. 키오스크 모드가 대표적인 로컬 계정 활용 사례입니다.
- 간편한 계정 전환: Win + L 단축키 조합만으로 관리자 계정과 로컬 계정 간 전환이 가능합니다.
- 기기 업데이트 지원: Microsoft 계정을 사용하는 PC와 동일하게 기기 업데이트 혜택을 받을 수 있습니다.
로컬 계정의 단점
- 기기 간 동기화 불가: 다른 PC와 Windows 설정을 동기화할 수 없습니다.
- Microsoft 스토어 사용 제한: 앱 다운로드에는 Microsoft 계정이 필요하기 때문에 로컬 계정으로는 스토어를 이용할 수 없습니다. 다만 인터넷에서 직접 프로그램을 받아 설치하는 것은 얼마든지 가능합니다.
- 언젠가 Microsoft 계정이 필요해질 수 있음: 특정 기능이나 업데이트를 사용하려면 결국 Microsoft 계정이 요구되는 경우가 있습니다.
기본적으로 로컬 계정은 온라인 Microsoft 계정에 종속된 보조 계정처럼 취급되지만, 몇 가지 설정만 거치면 이를 주 관리자 계정으로 대체할 수 있습니다. 아래 설명에는 Windows 11 화면만 포함되어 있지만, 모든 절차는 Windows 10에서도 동일하게 적용됩니다.
Windows 설치 중 로컬 계정 활성화하는 방법
인터넷에 연결된 상태라면 Microsoft는 루트 사용자로서의 로컬 계정 설정을 의도적으로 어렵게 만듭니다. 따라서 가장 확실한 방법은 설치 전에 인터넷 연결을 차단하는 것입니다.
미디어 생성 도구(Media Creation Tool)를 이용해 USB 설치 미디어를 만드는 과정부터 시작해야 하므로, 최소 16GB 이상 용량의 USB 드라이브를 준비하세요.
- Microsoft 공식 웹사이트에서 Windows 11 설치 미디어를 다운로드합니다. Windows 10을 설치하려면 해당 링크를 이용하면 됩니다.
- 다운로드한 파일을 실행해 설정을 시작하고, 최소 16GB 용량의 USB 플래시 드라이브를 PC에 연결한 뒤 설치 미디어를 USB에 구웁니다.
- 인터넷 연결을 끕니다. 노트북이라면 Wi-Fi 버튼을 꺼서 Microsoft 서버가 네트워크를 감지하지 못하도록 합니다.
- USB 드라이브를 연결한 상태로 PC를 재시작하고 부팅 키를 누릅니다. 제조사마다 다르지만 일반적으로 F2, F12, Esc 등입니다. 빠르게 눌러야 "Windows OOBE(Out of Box Experience)" 설치 화면으로 진입할 수 있습니다.
- Windows 10의 OOBE 화면에서는 언어, 시간 및 통화 형식, 키보드 입력 방식을 한 번에 선택하도록 요구합니다.
Windows 11의 OOBE는 디자인이 변경되어 먼저 국가 또는 지역을 선택한 후, 키보드 배치와 보조 키보드 추가 여부를 묻는 구조입니다.
- PC 이름을 입력하라는 화면이 나올 때까지 화면의 지시에 따라 진행합니다.
- 개인용으로 설정할지 회사/학교용으로 설정할지 묻는 화면이 나타날 수도 있습니다. (일부 사용자는 이 옵션이 마지막 단계에 나타납니다.)
- 아래 로그인 화면에 도달할 때까지 계속 진행합니다.
- 로그인 단계에서 "로그인 옵션(Sign-in options)"을 선택합니다.
- "오프라인 계정(Offline account)" 항목을 선택합니다. 해당 옵션이 비활성화되어 있다면 "뒤로 가기" 버튼을 누르면 오프라인 사용자 이름 입력 필드로 이동합니다.
- 설치 버전에 따라 오프라인 계정 메뉴의 위치가 다르게 표시될 수 있습니다. 이 경우 사용자 이름 입력란 아래에 오프라인 메뉴가 강조되어 있으니, "다음" 대신 "오프라인 계정"을 클릭하세요.
- 제한적인 사용 환경이 된다는 안내 화면이 나타나면 "제한적 환경(Limited experience)"을 클릭합니다.
- 마지막 단계 중 하나에서 PC의 사용자 이름 입력을 요구받습니다. 원하는 이름을 입력하세요.
- 기기의 개인 정보 설정을 선택한 뒤, 로컬 계정 기반의 Windows 11 설치가 완료되기를 기다리면 됩니다.
인터넷에 이미 연결된 상태라면 어떻게 해야 할까?
인터넷에 연결된 채로 Windows 11을 설치하기 시작했다면, 우선 "오프라인 계정" 옵션이 제공되는지 확인하세요. 옵션이 보인다면 그대로 설치를 진행하면 됩니다.
옵션이 보이지 않는다면 전원 버튼으로 강제 종료(콜드 재시작)해 설치를 중단한 후, 인터넷 연결을 차단하고 다시 설치를 시작하세요. 그러면 로컬 계정 옵션이 나타납니다.
Windows 설치 후 로컬 계정 활성화하는 방법
이미 Windows 11/10이 설치된 상태에서도 로컬 계정을 새로 만들 수 있습니다.
- Win + R 키를 눌러 실행(Run) 창을 열고 "netplwiz"를 입력합니다.
- netplwiz 창이 열리면 기본 사용자 이름으로 현재 사용 중인 Microsoft 관리자 계정이 표시됩니다.
- 새 사용자(로컬 또는 온라인)를 추가하려면 "추가(Add)"를 클릭합니다.
- 로그인 방식을 선택하는 화면이 나타납니다. 기본값으로 설정된 온라인 계정용 이메일 주소를 사용할 수도 있지만, 추천되지 않는다는 안내에도 불구하고 "Microsoft 계정 없이 로그인"을 선택하는 것도 가능합니다.
- "Microsoft 계정" 대신 "로컬 계정(Local account)"을 선택해 등록을 진행합니다.
- 새 사용자 이름, 비밀번호, 비밀번호 힌트를 입력하라는 화면이 나타납니다. 모두 입력하고 확인하면 새 로컬 계정이 생성됩니다.
- 새로 만든 로컬 계정은 사용자 목록에서 관리자 계정과 함께 표시됩니다. Win + L 단축키로 언제든 전환할 수 있습니다.
자주 묻는 질문
1. 로컬 계정을 기본 계정으로 사용할 수 있나요?
네, 가능합니다. 새로 생성된 로컬 계정은 "표준 사용자(Standard user)" 권한으로 시작하며, 이는 "관리자(Administrator)"보다 낮은 수준입니다.
하지만 로컬 계정의 "속성(Properties)"을 열어 권한을 수정하면 관리자 역할을 수행하도록 변경할 수 있습니다.
2. 로컬 계정을 사용하면 기존 Microsoft 계정에 영향이 있나요?
로컬 계정을 만드는 것 자체는 Microsoft 계정에 전혀 영향을 주지 않습니다. 단, 실수로 Microsoft 계정 삭제를 선택하지 않도록 주의하세요.
3. Windows 11/10에서 기본 Microsoft 계정을 삭제할 수 있나요?
권장하지는 않지만, 기본 Microsoft 계정을 삭제하고 로컬 계정만으로 Windows를 운영하는 것이 가능합니다. Microsoft는 해당 옵션을 제공하지만, 유료 서비스 권한까지 함께 삭제될 수 있으므로 사용하지 않는 것이 좋습니다.
관리자 권한의 기본 Microsoft 계정은 직접 삭제할 수 없으며, 해당 옵션은 회색으로 비활성화되어 있습니다.
이 문제를 해결하려면 먼저 Win + L 키로 로컬 계정 데스크톱에 로그인한 뒤, 실행 명령 창에서 "netplwiz"를 엽니다. 여기서 기본 Microsoft 관리자 계정을 제거할 수 있습니다.
4. 모든 Windows 에디션에서 로컬 계정을 사용할 수 있나요?
기본적으로 로컬 계정 옵션은 Education, Pro, Home, Enterprise 등 모든 Windows 에디션에서 Windows 10과 Windows 11 모두 지원됩니다. 다만 최신 OS 버전에서는 초기 설치 과정에서 이 옵션이 비활성화되어 있을 수 있습니다. 이 가이드에서 설명했듯이, 설치 중 인터넷 연결을 차단하는 것이 로컬 계정을 만드는 가장 확실한 방법입니다.
이제 로컬 계정으로 Windows PC를 운영하는 방법을 익혔으니, 시스템에 자동 로그인하는 방법도 알아보세요. Windows가 시작되지 않는 문제가 있다면 문제 해결 팁도 확인해 보세요.