Steam Deck에는 Windows와 비슷해 보이는 데스크톱 모드가 탑재되어 있지만, 사실 마이크로소프트 운영체제와는 거의 관련이 없습니다. Steam Deck의 데스크톱 모드는 내부적으로 완전히 다른 시스템으로 작동합니다.
이 인터페이스의 정체는 바로 'KDE Plasma'입니다. 마음에 든다면 Steam Deck에만 머물 필요가 없습니다. 여러분의 데스크톱 PC나 노트북에도 동일하게 설치할 수 있습니다.
KDE Plasma란 무엇인가?
KDE Plasma는 자유·오픈소스 운영체제를 위한 데스크톱 환경입니다. 데스크톱 환경이란 PC에서 사용자가 직접 상호작용하는 인터페이스를 의미하며, 화면 가장자리의 패널, 애플리케이션 실행 방식, 열려 있는 창 사이 전환 방식 등을 모두 포함합니다.
KDE는 1996년부터 존재해 왔습니다(흥미롭게도 밸브(Valve)가 설립된 해와 같은 해지만, 두 사건은 서로 무관합니다). 'Plasma'라는 이름은 2008년 KDE 4 출시와 함께 등장했습니다.
'Plasma'라는 명칭은 데스크톱의 뛰어난 커스터마이징 능력, 즉 사용자가 원하는 어떤 형태로든 자유롭게 변형할 수 있는 유연성을 상징합니다. KDE Plasma는 모든 운영체제 중에서도 가장 세밀하게 설정할 수 있는 인터페이스 중 하나입니다.
KDE Plasma는 주로 리눅스와 연관되어 있지만(FreeBSD 같은 다른 오픈소스 OS에서도 사용 가능), 수많은 선택지 중 하나일 뿐입니다. 이는 각각 단 하나의 데스크톱 환경만 제공하는 Windows나 macOS와 대조되는 부분입니다.
Steam Deck의 운영체제는 SteamOS로, 리눅스 기반입니다. 밸브는 데스크톱 환경으로 KDE Plasma를 선택했으며, 외관상 아주 사소한 변경만 가했습니다. 좌측 하단에 Steam Deck 로고를 넣고, 애플리케이션용 커스텀 테마를 약간 조정하고, 기본 데스크톱 화면을 바꾼 것이 전부입니다.
PC에 SteamOS를 설치할 수 있을까?
이 글을 작성하는 시점 기준, Steam Deck에 탑재된 버전의 SteamOS는 PC에 설치할 수 없습니다. 예전 버전의 SteamOS를 찾을 수는 있지만, 현재와는 상당히 달라 밸브 휴대용 기기에서 경험하는 것과는 다른 모습일 것입니다.
하지만 Steam Deck은 비교적 순정에 가까운 형태의 KDE Plasma 데스크톱과 리눅스를 사용하며, 사용자가 소프트웨어 조작으로 기기를 망가뜨릴 가능성을 줄이기 위해 일부 잠금 처리만 되어 있습니다.
따라서 PC에서 비슷한 경험을 얻으려면, 다양한 리눅스 배포판 중 하나를 통해 KDE Plasma를 설치하기만 하면 됩니다.
SteamOS 없이 KDE Plasma 설치하는 방법
KDE Plasma를 가장 쉽게 접하는 방법은 KDE가 미리 설치된 컴퓨터를 구매하는 것이지만, 비용이 꽤 들 수 있습니다. 더 저렴한 방법은 SteamOS처럼 KDE Plasma가 기본 탑재된 리눅스 배포판을 설치하는 것입니다.
어떤 리눅스 배포판을 설치해야 할까?
'리눅스'라는 이름의 단일 운영체제는 존재하지 않습니다. 대신 모두 리눅스를 기반으로 하는 수많은 운영체제가 있습니다. 그 이유는 리눅스가 엄밀히 말하면 '커널(kernel)', 즉 소프트웨어가 하드웨어와 통신할 수 있게 해주는 컴퓨터의 핵심 부분이기 때문입니다. 키보드의 버튼을 눌렀을 때 화면에 무언가 나타나는 이유가 바로 이것입니다.
리눅스 기반 운영체제는 흔히 '리눅스 배포판(distribution)', 줄여서 '디스트로(distro)'라고 불립니다. 여러분은 리눅스 커널 위에 KDE Plasma 데스크톱 환경을 얹은 배포판을 골라야 합니다.
KDE Neon은 KDE 개발진이 직접 제공하는 선택지이고, Kubuntu는 초보자에게 다소 더 쉬운 또 다른 옵션입니다. 더 자세한 목록이 필요하다면 최고의 KDE 중심 배포판 목록을 참고해 보세요.
리눅스 배포판 설치 방법
배포판을 정했다면 첫 번째 단계는 설치 미디어를 만들 때 사용할 ISO 파일을 다운로드하는 것입니다. 과거에는 이 ISO 파일을 CD-ROM에 굽는 것이 일반적인 방법이었지만, 요즘은 Windows, macOS, 리눅스에서 모두 사용할 수 있는 Etcher 같은 프로그램으로 USB 플래시 드라이브에 이미지를 구워 넣습니다.
리눅스 USB 스틱이 준비되면, 다음 단계는 대상 컴퓨터를 켜고 내장 저장소 대신 플래시 드라이브로 부팅하는 것입니다. 방법은 컴퓨터마다 다르지만, 보통 부팅 초기에 올바른 펑션 키를 누르는 방식입니다.
여기부터는 절차가 매우 간단합니다. 대개 데스크톱이나 앱 런처에서 설치를 시작하는 앱을 찾을 수 있습니다. Windows에서 앱을 설치할 때 안내형 설치 프롬프트를 따라본 경험이 있다면, 리눅스 설치도 충분히 잘 해낼 수 있을 것입니다.
더 자세한 지침이 필요하다면 USB 플래시 드라이브로 우분투(Ubuntu)를 설치하는 가이드를 읽어보세요. 어떤 리눅스 배포판을 선택하든 절차는 거의 동일합니다. 앞서 언급한 KDE Neon과 Kubuntu는 모두 우분투 기반입니다.
설치 전에 반드시 PC의 데이터를 백업하세요. 특히 Windows나 macOS를 삭제할 계획이라면 더욱 그렇습니다. 듀얼 부팅으로 리눅스를 설치하기로 하더라도 데이터 손실 위험은 여전히 존재합니다.
앱은 어디서 찾을 수 있을까?
데스크톱을 성공적으로 구동했다면 다음은 무엇일까요? 대부분의 배포판에는 Mozilla Firefox 웹 브라우저 같은 기본 앱이 몇 개 미리 설치되어 있습니다. 추가 소프트웨어가 필요하면 Discover 앱 스토어를 열면 됩니다.
KDE Plasma 경험을 온전히 즐기고 싶다면 apps.kde.org에 방문해 KDE 소프트웨어 전체 컬렉션을 둘러보세요. 이곳의 소프트웨어는 KDE 커뮤니티가 KDE Plasma 데스크톱을 염두에 두고 개발한 것들입니다.
Steam Deck에서 사용할 수 있는 것과 동일한 앱에 접근하고 싶다면 Flathub를 방문하세요. Flathub가 배포판에 미리 설치되어 있지 않더라도, 웹사이트에서 간단한 설정 방법을 안내해 줍니다.
Flathub에서는 Discord, Spotify 같은 잘 알려진 소프트웨어를 포함해 폭넓은 종류의 앱을 찾을 수 있습니다. 게임 쪽이라면 Steam 클라이언트, Lutris, Heroic Games Launcher(Epic 또는 GOG 계정 로그인 지원)를 다운로드할 수 있습니다.
PC에서 KDE Plasma를 마음껏 즐기세요
이제 완전한 KDE Plasma 경험을 손에 넣었습니다. KDE는 컴퓨터를 다루는 재미있는 방식입니다. 기본 레이아웃은 낯익은 느낌일 수 있지만, 데스크톱의 어떤 부분이든 원하는 대로 커스터마이징할 수 있습니다. 아니면 선호하는 클라이언트를 설치하고 바로 게임에 빠져들어도 좋습니다.
수년간 밸브가 이루어온 다양한 투자 덕분에, 리눅스 게이밍은 Steam Deck에서 하는 것과 크게 다르지 않습니다. 어차피 Steam Deck은 휴대용 리눅스 PC이니까요. KDE Plasma와 그 숨겨진 기능들을 함께 갖춘, 말 그대로 포터블 리눅스 PC입니다.