우분투는 6개월마다 새로운 버전이 출시되기 때문에 매번 최신 버전을 따라가는 일이 벅차게 느껴질 수 있습니다. 그럼에도 불구하고 우분투를 항상 최신 상태로 유지해야 할 충분한 이유가 있습니다. 바로 보안 업데이트, 소프트웨어 센터의 최신 프로그램, 최첨단 소프트웨어에 대한 접근, 그리고 우분투가 제공하는 모든 최신 기능까지입니다.
다가오는 큰 변화: 우분투 11.04
다음 달에 출시될 우분투 11.04(코드명 '나티 나르왈')는 이전 버전들과는 확연히 다른 모습으로 찾아옵니다. 기존의 표준 GNOME 환경 대신 유니티(Unity) 셸을 채택하여 세련된 사용자 인터페이스와 수많은 변화를 선보입니다. 필자도 알파 버전을 주력 컴퓨터에 설치해 사용해 보고 있는데(그리 현명한 선택은 아니라는 걸 압니다), 그 변화에 깊은 인상을 받았습니다. 11.04가 정식 출시되면 다음 달에 자세한 리뷰를 만나보실 수 있을 것입니다.
하지만 많은 사용자는 이러한 변화를 눈치채지도 못할 것입니다. 자신이 쓰던 구버전의 우분투를 계속 사용할 테니까요. 어떤 이는 새 버전이 출시된 사실 자체를 모르고, 어떤 이는 굳이 업그레이드할 마음이 없으며, 또 어떤 이는 업그레이드를 미루기만 합니다. 출시 당일에 무조건 업그레이드하라고 권하지는 않습니다. 출시 직후 한 달간은 치명적인 버그가 발견되곤 하기 때문입니다. 그래도 비교적 최신 버전의 우분투를 사용하는 것이 분명히 좋은 선택이라고 말씀드리고 싶습니다.
다행히 우분투는 모든 버전을 무료로 내려받아 설치할 수 있습니다. 업데이트 관리자만 실행하면 새 릴리스를 안내받아 손쉽게 업그레이드할 수 있죠. 최신 상태를 유지하면 얻을 수 있는 혜택은 결코 적지 않습니다.
1. 보안 업데이트
보안은 최신 버전을 유지해야 하는 가장 핵심적인 이유입니다. 간단히 말해, 너무 오래된 버전을 사용 중인 우분투 컴퓨터는 더 이상 보안 패치를 받지 못하고 있는 경우가 많습니다.
우분투는 6개월마다 새 버전이 출시되며, 각 버전에는 숫자로 된 이름이 붙습니다. 이 숫자는 전통적인 의미의 버전 번호가 아니라 '연도와 월'을 나타냅니다. 예를 들어 다음 달은 2011년 4월, 즉 21세기 11번째 해의 네 번째 달이므로, 곧 출시되는 우분투의 버전은 11.04입니다. 그 이전 버전인 10.10은 2010년 10월(열 번째 달)에 나온 것이고요.
대부분의 릴리스는 출시 후 18개월 동안 보안 업데이트를 제공받습니다. 예외는 LTS(Long Term Support, 장기 지원) 버전으로, 무려 3년 동안 지원됩니다.
혼란스럽다면 지금 사용 중인 우분투 버전이 아직 지원 대상인지 확인해 보세요. 모든 우분투 릴리스의 지원 기간을 정리한 표를 통해 쉽게 파악할 수 있습니다. 내 버전이 여전히 보안 업데이트를 받고 있는지 반드시 확인하세요. 그렇지 않다면 컴퓨터가 위협에 노출되어 있을 수 있으므로, 더 새로운 버전으로 업그레이드할 때입니다.
2. 소프트웨어 센터의 최신 프로그램
우분투의 새 릴리스는 설치 미디어에 담긴 기본 프로그램만 갱신하는 것이 아닙니다. 저장소(repository)와 우분투 소프트웨어 센터에 등록된 모든 소프트웨어의 새 버전을 함께 제공합니다. 따라서 최신 소프트웨어에 빠르게 접근하고 싶다면, 가장 간단한 방법은 최신 버전의 우분투를 사용하는 것입니다.
물론 정말 원한다면 구버전 우분투에서도 최신 소프트웨어를 설치할 수 없는 것은 아닙니다. PPA(Personal Package Archive)를 추가하면 특정 프로그램의 최신 버전을 받을 수 있죠. 하지만 이 방법에는 분명한 한계가 있습니다.
3. 최첨단 소프트웨어
개발자들은 대개 최신 버전의 우분투를 사용합니다. 따라서 MakeUseOf에서 소개하는 최신·최고의 우분투 소프트웨어를 직접 체험해 보려면 비교적 최신 릴리스를 사용하고 있어야 할 때가 많습니다. 언제나 편리한 것은 아니지만, 안타깝게도 대체로 사실입니다.
필자는 MakeUseOf의 Linux 작성자 중 한 명으로, 이 플랫폼용 흥미로운 신규 앱을 자주 소개합니다. 그런데 댓글에서 "이 프로그램이 내 컴퓨터에서는 작동하지 않는다"는 이야기를 심심찮게 듣곤 하는데, 그 원인은 거의 대부분 2년 전 버전의 우분투 때문입니다.
요컨대, 새로운 소프트웨어를 마음껏 다뤄보고 싶다면 어느 정도 최신 버전의 우분투가 필요하다는 뜻입니다.
4. 새로운 기능
유니티의 새로운 사용자 인터페이스든 개선된 프린터 드라이버든, 우분투의 새 릴리스에는 매번 훌륭한 기능들이 가득합니다. 물론 일부 기능은 구버전에 수동으로 추가할 수도 있지만, 모든 것을 한꺼번에 누리는 가장 좋은 방법은 역시 최신 우분투를 사용하는 것입니다.
결론
우분투에는 다양한 버전이 존재하지만, 사실상 모두 같은 6개월 주기를 따릅니다. 어떤 버전을 사용하든, 최신 상태를 유지하면 우분투 경험이 한층 좋아질 것입니다.
우분투를 최신 상태로 유지해야 하는 다른 이유를 생각해 볼 수 있나요? 있다면 아래 댓글로 공유해 주세요. 반대 의견이 있다면 그것도 언제든 환영합니다. 독자 여러분과 이런 주제를 나누는 일은 언제나 즐겁습니다.