우분투 22.04 LTS가 출시되면서, 이를 기반으로 하는 배포판들도 잇달아 새 버전을 내놓고 있습니다. 그중 하나가 바로 System76이 개발한 Pop!_OS입니다.
Pop!_OS 22.04가 출시된 지금 많은 분들이 궁금해할 것입니다. 이 두 배포판은 대체 무엇이 다르고, 과연 어떤 쪽이 나에게 더 적합할까요?
우분투 22.04의 주요 변화
Pop!_OS는 우분투 기반 배포판이기 때문에, 우분투 22.04의 새로운 기능 대부분이 Pop!_OS에도 동일하게 적용됩니다. 두 배포판은 같은 소프트웨어 저장소를 공유하므로 설치할 수 있는 앱도 거의 같습니다.
차이가 드러나는 부분은 각자 사용하는 커스텀 그래픽 인터페이스입니다. 여기에 더해, System76이 특정 용도에서 Pop!_OS의 매력을 높이기 위해 넣은 몇 가지 시스템 조정과 개선 사항도 있습니다. 그렇다면 Pop!_OS 22.04는 우분투 22.04와 구체적으로 무엇이 다를까요?
1. COSMIC 데스크톱 환경
Pop!_OS 22.04에는 COSMIC이라는 데스크톱 환경이 탑재되어 있습니다. 우분투와 마찬가지로 GNOME을 기반으로 하되, 그 위에 확장 기능을 얹은 형태입니다. 다만 Pop!_OS 쪽이 조정 폭이 더 넓고, 데스크톱을 구성할 수 있는 옵션도 더 풍부합니다.
Pop!_OS는 화면 하단에 항상 보이는 독(dock)이 기본이고, 우분투는 화면 왼쪽에 독이 위치합니다. 물론 두 배포판 모두 독의 위치는 변경할 수 있습니다. 또한 Pop!_OS는 가상 작업 공간을 세로로 배열하는 반면, 우분투는 GNOME 40에서 도입된 가로 배열을 유지합니다.
COSMIC이 우분투 대비 눈에 띄게 추가된 기능 중 하나는 바로 타일링 윈도우 관리자 옵션입니다. 이 기능을 켜면 열려 있는 창들이 자동으로 격자 형태로 정렬되어, 키보드만으로도 창을 훨씬 효율적으로 다룰 수 있습니다.
2. Flatpak vs Snap
Pop!_OS와 우분투 모두 시스템 구성 요소, 기본 설치 앱, 저장소 소프트웨어의 패키징에는 DEB 포맷을 사용합니다. 차이가 나는 부분은 스냅(Snap)이나 플랫팩(Flatpak)처럼 비교적 최근 등장한 범용 패키지 포맷입니다.
우분투는 자사(Canonical)의 Snap 포맷만 공식 지원합니다. Flatpak도 우분투에서 사용할 수 있지만, 필요한 구성 요소를 직접 설치해야 하고 기본 앱 스토어와의 통합 수준도 Snap에 미치지 못합니다.
반대로 Pop!_OS는 Snap 대신 Flatpak을 기본 지원합니다. 흥미롭게도 NixOS를 위해 만들어진 Nix 패키지 지원까지 활성화할 수 있습니다. 물론 우분투에서 Flatpak을 쓰는 것과 마찬가지로, Pop!_OS에서도 필요한 구성 요소를 직접 설치하면 Snap을 사용할 수 있습니다.
3. 더 최신의 리눅스 커널
Pop!_OS는 우분투의 5.15가 아닌 5.16 버전의 리눅스 커널을 탑재하고 있습니다. 5.15는 커널의 LTS(장기 지원) 릴리스라서 LTS 배포판에 어울리는 선택이긴 합니다. 다만 5.16 역시 이미 지원 기간이 끝난 상태라, Pop!_OS는 곧바로 5.17로 넘어갈 예정입니다.
더 최신의 커널은 최근에 출시된 하드웨어에 대한 지원을 의미하고, 이미 지원 중인 하드웨어에서도 성능 향상을 기대할 수 있습니다.
우분투에도 HWE(Hardware Enablement) 스택이 있어 LTS 릴리스에서 최신 하드웨어를 지원할 수 있지만, 이는 사용자가 직접 알아서 옵트인해야 하는 기능입니다. 반면 Pop!_OS는 별도 설정 없이도 최신 하드웨어를 자연스럽게 지원합니다.
4. 게이머를 위한 성능 최적화
Pop!_OS는 게이머용 배포판으로 자주 추천됩니다. NVIDIA 그래픽 카드 드라이버 같은 독점 드라이버를 손쉽게 설치할 수 있기 때문인데, 아예 해당 하드웨어 전용 설치 이미지를 별도로 제공하기도 합니다. 이제는 NVIDIA 드라이버가 Pop!_Shop에 올라와 있어 구버전 드라이버까지 설치할 수 있습니다.
하지만 시스템 성능은 드라이버만으로 결정되지 않습니다. System76 스케줄러는 현재 포커스가 맞춰진 창에 시스템 자원을 우선 배분해, 게임이나 GPU 집약적 작업에서 체감 성능을 끌어올립니다. Pop!_OS 22.04에서는 journald 로그의 최대 용량을 1GB로 제한해 불필요한 디스크 낭비도 줄였습니다.
5. 업데이트에 대한 세밀한 제어
업데이트를 아예 설치하지 않는 사람도 많습니다. 재시작이 필요하거나 새로운 버그가 생길 수 있으니, 지금 잘 돌아가는 시스템을 굳이 건드리고 싶지 않은 마음은 이해할 만합니다. 하지만 업데이트를 계속 미루는 습관은 보안에 치명적입니다. 상당수 공격이 오래된 소프트웨어의 취약점을 노리기 때문입니다.
Snap 포맷에 자동 업데이트가 기본으로 들어간 이유 중 하나도 바로 이 때문입니다. 업데이트를 몇 번 미룰 수는 있어도 무기한 연기할 수는 없으며, 기본적으로 백그라운드에서 자동으로 진행됩니다.
반면 Pop!_OS는 앱이 언제 업데이트될지 훨씬 세밀하게 통제할 수 있습니다. DEB, Flatpak, Nix 패키지의 업데이트 시점을 특정 날짜와 시간으로 지정할 수도 있습니다. 기본값은 매주 한 번 알림이 오는 방식이며, 알림 빈도를 바꾸거나 자동 업데이트를 켤 수도 있습니다.
6. Wayland 대신 X.Org
우분투 22.04는 오래된 X.Org 디스플레이 서버를 버리고 Wayland로 완전히 전환했습니다. Fedora 등 일찍부터 Wayland를 채택해 온 배포판들과 발맞춘 움직임입니다. 그런데 이 변화만큼은 Pop!_OS 22.04가 그대로 이어받지 않았습니다.
그렇습니다. Pop!_OS 22.04는 여전히 X.Org를 기본으로 사용합니다. 대부분의 리눅스 소프트웨어는 X.Org에서도 잘 작동하지만, Wayland가 제공하는 사용성·보안 개선 사항은 계속 누릴 수 없다는 뜻이기도 합니다.
Wayland는 많이 성숙했고 현재 개발의 주류이지만, 아직 새 프로토콜을 지원하지 않는 앱들도 남아 있습니다. 따라서 작업 환경에 따라서는 X.Org를 고수하는 것이 Pop!_OS 사용의 장점이 될 수 있습니다. 참고로 우분투에서도 별도 소프트웨어 설치 없이 간단히 X.Org로 되돌릴 수 있으니, 우분투를 선호하면서 당분간 X.Org를 쓰고 싶다면 굳이 Pop!_OS로 갈아탈 필요는 없습니다.
우분투와 Pop!_OS: 전혀 다른 두 가지 경험
기술적인 관점에서 보면 우분투와 Pop!_OS는 크게 다르지 않습니다. 두 배포판을 가르는 코드의 양도 생각보다 적습니다. 하지만 대부분의 사용자에게 중요한 것은 그런 부분이 아니라, 매일매일 사용할 때 느껴지는 차이입니다. 그 관점에서 보면 이 두 프로젝트는 확실히 다른 길을 걷고 있으며, 22.04 릴리스에서도 그 차이는 그대로 유지됩니다.
Pop!_OS와 우분투 모두 도크, 바탕화면 아이콘, 최소화 버튼을 포기하지 않고도 GNOME 소프트웨어를 즐길 수 있는 대안을 제시합니다. 어느 쪽이 더 낫냐는, 늘 그렇듯 결국 개인의 취향 문제입니다.
Pop!_OS를 선택했다면, 첫 부팅 직후 바로 확인하고 설정해 두면 좋은 몇 가지 사항들이 있으니 참고하시기 바랍니다.