GNOME의 오랜 라이벌로 자리 잡은 KDE Plasma는 가장 인기 있는 리눅스 데스크톱 환경(DE) 중 하나입니다. GNOME에서 아쉬워하는 점들을 고스란히 갖추고 있는데, 시스템 자원을 효율적으로 사용하고, 놀랄 만큼 폭넓은 커스터마이징이 가능하며, 원하는 만큼 미니멀하게도 복잡하게도 설정할 수 있습니다. 이번 KDE Plasma 리뷰에서는 성능, 사용자 인터페이스, 커스터마이징 옵션과 함께 어떤 사용자에게 적합한지까지 자세히 살펴보겠습니다.
첫인상
KDE Plasma 데스크톱은 윈도우에서 넘어온 사용자에게 상당히 직관적입니다. 화면 왼쪽 하단에는 애플리케이션 메뉴로 연결되는 로고가 있고, 오른쪽 하단에는 시스템 트레이가 배치되어 있으며, 상단 바는 없습니다. 레이아웃이 직관적이고 단순해서 별도의 설정 없이도 기본 상태에서 잘 갖춰져 있습니다.
사용자 경험
Plasma를 사용하는 것은 매우 간단합니다. 윈도우를 사용해 본 적이 있다면 사실상 동일하다고 느낄 것입니다. 왼쪽 하단의 애플리케이션 메뉴에서는 애플리케이션, 시스템 제어, 즐겨찾기 등 시스템 전반에 접근할 수 있고, 오른쪽 하단에는 알림, 네트워크, 달력이 포함된 시계가 있는 시스템 트레이가 자리하고 있습니다.
애플리케이션 메뉴에는 훌륭한 검색 기능이 내장되어 있습니다. 이 점에서 윈도우를 연상시키는데, 추가 설치 없이도 다양한 유용한 프로그램을 바로 활용할 수 있습니다. 마작(Mahjong)과 지뢰찾기 같은 게임, 사무 작업용 LibreOffice, 계산용 KCalc가 기본으로 탑재되어 있습니다.
KDE Plasma 기본 애플리케이션
Plasma의 또 다른 강점은 KDE 애플리케이션입니다. 기본 탑재된 KDE 앱들이 기본 시스템에 방대한 기능을 그대로 제공합니다. KDE Connect를 사용하면 안드로이드 스마트폰이나 다른 리눅스 기기를 데스크톱과 연결해 파일 공유, 알림 동기화, 미디어 재생 등을 하나로 통합할 수 있습니다. 안드로이드 기기를 사용한다면 리눅스 데스크톱에서 필수적인 앱이며, Plasma는 이를 매끄럽게 통합합니다.
Kate(KDE Advanced Text Editor)는 리눅스 데스크톱 환경에서 최고의 텍스트 편집기 중 하나로 널리 추천받고 있습니다. 통합 명령줄, 플러그인 지원, 자바스크립트 스크립팅 기능 등 다양한 기능을 갖춘 멀티 문서·멀티 뷰 편집기로, Plasma에 기본 편집기로 포함되어 있으며 놀랍도록 강력하고 확장성이 뛰어납니다.
KRunner는 명령 실행, 애플리케이션 열기, 파이어폭스 북마크 열기, 단어 철자 확인, 열려 있는 창과 데스크톱 검색, 수식 계산까지 가능한 런처 프로그램입니다. macOS의 스포트라이트 검색과 매우 유사하며, 그 OS에서 독보적인 유용성을 자랑하는 기능입니다. KRunner는 Plasma의 핵심 매력 중 하나로, 주로 GNOME을 사용하는 필자도 KRunner가 제공하는 기능이 부럽다고 느꼈습니다.
커스터마이징
기본 설정만으로도 훌륭하지만, KDE의 진정한 힘은 커스터마이징에 있습니다. '내 마음대로'라는 철학을 극한까지 밀어붙일 수 있습니다.
기본 Breeze 테마가 마음에 들지 않더라도 'Global Theme' 애플리케이션으로 손쉽게 변경할 수 있습니다. 미리 설치된 테마 중에서 고르거나, 필요에 맞는 새 테마를 다운로드할 수도 있습니다. 모든 옵션이 선택권을 전제로 설계되어 있어, 원하는 어떤 모습으로든 자유롭게 꾸밀 수 있습니다.
시스템 설정(System Settings)에서는 글로벌 테마, 창 테마, 아이콘 테마 등 시스템의 거의 모든 요소를 변경할 수 있습니다. 예를 들어 Plasma를 다음과 같이 만들 수도 있습니다.
또는 이렇게요.
할 수 있는 일에는 사실상 한계가 없습니다. Plasma는 리눅스 DE 가운데 스위스 군용 칼이라 불릴 만하며, 조이고 다듬는 것을 좋아하는 사용자에게 훌륭한 경험을 선사합니다.
성능
시스템 자원 사용량 측면에서 KDE Plasma는 훌륭한 수준입니다. i7-8655u의 4코어와 8GB RAM을 할당한, 최신 업데이트가 적용된 Kubuntu 20.04 가상 머신에서 테스트한 결과, 유휴 상태 RAM 사용량은 약 490MB, 평균 CPU 사용량은 0.4%에 불과했습니다. 이 정도면 보유한 거의 모든 시스템에서 Plasma를 충분히 구동할 수 있습니다.
작은 자원 사용량은 뛰어난 사용감으로도 이어집니다. 애플리케이션이 빠르게 열리고, 데스크톱은 민첩하고 반응성이 좋습니다. 가상 데스크톱을 하나만 유지하거나 원하는 만큼 늘릴 수 있으며, 워크플로우 역시 원하는 방식으로 맞춤 설정할 수 있습니다.
KDE Plasma의 단점
어떤 소프트웨어도 결함이 없지 않습니다. Plasma의 단점은 기본 워크플로우에 집중되어 있습니다. Kubuntu 20.04에 구현된 버전은 기본적으로 가상 데스크톱이 하나만 제공됩니다. 추가할 수 있는 옵션이 있긴 하지만, 지나치게 많은 커스터마이징을 하고 싶지 않은 사용자에게는 창 사이를 클릭해 이동하는 과정이 번거로울 수 있습니다. 리눅스는 오랫동안 강력한 가상 데스크톱 지원을 이어왔고, GNOME Shell의 동적 워크스페이스처럼 멀티태스커를 위한 선택지가 이미 존재하는 상황에서는 KDE Plasma에 대한 열정이 조금 식을 수밖에 없습니다.
KDE Plasma를 체험할 수 있는 곳
KDE Plasma를 체험하기에 딱 한곳만 추천해야 한다면 단연 Kubuntu입니다. Kubuntu는 크게 손대지 않으면서도 Plasma를 기본 상태에서 훌륭하게 보여주는 데 성공했습니다. 또한 Snap 애플리케이션이 기본 설치되어 있지 않으므로, Snap을 선호하지 않거나 선택적으로 사용하고 싶은 사용자에게 Kubuntu는 Snap 없이 Ubuntu 20.04 LTS를 경험하기 좋은 환경입니다.
누가 KDE Plasma를 사용해야 할까?
Plasma가 제공하는 다양한 커스터마이징의 매력은 결국 누구나 Plasma를 사용할 수 있다는 점입니다. 처음에는 소박하고 단순하게 시작하지만, 원하는 어떤 워크플로우나 외관으로든 변신시킬 수 있습니다. 자원 효율이 뛰어난 윈도우나 macOS 클론을 만드는 것도 가능합니다. 또한 GNOME을 거치지 않고 Wayland를 시도해 보고 싶은 사용자라면 Plasma를 사용해 보세요. 몇 가지 패키지를 추가하면 Wayland를 지원하는 사실상 유일한 대체 풀 데스크톱 환경이며, 자신의 시스템에서 Wayland를 테스트하고 경험하기에 좋은 출발점입니다.
생산성을 높여주는 KDE Plasma 팁 목록과 데스크톱을 꾸미기 좋은 최고의 KDE Plasma 테마 7가지도 함께 확인해 보시기 바랍니다.